O aroma do mel, o sabor da floresta de U Minh Ha.

Comer abelhas jovens mergulhadas em mel – um mel claro, viscoso, amarelo-alaranjado, sutilmente doce, mas perfumado com o aroma das flores de Melaleuca. Só de ouvir essa simples descrição já dá água na boca, convidando a acompanhar os trabalhadores florestais de U Minh Ha em uma jornada singular nesta região mais ao sul do Vietnã: caçar mel silvestre, armar armadilhas para pegar enguias – ocupações tradicionais que nascem da natureza, da experiência e do amor pela floresta.

Acompanhando apicultores na "terra do mel" do manguezal.

O Parque Nacional U Minh Ha, com mais de 8.000 hectares, é um ecossistema florestal de melaleuca raro e singular no Delta do Mekong. Possui uma flora e fauna ricas e diversificadas, sendo a melaleuca considerada a "alma" da floresta. A cada época de floração, a fragrância da melaleuca se espalha por toda a área, criando uma fonte abundante de néctar que atrai abelhas selvagens para coletar néctar e construir seus ninhos.

Graças a essas condições naturais favoráveis, ao longo de muitas gerações, o povo de U Minh Ha desenvolveu a profissão de apicultor – um método de coleta de mel florestal totalmente baseado nas leis da natureza, tanto para subsistência quanto para a preservação da floresta.

Acompanhei dois apicultores: o Sr. Pham Duy Khanh, proprietário da área de ecoturismo comunitário de Muoi Ngọt (Aldeia 10, Comuna de Da Bac, Província de Ca Mau), e o Sr. Huynh Vu Hoang (42 anos, residente na mesma comuna). Ambos estão envolvidos com a floresta de U Minh Ha há mais de duas décadas, dando continuidade à tradição familiar nesta região mais ao sul do Vietnã.

Preparando-se para sua "caçada" ao mel, carregavam facas, tochas envoltas em fibra de coco e usavam chapéus de malha que protegiam seus pescoços. A lancha leve deslizava pelo denso tapete verde de aguapés, serpenteando entre os canaviais com suas bandeiras brancas, aventurando-se no verde profundo do manguezal – onde mais de mil colmeias estavam espalhadas.

Segundo o Sr. Khanh, antes da época de floração da melaleuca, os trabalhadores dependem inteiramente da experiência para selecionar a área de plantio, entalhar as vigas e determinar a direção do vento e da luz solar.

"Se as abelhas conseguirem estabelecer as colmeias com sucesso, elas naturalmente retornarão para construir seus ninhos, fornecendo mel doce durante todo o ano. Essa profissão depende dos céus, da floresta e da dedicação dos guardiões da floresta", compartilhou o Sr. Khanh.

Abelhas jovens são utilizadas no preparo de muitos pratos tradicionais.
como abelhas jovens empanadas e fritas, salada de abelha...

Aproximando-se da colmeia de quase um metro de comprimento, o Sr. Khanh e o Sr. Hoang agitaram suavemente suas tochas de fibra de coco em frente a ela. A fumaça era suficiente, não sufocante, fazendo com que as abelhas se dispersassem. De acordo com apicultores experientes, a caça às abelhas no início da manhã é a mais segura, quando o orvalho ainda está nas folhas, reduzindo o risco de incêndios florestais, e as abelhas ainda não estão muito ativas.

Em poucos minutos, os pedaços de favo de mel estavam perfeitamente cortados. O mel era espesso, dourado e exalava o aroma inebriante das flores de melaleuca.

"Eu acompanho meu pai na caça às abelhas desde os 15 anos, e ser picado por elas era algo comum. No começo, eu tinha muito medo, mas depois me acostumei com o trabalho e com a floresta", disse o Sr. Hoang com um sorriso gentil.

A montagem de quadros de colmeia é considerada uma arte. Os quadros são geralmente feitos de madeira da árvore Terminalia catappa ou da palmeira Areca; a Terminalia catappa é preferida por secar rapidamente, ter pouca seiva e a taxa de nidificação das abelhas atingir 40-50%. A área dos quadros deve ser espaçosa, arejada e ensolarada; os quadros não devem estar úmidos ou mofados. Os postes mais altos têm cerca de 2,6 m, os mais baixos cerca de 1,4 m, e os quadros devem ser inclinados para maximizar a produção de mel. Desde o momento em que as abelhas constroem seus ninhos até a colheita, leva cerca de 15 a 20 dias.

A principal época de colheita de mel ocorre de novembro a março, de acordo com o calendário lunar. Em média, cada colmeia produz de 3 a 5 litros de mel, podendo as colmeias maiores produzir mais de 10 litros.

O mais notável é que os apicultores nunca removem a colmeia inteira. Normalmente, cortam apenas cerca de 3/4 ou 4/5 da colmeia, permitindo que as abelhas continuem a construir um novo ninho sobre o antigo – uma relação harmoniosa entre humanos e natureza.

