Conheça 'Eve', o peixe robô coletor de DNA

"Eve", um peixe robótico movido por bombas ocultas, consegue balançar sua cauda de silicone de um lado para o outro para deslizar sem esforço pelas águas geladas do Lago Zurique. Ele está sendo testado pela SURF-eDNA, uma equipe liderada por estudantes que passou os últimos dois anos construindo um cardume de peixes robóticos macios – dos quais Eve é o mais recente.

“Ao fazer com que Eva pareça um peixe, podemos ser minimamente invasivos no ecossistema que estamos investigando”, disse o aluno de mestrado Dennis Baumann, acrescentando que o design biomimético evitaria que peixes ou outras formas de vida marinha se assustassem com sua presença.

Um peixe robótico projetado e desenvolvido por estudantes da ETH Zurique. Foto: SURF eDNA

Além da capacidade de se camuflar como um peixe, o veículo subaquático autônomo (AUV) Eve também é equipado com câmeras para filmar debaixo d'água, bem como tecnologia de sonar que lhe permite evitar obstáculos.

O AUV também possui um filtro para coletar DNA do ambiente, chamado "eDNA", enquanto nada. As partículas de eDNA podem ser enviadas a um laboratório para sequenciamento, a fim de determinar quais espécies vivem na água.

“Todos os organismos no ambiente perdem seu DNA, então há DNA flutuando por aí que podemos encontrar”, diz a pesquisadora de pós-doutorado Martina Lüthi na ETH Zurique.

Os alunos esperam que Eve possa dar aos cientistas uma visão mais detalhada do oceano e das criaturas que nele vivem. Apesar de cobrir mais de 70% da Terra, grande parte do que existe sob o oceano permanece um mistério.

Ferramentas como AUVs e veículos operados remotamente estão sendo cada vez mais utilizadas para explorar o oceano e aprender mais sobre habitats subaquáticos. Por exemplo, a startup californiana Aquaai desenvolveu drones semelhantes a peixes-palhaço que podem coletar informações como níveis de oxigênio, salinidade e pH em cursos d'água. No ano passado, um rover capturou imagens do peixe mais profundo já registrado (8.300 metros).

O uso de eDNA para monitorar a biodiversidade está crescendo. Ferramentas mais avançadas, capazes de estudar o meio ambiente com mais detalhes, podem desempenhar um papel fundamental na proteção dos oceanos, especialmente em um momento em que os habitats oceânicos enfrentam ameaças sem precedentes, como mudanças climáticas, pesca predatória e outras atividades humanas.

“Queremos construir uma ferramenta confiável para biólogos”, disse Baumann, acrescentando que espera que um dia eles possam expandir sua tecnologia para que ela seja acessível a qualquer cientista que queira usá-la.

Hoai Phuong (de acordo com a CNN)

Fonte: https://www.congluan.vn/gap-go-eve-chu-ca-robot-thu-thap-dna-post307367.html