Em meio à agitação da era industrial e da culinária moderna, o "bánh nhãn" (bolo em formato de longan) – uma iguaria simples e rústica de Hai Hau – ainda conserva seu sabor único em cada mordida, sua doçura e seu aroma. Cada pequeno bolo redondo e crocante conta histórias de mãos diligentes, da cultura do cultivo de arroz e do desenvolvimento duradouro de um artesanato tradicional em meio às mudanças da vida moderna.
Segundo os anciãos locais, a arte de fazer bolos em formato de longan remonta ao final do século XIX e início do século XX ( aproximadamente entre 1880 e 1900 ) , período em que os colonialistas franceses começaram a dominar o Vietnã . Naquela época, era um bolo artesanal feito para feriados , como o Tet (Ano Novo Lunar), casamentos ou como oferenda aos ancestrais. O nome "bolo em formato de longan" é popular porque o formato redondo e dourado do bolo, após frito, lembra uma fruta longan madura; o nome é rústico e fácil de lembrar.
Antigamente, todas as etapas, desde lavar o arroz e moer a farinha até misturar os ovos, amassar a massa, moldar os bolos e fritá-los, eram feitas manualmente, meticulosamente. Hoje, com a ajuda de máquinas, muitas etapas difíceis foram automatizadas.
A Sra. Vu Thi Hien, proprietária de uma conhecida empresa de bolos em formato de longan na região, disse: Para desenvolver o artesanato tradicional, sua família, como muitas outras na área, investiu em maquinário moderno, como moinhos de farinha, amassadeiras e máquinas para fazer bolos em formato de longan; os tradicionais fornos a carvão e lenha também foram substituídos por outros combustíveis, como gás e eletricidade. Com o auxílio das máquinas, a produtividade das famílias aumentou significativamente. Uma família que produz bolos em grande escala, como a da Sra. Hien, pode produzir e vender até 2 toneladas de bolos em formato de longan por mês e, durante os meses de pico que antecedem o Tet (Ano Novo Lunar), pode vender até 5 toneladas. Os bolos são atualmente exportados para muitas províncias e cidades em todo o país, com preços que variam de 60.000 a 110.000 VND/kg, dependendo do tipo.
A arte de fazer "bánh nhãn" (um tipo de bolo de arroz vietnamita) proporciona emprego durante todo o ano para centenas de famílias em Hai Hau. O processo começa com a seleção dos ingredientes. Os ingredientes para este bolo doce e perfumado são simples, encontrados principalmente em alimentos e itens de primeira necessidade do dia a dia: ovos de galinha caipira, açúcar, farinha de arroz glutinoso e gordura de porco. Os ingredientes mais "valiosos", que determinam o sabor e o aroma do "bánh nhãn", são o arroz glutinoso e os ovos de galinha. "Para fazer 'bánh nhãn', é preciso escolher um arroz glutinoso para moer e transformar em farinha. E deve ser uma variedade de arroz de crescimento lento, cultivada nos férteis campos aluviais de Hai Hau", explicou a Sra. Hien. O arroz é lavado, deixado de molho por 6 a 8 horas, depois moído até virar uma farinha rala, prensado para secar e misturado com os ovos de galinha. A farinha de arroz glutinoso é amassada com ovos batidos na proporção de 1 kg de arroz para 1,2 kg de ovos (cerca de 20 a 23 ovos) para criar uma consistência pegajosa e uma bela cor dourada. Após amassar bem a massa, o padeiro a molda em pequenas bolinhas do tamanho de um dedo. Fritar os bolinhos é a etapa mais trabalhosa e que exige mais experiência.
Com cuidado, retirando os bolinhos da grande panela de óleo, a Sra. Hien disse: "O fogo precisa estar na medida certa, o óleo precisa estar aquecido uniformemente e vocês precisam fritá-los em lotes, sem pressa. Se os bolinhos ficarem fritos demais, ficarão duros, e se ficarem crus, não ficarão crocantes. Se não forem mexidos com habilidade, quebrarão, ficarão deformados e impróprios para venda." Em seguida, vem o processo de "cobertura de açúcar". O açúcar é dissolvido em água, aquecido no fogão até a calda engrossar, então os bolinhos são adicionados e mexidos rapidamente para evitar que grudem uns nos outros. Depois de escorridos, cada bolinho é coberto com uma camada de calda de açúcar. Os bolinhos ficam dourados e um aroma delicioso perfuma a cozinha. Depois, os funcionários deixam os bolinhos esfriarem completamente para que possam ser conservados por mais tempo e não fiquem encharcados, antes de embalá-los em sacos de tamanhos variados e etiquetá-los. O sabor crocante, fofo, levemente adocicado e aromático do ovo e do arroz glutinoso nesses bolinhos conquistou muitos consumidores, tanto em áreas urbanas quanto rurais.
Em 2023, o bolo de longan de Hai Hau foi homenageado como um dos produtos agrícolas rurais típicos da antiga província de Nam Dinh. Isso não é apenas motivo de orgulho, mas também uma motivação para que a população local busque inovação e se adapte às tendências do mercado.
“Esses pequenos bolinhos vietnamitas tradicionais em formato de longan guardam uma memória, um sonho para nós que ganhamos a vida com o artesanato transmitido por nossos ancestrais. Esperamos que, em breve, esses bolinhos estejam disponíveis nos principais supermercados, tornando-se um presente que represente a identidade vietnamita para turistas nacionais e internacionais”, compartilhou a Sra. Hien sobre seu simples sonho. Para alcançar esse objetivo, artesãos como ela preservam persistentemente o sabor tradicional por meio de suas mãos habilidosas e amor pelo ofício.
O padeiro retira os bolinhos em formato de longan para esfriarem completamente, para que possam ser conservados por mais tempo e não fiquem encharcados.
Saímos de Hai Hau enquanto o sol se punha no oeste, seus raios fracos desaparecendo. No ônibus a caminho de casa, saboreei alguns dos bolinhos em formato de longan que havia trazido como lembrança. A textura crocante e a doçura sutil na minha língua me fizeram sentir como se pudesse ouvir a canção de ninar da minha avó, o riso da minha mãe e os gritos alegres das crianças. Naqueles bolinhos minúsculos, descobri, residia todo um reino de memórias simples, sinceras e estranhamente calorosas.
Nesta era de avanços tecnológicos e fast food, as aldeias artesanais tradicionais ainda resistem. E os bolinhos em forma de longan de Hai Hau, com seu nome simples e sabor puro, merecem representar essa iguaria local genuína, que personifica a rica cultura rural do norte do Vietnã.
Fonte: https://baoninhbinh.org.vn/gion-thom-banh-nhan-hai-hau-255634.htm
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