Fatos pouco conhecidos sobre o pai do DeepSeek

Vindo de uma pequena vila no sul da China, Liang Wenfeng se tornou uma inspiração para os jovens quando fundou a startup mundialmente famosa DeepSeek.

Há um ano, poucas pessoas na China conheciam Mililing, uma pacata vila no sul da província de Guangdong. Agora, centenas de pessoas a visitam todos os dias, pois é a cidade natal de Liang Wenfeng, de 40 anos, fundador da startup DeepSeek.

Desde que a DeepSeek chocou o Vale do Silício com seu modelo de IA de raciocínio em janeiro, Wenfeng se tornou uma das figuras mais influentes da China. Globalmente, ele tem sido comparado a Sam Altman, CEO da OpenAI.

Os moradores de Mililing até montaram barracas perto da casa de infância de Wenfeng para vender souvenirs e bebidas, incluindo o suco de cana-de-açúcar zhuangyuan, que era usado para homenagear os que obtiveram as maiores pontuações nos antigos exames imperiais.

"A China nem sempre está apenas seguindo", disse Wenfeng em uma entrevista ao site de notícias 36Kr em 2024. Quando voltou para casa para o Ano Novo Lunar no final de janeiro, Wenfeng estava acompanhado pela polícia, um sinal de sua importância para a indústria de tecnologia da China.

Filho de boa família, bom aluno desde a infância

Wenfeng nasceu em 1985 em uma família de professores. Naquela época, o PIB per capita da China era de cerca de US$ 300 , os serviços financeiros eram limitados e não havia mercado de ações. Mililing ainda era uma vila tradicional, e a maioria das pessoas se conhecia.

Quando criança, Wenfeng se destacou na escola pública, que priorizava matemática e física. Em 2002, obteve a nota mais alta no vestibular em Zhanjiang, Guangdong.

O excelente desempenho acadêmico de Wenfeng o ajudou a ser admitido na Universidade de Zhejiang, em Hangzhou. Naquela época, Jack Ma trabalhava arduamente para desenvolver a startup de comércio eletrônico Alibaba, em Hangzhou.

Uma barraca de caldo de cana-de-açúcar zhuangyuan na vila de Mililing. Foto: SCMP .

Juntamente com a Universidade Tsinghua e a Universidade de Pequim, a Universidade de Zhejiang é considerada o centro de treinamento de famosos bilionários chineses. Entre os ex-alunos da Universidade de Zhejiang está Colin Huang Zheng, fundador da empresa de compras online PDD Holdings, com uma fortuna estimada em US$ 34 bilhões .

De acordo com o SCMP , o boom econômico da China no início dos anos 2000 viu muitas histórias de pessoas que passaram da miséria à riqueza, destacando a importância da tecnologia em uma economia em rápido desenvolvimento.

Wenfeng estudou engenharia elétrica na universidade e ingressou no programa de pós-graduação em visão computacional em 2007. Ele se formou em 2010 com uma tese sobre algoritmos de rastreamento de objetos para câmeras.

O período de estudos de Wenfeng em Hangzhou coincidiu com um período de prosperidade econômica, um mercado de ações em expansão e a explosão da Internet na China.

Apesar de ter acesso a muitos empregos bem remunerados, ele ainda escolheu seu próprio caminho. Entre o grupo de estagiários da escola, um amigo revelou que Wenfeng foi o único aluno que pediu para não trabalhar na empresa.

Estilo de vida privado

Após a formatura, Wenfeng mudou-se para Chengdu, capital da província de Sichuan, onde trabalhou em um projeto que utilizava algoritmos para negociar ações. Em 2015, ele e seu colega de faculdade Xu Jin fundaram a High-Flyer Quant.

Em apenas alguns anos, o High-Flyer Quant rapidamente alcançou a fama, tornando-se um dos quatro maiores fundos de hedge da China, com ativos sob gestão superiores a 100 bilhões de yuans. Essa quantidade de recursos ajudou a Wenfeng a investir em um gigantesco centro de computação para análise de dados e seleção de ações.

Em 2021, a High-Flyer investiu 1 bilhão de yuans para desenvolver um centro de computação, usando 10.000 placas de vídeo Nvidia.

Apesar do sucesso, a High-Flyer enfrenta desafios. Temendo o aumento do escrutínio das autoridades chinesas, a empresa reduziu seus ativos sob gestão em 2022, pagou aos investidores e comprou ações durante a crise do mercado.