As colmeias colhidas são processadas em muitos pratos tradicionais: abelhas jovens cozidas em mingau, fritas empanadas, usadas em saladas e pasta de abelha fermentada... O pólen de abelha ajuda a restaurar a saúde; a cera de abelha é usada para fazer velas e lâmpadas. Ao longo do tempo, a profissão de apicultor criou "artesãos" que entendem os hábitos das abelhas, conhecem bem o terreno da floresta e possuem um forte senso de proteção da natureza.

Seguindo os caçadores de abelhas, muitos turistas ficaram encantados. O Sr. Nguyen Thong Nhat (turista da cidade de Thu Duc, Cidade de Ho Chi Minh ) comentou: “Esta é a primeira vez que testemunho o processo de colheita de mel de perto, e apreciá-lo bem no meio da vasta floresta de melaleuca é uma sensação muito especial. Combinar isso com a observação da instalação de armadilhas para enguias e peixes tornou o passeio ainda mais atraente.”

Os turistas estrangeiros, Sr. Peters Olaf e Sra. Regenister Anja (Alemanha), também ficaram impressionados com a oportunidade de extrair o mel diretamente e provar o aroma doce e característico do mel da floresta de U Minh Ha – uma experiência inesquecível em meio à natureza intocada.

O Sr. Peters Olaf e a Sra. Regeniter Anja (Alemanha) ficaram impressionados quando tiveram a oportunidade de provar a delicada doçura e o aroma característico do mel da floresta de U Minh Ha.

Segundo o Departamento de Cultura, Esportes e Turismo da província de Ca Mau, a apicultura é uma característica cultural singular dos habitantes da floresta de melaleuca de U Minh Ha, tendo sido incluída na Lista Nacional do Patrimônio Cultural Imaterial pela Decisão nº 4613/QD-BVHTTDL, de 20 de dezembro de 2019. Recentemente, a região tem organizado diversos cursos de capacitação, transmitido o ofício e combinado essa prática com a promoção do turismo de experiência, visando preservar e valorizar esse patrimônio único.

Armar armadilhas para enguias - o encanto da terra cativa as pessoas.

Além da apicultura, a captura de enguias é uma atividade tradicional e antiga dos agricultores de Ca Mau. A temporada de captura de enguias vai de junho a dezembro, período de chuvas abundantes e vegetação exuberante, criando um ambiente ideal para a vida desses animais.

No início da tarde, o Sr. Pham Duy Khanh rema seu pequeno barco, carregando dezenas de armadilhas para enguias, espalhadas ao longo dos canais na floresta. Essas armadilhas são geralmente feitas de bambu velho e espinhoso, com cerca de 1,05 a 1,1 metros de comprimento, ocas por dentro, com uma argola na ponta para segurar as enguias e orifícios de ventilação para evitar que elas sufoquem. Hoje em dia, muitos lugares as substituem por tubos de PVC para maior praticidade.

O Sr. Khanh remou seu pequeno barco, carregando suas armadilhas para enguias, procurando juncos e caniços para armar as armadilhas; na manhã seguinte, ele verificou as armadilhas e capturou enguias rechonchudas e amarelo-douradas, com muitas armadilhas contendo uma ou duas enguias.

“A isca para as armadilhas de enguia é muito simples: peixe picado e cozido, como peixe-cabeça-de-cobra, caranguejos de água doce, rãs, caracóis e minhocas, misturados com óleo de peixe para dar aroma, e colocados dentro dos tubos. As armadilhas são posicionadas em um ângulo, com as caudas flutuando de 5 a 7 cm acima da superfície da água. Após uma noite, as armadilhas podem ser retiradas no início da manhã para colher enguias grandes com pele amarela brilhante. Em média, 30 armadilhas rendem de 3 a 5 kg de enguias por noite, que são vendidas por cerca de 350.000 VND/kg”, compartilhou o Sr. Khanh.

A enguia é utilizada em diversos pratos tradicionais e nutritivos, como sopa azeda de enguia, enguia salteada com capim-limão e pimenta, mingau de enguia, etc.

Além de gerar renda, a caça ao mel e a captura de enguias tornaram-se parte integrante da vida cultural do povo de U Minh Ha. Os frutos do seu trabalho são transformados em pratos simples, porém nutritivos, como enguia cozida com folhas de noni, sopa azeda de enguia, enguia salteada com capim-limão e pimenta, ou enguia grelhada acompanhada de vinho de arroz – um sabor único do interior do sul do Vietnã.

Em meio aos vastos manguezais, o néctar doce e as rústicas armadilhas para enguias não só sustentam gerações, como também contribuem para o charme único do turismo em Ca Mau.

Fonte: https://baophapluat.vn/huong-mat-vi-dat-rung-u-minh-ha.html