Guardiola pede desculpas por criticar seu ex-jogador por estar acima do peso.

O técnico Pep Guardiola pediu desculpas a Kalvin Phillips por ter criticado publicamente o meio-campista inglês por estar acima do peso após seu retorno da Copa do Mundo de 2022.

Graças à sua atuação excepcional na final do Euro 2021 pela Inglaterra, Phillips foi contratado pelo Manchester City por 61 milhões de dólares no verão de 2022. No entanto, o meio-campista de 28 anos não correspondeu às expectativas, sendo titular em apenas seis partidas em 18 meses antes de se juntar ao West Ham por empréstimo na janela de transferências de janeiro de 2024.

Após encontrar um novo clube, Phillips disse ter ficado profundamente afetado pelos comentários de Guardiola quando foi deixado de fora da equipe na vitória por 3 a 2 contra o Liverpool, nas oitavas de final da Copa da Liga Inglesa, em dezembro de 2022. Na ocasião, Guardiola explicou que Phillips estava acima do peso e não tinha condições físicas adequadas para treinar e jogar.

Na coletiva de imprensa antes da partida remarcada da Premier League contra o Brentford, quando questionado se se arrependia de ter criticado publicamente Phillips por estar acima do peso, Guardiola respondeu: "Sim. Peço desculpas. Nunca digo nada sem antes conversar com os jogadores, neste caso, com Phillips."

O técnico Guardiola instrui Phillips (à esquerda) antes de colocá-lo em campo como substituto nas quartas de final da Copa da Inglaterra contra o Burnley, em 18 de março de 2023, no Etihad Stadium. Foto: Reuters — O técnico Guardiola instrui Phillips (à esquerda) antes de colocá-lo em campo como substituto nas quartas de final da Copa da Inglaterra contra o Burnley, em 18 de março de 2023, no Etihad Stadium. Foto: *Reuters*

Após já ter conquistado a Supercopa da UEFA e o Mundial de Clubes da FIFA, o Manchester City ainda tem chances de vencer os três títulos restantes nesta temporada: a Premier League, a Liga dos Campeões e a Copa da Inglaterra. No entanto, em sua jornada rumo ao quarto título consecutivo da Premier League, o Manchester City sofreu 26 gols – dois a mais que o Liverpool e quatro a mais que o Arsenal. O empate em 1 a 1 contra o Chelsea no Etihad Stadium no último fim de semana significa que o Manchester City só conseguiu manter o gol intacto em seis dos 25 jogos da Premier League nesta temporada – seu pior desempenho nesta fase da temporada sob o comando de Guardiola.

O treinador de 53 anos afirmou que a prioridade dele e da equipe não é manter o placar zerado, mas sim jogar melhor, sofrer menos gols, criar mais chances em cada partida e, principalmente, vencer o jogo. "Esse é o meu objetivo sempre que nos preparamos para uma partida", enfatizou. "Quando sofremos um gol, temos que melhorar, no sentido de que esse gol poderia ter sido evitado e, com sorte, não acontecerá da próxima vez."

Durante a vitória do Brentford por 3 a 1 no Gtech Community Stadium, em 5 de fevereiro, Kyle Walker reagiu com raiva a comentários provocativos de Neal Maupay, atacante emprestado pelo Everton. "Eu não queria que isso acontecesse. Às vezes, há emoções em campo, mas esse incidente já foi esquecido. Acho que eles conversaram e isso já passou."

Ao ser questionado sobre como lidava com comentários provocativos de adversários durante sua carreira como jogador profissional, Guardiola respondeu: "Depende do meu humor. Às vezes consigo me controlar, às vezes perco a cabeça. Quando jogava futebol, eu era exatamente como os jogadores são hoje em dia."

Se o Manchester City vencer o Brentford hoje, ultrapassará o Arsenal e assumirá o segundo lugar, reduzindo a diferença para o Liverpool para apenas um ponto.

Hong Duy

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