A África do Sul teve uma estreia desastrosa na Copa do Mundo de 2026 : não só perdeu por 2 a 0 para o México, um dos anfitriões, como também teve dois jogadores expulsos, Sphephelo Sithole e Themba Zwane.

Zwane recebeu inclusive uma punição severa, uma suspensão de três jogos, depois que o Comitê Disciplinar da FIFA concluiu que se tratava de uma infração grave, decorrente de seu ato de balançar o braço para atingir o rosto do adversário.

No segundo jogo, a África do Sul empatou em 1 a 1 com a República Tcheca, graças a um pênalti convertido por Teboho Mokoena. Mas as más notícias sobre o elenco continuaram.