Não deixe que as redes sociais "roubem" a infância do seu filho.

A "pegada digital" de uma criança pode começar mesmo antes do nascimento, por meio de imagens de ultrassom acompanhadas de mensagens carinhosas dos pais publicadas nas redes sociais. A tendência de compartilhar imagens de crianças (também conhecida como "sharenting") é tão popular que uma em cada quatro crianças ocidentais já tinha presença online antes mesmo de nascer.

Quando a infância é exposta na internet

Mais do que simplesmente compartilhar fotos, muitos pais transformam seus filhos em "estrelas" das redes sociais (influenciadores mirins). Cada momento – desde os primeiros passos, o nascimento dos dentes, o desfralde, até as birras – é registrado em vídeo.

A jornalista Fortesa Latifi observa que até mesmo "momentos íntimos estão sendo transmitidos para milhões de espectadores", da puberdade à menstruação. Um ótimo exemplo é a vlogger Aubree Jones, que transformou a primeira menstruação de sua filha adolescente em conteúdo patrocinado para uma marca de higiene feminina.

O marketing de influência infantil é uma indústria lucrativa. As contas mais importantes podem faturar de US$ 8 a 10 milhões por ano, com comissões que chegam a US$ 200.000 por postagem patrocinada.

Apesar das semelhanças com a atuação ou a modelagem infantil, essa área carece de salvaguardas legais para proteger as crianças. Nos EUA, apenas cinco estados possuem leis que exigem que os pais compartilhem a renda com seus filhos. Portanto, todo o poder de decisão – desde os cronogramas de filmagem e o controle do conteúdo até o consentimento da criança – fica inteiramente nas mãos dos pais.

Embora algumas crianças se beneficiem da fama nas redes sociais, como Ryan Kaji — que tem previsão de faturar US$ 35 milhões até 2025 graças ao seu canal no YouTube com mais de 40 milhões de inscritos —, os aspectos negativos da influência infantil são profundamente preocupantes.

Para maximizar os lucros, muitos pais são atraídos pelos algoritmos das redes sociais, transformando até mesmo os aspectos mais privados de suas famílias em conteúdo criado para atrair visualizações.

Para Julie Jeppson, uma mãe que possui um canal familiar no YouTube com seus oito filhos, os vídeos mais vistos são aqueles em que seus filhos se machucam, têm sangramentos nasais ou precisam de atendimento médico de emergência.

Da mesma forma, a família de Jamie Otis Hehner também publicou um vídeo do filho pequeno tendo uma convulsão devido a uma febre alta em sua página do Instagram, que tem 1 milhão de seguidores. Isso levanta questões sobre o instinto parental: quando uma criança está em perigo, os pais a salvarão ou pegarão a câmera e filmarão?

Mais alarmante ainda é o fato de que o fascínio por conteúdo sobre mães e bebês transformou o parto em uma ferramenta comercial. Uma ex-blogueira revelou que muitas pessoas optam por ter mais filhos simplesmente por causa de contratos publicitários lucrativos com marcas de carrinhos de bebê, fraldas ou testes de gravidez.