Preservar a tradição da ferraria

Um passado glorioso

Eram apenas oito horas da noite, mas o Sr. Han já estava encharcado de suor, tendo acabado de forjar uma faca para cortar abacaxis, encomendada por um vizinho. Enxugando o suor da testa, ele ergueu a faca, examinando cuidadosamente cada detalhe, como fazia há quase 40 anos. O Sr. Han explicou que a tradicional profissão de ferreiro floresceu desde os anos após a libertação até a década de 2000. As pessoas estavam recuperando terras e se dedicando à agricultura , e como não havia muitas máquinas na época, a demanda por foices, facas, martelos, enxadas e gadanhas era alta. Mesmo durante a época da colheita, a forja de seu pai produzia milhares de foices, mas ainda assim não conseguia atender à demanda. Muitas famílias prosperaram e se tornaram famosas graças a essa profissão de ferreiro.

O Sr. Do Van Han mantém viva a tradição da ferraria com diligência. Foto: PHAM HIEU

“Naquela época, a ferraria devia ser bem lucrativa, não é?”, perguntei. Como se estivesse relembrando uma era de ouro, o Sr. Hận falou com orgulho sobre o ofício. Ele contou como, para fazer uma foice ou uma faca, dois ferreiros precisavam usar dois martelos — um grande e um pequeno — para golpear continuamente o ferro ou o aço aquecido, moldando, resfriando, ajustando, golpeando novamente, temperando e afiando… às vezes levava meio dia para produzir um bom produto, mas, em contrapartida, a profissão de ferreiro proporcionava uma renda decente.

Enquanto conversavam, o Sr. Han pegou outro pedaço de aço pré-aquecido e o colocou na máquina de estampar para moldá-lo. A longa peça de aço em brasa, com apenas alguns movimentos de inclinação das mãos habilidosas do artesão, rapidamente tomou forma, transformando-se em uma faca preta e curva… “Para se tornar um mestre ferreiro, é preciso estudar por 16 anos, incluindo 4 anos aprendendo a soprar fogo manualmente, 4 anos como fabricante de martelos, 4 anos como modelador e, finalmente, 4 anos como músico. Portanto, o ofício de ferreiro geralmente é passado de pai para filho; poucas pessoas aprendem essa profissão”, disse o Sr. Han.

Ele contou que, quando criança, costumava ir à forja do pai para observar ele e seus tios forjando ferramentas, e vandalizava tudo. Era frequentemente castigado pelo pai, mas não tinha medo; pelo contrário, apreciava a exploração . "A ferraria está no meu sangue, então, mesmo que eu leve bronca, estou determinado a ir à forja e bagunçar tudo. Aos 11 anos, meu pai me apresentou ao ofício, e agora tenho quase 40 anos de experiência na área", disse o Sr. Han.

Segundo o Sr. Han, antigamente havia muitos ferreiros em U Minh Thuong, incluindo os que trabalhavam em terra firme e os que tinham forjas móveis no rio, usando grandes barcos. Agora, porém, a agricultura é amplamente mecanizada e até mesmo os tipos de facas e martelos são cada vez mais diversificados. Muitos produtos são forjados a frio, o que os torna mais baratos e, consequentemente, reduz a renda dos ferreiros tradicionais, levando muitos a se aposentarem. "Em U Minh Thuong, restam apenas três ferreiros", disse o Sr. Han.

Mantenha a chama acesa

Na comuna de U Minh Thuong, o Sr. Do Van Tuong, residente no povoado de Minh Kien, é um ferreiro veterano que ainda mantém viva sua arte. Apesar de ter mais de setenta anos, sua forja continua acesa todos os dias. O Sr. Tuong conta que a profissão tradicional de ferreiro não é mais tão movimentada quanto antes, mas o som rítmico de martelos e bigornas ainda ecoa em sua forja diariamente, uma forma de preservar o ofício que pratica há quase toda a sua vida.

O Sr. Tuong era pai e mentor do Sr. Han na arte tradicional da ferraria. De vez em quando, o Sr. Han aconselhava o pai a se aposentar devido à idade avançada, mas recebia apenas uma breve resposta: "Só me aposentarei quando não puder mais segurar um martelo."

Enquanto a conversa com os outros "artesãos" era animada, o humor do Sr. Tuong suavizou-se, com um toque de arrependimento na voz: "Tenho um Han para dar continuidade ao ofício, mas não sei o que a próxima geração fará." Então, o Sr. Tuong caminhou em direção à forja, pegando a cabeça de machado que seu vizinho lhe dera no dia anterior para reaquecê-la no fogo. À medida que a cabeça do machado ia ficando vermelha, o Sr. Tuong a retirou, ajustou-a em uma máquina de estampar, mergulhou-a em um balde d'água e, finalmente, colocou-a em uma máquina de afiar, criando longas faíscas vermelhas brilhantes que pareciam incrivelmente habilidosas. Tudo isso foi concluído rapidamente em pouco mais de 10 minutos. "Hoje em dia, a ferraria é muito mais fácil; as tarefas mais árduas, como martelar e soprar o fogo, são feitas por máquinas, então ainda consigo fazê-la. Mas se eu me aposentar, sentirei muita falta do ofício", disse o Sr. Tuong.

No entanto, o Sr. Tuong e seu filho reconhecem que a ferraria é um trabalho árduo, com um ambiente quente, exposição à fumaça do carvão e muito barulho, por isso nem todos querem continuar. “Na minha geração, a paixão pelo ofício está profundamente enraizada em nossas mentes, então somos apaixonados por ele. Outro dia, meu filho mais novo disse que seguiria seus passos quando crescesse, mas ele ainda está no ensino fundamental, então não sabemos o que vai acontecer. Teremos que aceitar”, disse o Sr. Han melancolicamente, com o olhar distante…

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