Foto da turma de 1999 na Escola Secundária Wuchuan nº 1, com Wenfeng em pé na fileira de cima, 6º da direita para a esquerda. Foto: SCMP .

Como os recursos de computação da High-Flyer excederam as necessidades diárias de negociação, a Wenfeng mudou seu foco para a pesquisa de IA, estabelecendo seu primeiro laboratório em 2019.

Em 2023, poucos meses após a OpenAI lançar o ChatGPT, Wenfeng renomeou o laboratório como uma entidade independente chamada DeepSeek, com foco no desenvolvimento de modelos de linguagem de grande porte (LLMs). Os produtos da empresa causaram impacto no Vale do Silício.

De acordo com o SCMP , o lançamento do modelo de plataforma de código aberto V3 pela DeepSeek em dezembro de 2024 e do modelo de raciocínio R1 em janeiro deste ano "revolucionaram" o campo da IA ​​na China.

Em uma entrevista, Lee Kai-fu, fundador e CEO da startup 01.AI, disse que a empresa parou de desenvolver seu próprio modelo devido ao sucesso do DeepSeek.

O DeepSeek é econômico e de código aberto, o que pode torná-lo uma alternativa aos modelos desenvolvidos nos EUA. Diferentemente do OpenAI, que opera em um modelo de código fechado.

Wenfeng aperta a mão do presidente chinês Xi Jinping em uma conferência em fevereiro. Foto: CCTV .

Apesar da sensação global, Wenfeng permaneceu relativamente discreto, com sua aparição mais notável ocorrendo em uma cúpula organizada pelo presidente chinês Xi Jinping em fevereiro.

No vídeo do circuito interno de TV , Wenfeng não falou durante a conferência, ao contrário do fundador da Huawei, Ren Zhengfei, e do fundador da Xiaomi, Lei Jun.

Wenfeng também recusou um convite para participar do AI Action Summit em Paris. Ele evitou entrevistas repetidamente, inclusive quando repórteres estavam do lado de fora da sede da DeepSeek em Hangzhou. Wenfeng também não se reuniu com potenciais investidores ou autoridades locais, disse a fonte.

Vale ressaltar que Wenfeng não aparece nas redes sociais, algo raro até mesmo na reservada comunidade empresarial da China.

A única evidência de seu envolvimento com a DeepSeek vem dos artigos científicos publicados pela startup, um forte contraste com Sam Altman, que promove regularmente os produtos OpenAI globalmente.

Inspirando a juventude chinesa

A ascensão do DeepSeek também representa um desafio para a OpenAI, especialmente em termos de sua estratégia de código aberto e posicionamento de mercado. No início de abril, Altman compartilhou no X que a OpenAI "lançaria um modelo de linguagem ponderada aberto e com capacidade de raciocínio nos próximos meses".

No ano passado, Wenfeng previu que outros modelos de IA logo ultrapassariam o ChatGPT, mesmo que o OpenAI permanecesse com código fechado.

Com uma variedade de técnicas, a DeepSeek reduz significativamente o custo de treinamento de modelos de IA. Mais importante ainda, a startup impulsionou uma onda de adoção de IA em toda a China. Embora não consiga atender a toda a demanda, muitas grandes empresas, como Alibaba e Tencent, expressaram o desejo de integrar a DeepSeek em seus produtos.

Uma placa com o texto, traduzido aproximadamente como "Eu cavo minhocas em Mililing", um trocadilho com o nome da empresa DeepSeek. Foto: SCMP .

A DeepSeek, no entanto, enfrenta seus próprios desafios. As expectativas são altas para os novos modelos da empresa, enquanto a própria startup enfrenta problemas com a restrição do acesso a chips avançados nos EUA.

Wenfeng afirmou que o objetivo final do DeepSeek é construir inteligência artificial geral (AGI), o estágio em que a IA pode igualar ou superar a cognição humana.

“O LLM possui algumas das características da AGI e pode ser o único caminho para alcançar a AGI”, disse ele. Independentemente do futuro da DeepSeek, Wenfeng se tornou uma inspiração para a geração mais jovem da China.

Segundo o SCMP , a história de Wenfeng apareceu em um cartaz na escola primária que ele frequentava. Os professores frequentemente usavam o líder da DeepSeek como exemplo de diligência e trabalho árduo.

Ao se prepararem para escrever um ensaio literário na China, muitos estudantes afirmaram que usariam a imagem dessa pessoa para ilustrar perseverança, dedicação e superação de adversidades.

Fonte: https://znews.vn/day-la-nguoi-dung-sau-deepseek-post1547300.html