Howard Limbert durante um levantamento de caverna. Foto: Oxalis Adventure
De uma carta a uma jornada de três décadas
Em 1990, uma carta foi enviada do Reino Unido para três países do Sudeste Asiático solicitando permissão para realizar um levantamento das cavernas. Apenas o Vietnã respondeu.
Essa decisão aparentemente simples abriu as portas para uma jornada de mais de 30 anos para Howard Limbert e Debora Claire Limbert (Reino Unido) e seus colegas.
Segundo Howard Limbert, nos primeiros dias após sua chegada ao Vietnã, a equipe colaborou com a Faculdade de Ciências Naturais (Universidade Nacional do Vietnã, Hanói), onde geólogos ajudaram a identificar áreas com potencial para cavernas.
"Sem esse apoio, nossa jornada não teria podido começar", disse ele.
Espeleólogos se encontram com o General Vo Nguyen Giap em 1992. Foto: Oxalis Adventure
A partir de seus levantamentos iniciais, a equipe percebeu que os sistemas de cavernas no Vietnã tinham um valor excepcional, com uma escala e estrutura raramente vistas no mundo . Isso os motivou a retornar várias vezes, expandindo gradualmente sua exploração.
Entre as centenas de cavernas mapeadas, o sistema de cavernas Dome causou uma impressão particularmente profunda. Parte desse sistema é a caverna Thien Duong, descoberta em 1992 e que posteriormente se tornou um destino turístico popular.
Uma expedição na década de 1990. Foto: Oxalis Adventure
Howard Limbert disse que, no início da década de 1990, o acesso às cavernas era muito difícil. A equipe precisava acampar no interior das cavernas, percorrendo um terreno traiçoeiro e intocado por pegadas humanas.
"Foi uma experiência muito especial, pois não só descobrimos cavernas enormes, como também percebemos que a sua dimensão era inimaginável", partilhou ele.
No entanto, a jornada de descoberta não foi só beleza. O grupo enfrentou inúmeros riscos, desde encontros com animais selvagens na mata fechada até incidentes dentro da caverna.
O momento mais memorável foi quando dois membros da equipe ficaram presos pela enchente, obrigando todo o time a organizar uma operação de resgate que durou 57 horas. "Quando finalmente saíram em segurança, todos estavam exaustos, mas aliviados", relatou ele.
Até o momento, a equipe descobriu 472 cavernas na área de Quang Tri, além de mais de 350 cavernas em diversas outras províncias e cidades. No entanto, segundo Howard Limbert, ainda há muitas cavernas a serem exploradas, principalmente na região norte.
A jornada da humanidade e do desenvolvimento sustentável
Um dos principais fatores que contribuíram para o sucesso das pesquisas foi o apoio da população local. A maioria das cavernas foi descoberta pelos moradores antes mesmo de explorarem o interior delas. "Não teríamos conseguido fazer nada sem o apoio deles", afirmou Limbert.
Paralelamente ao trabalho de levantamento topográfico, o desenvolvimento do turismo em cavernas também tem sido priorizado. Desde 2011, o grupo colabora estreitamente com a Oxalis Adventure para treinar uma equipe de guias, principalmente em segurança e conservação. Atualmente, essa organização gera emprego para mais de 600 pessoas, contribuindo para a melhoria da vida de muitas famílias da região.
Débora Claire Limbert durante uma exploração de caverna em 2010. Foto: Oxalis Adventure
Segundo o Sr. Limbert, as cavernas em Quang Tri são de grande escala devido às condições geológicas únicas, com calcário de alta qualidade e chuvas abundantes.
No entanto, para explorar efetivamente esse potencial, a localidade precisa diversificar seus produtos turísticos, não se concentrando apenas em cavernas, mas também expandindo para atividades como trilhas e ecoturismo.
Além disso, a infraestrutura de transporte, especialmente o aéreo, continua sendo um fator que precisa ser aprimorado para atrair mais turistas. Uma vez que essas condições sejam modernizadas, o número de visitantes na região poderá aumentar significativamente no futuro.
Howard Limbert em sua jornada para tocar o núcleo da Terra. Foto: Oxalis Adventure
Em particular, a questão da conservação foi enfatizada pelos especialistas. As cavernas são ambientes naturais muito sensíveis, facilmente impactados se exploradas sem controle. Limitar o número de visitantes e aumentar a conscientização sobre a proteção ambiental são consideradas soluções necessárias para garantir o desenvolvimento sustentável.
O Sr. Limbert também lembrou que, já em 1992, o General Vo Nguyen Giap havia enfatizado a importância da conservação da natureza ao se reunir com a equipe da expedição. Esse ponto de vista permanece válido até hoje.
Após mais de 30 anos juntos, o que mantém o casal Limbert em sua jornada não é apenas a paixão por explorar o mundo, mas também o povo do Vietnã. "O Vietnã mudou nossas vidas", disse ele.
Das profundezas das cavernas da Terra, desdobrou-se uma jornada, não apenas para a ciência, mas também para o desenvolvimento de toda uma região.
Fonte: https://laodong.vn/du-lich/kham-pha/hanh-trinh-cham-vao-long-dat-va-trai-tim-con-nguoi-viet-nam-1690999.html
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