Hannah Prescott (à direita) e Emily Riby ouvem enquanto Minh Anh explica o prato - Foto: NGOC DONG
Numa pequena sala no primeiro andar de uma casa na Rua Ngo Duc Ke, Minh Anh, funcionária da Saigon Social, apresentava cada ingrediente para o preparo do pho, disposto sobre a mesa. Diante dela, convidados estrangeiros ouviam atentamente, ocasionalmente estendendo a mão para tocar a canela, o anis-estrelado, o cardamomo, as sementes de coentro e outras especiarias com olhar curioso.
Quando chegou à parte mais importante, Minh Anh relatou com entusiasmo o processo de cozinhar os ossos em fogo brando, retirar a espuma e passar horas preparando o caldo claro e aromático — a alma do pho vietnamita.
"Sabe, 'pho' é na verdade o nome deste tipo de macarrão", disse Minh Anh, enquanto explicava como fazer o macarrão pho, desde o preparo da massa e o corte do macarrão até dicas de como saber se está fresco, mastigando ou puxando-o delicadamente com a mão.
Como britânicas residentes em Singapura e com várias visitas ao Vietname, Emily e Hannah conhecem bem o pho. Emily também é apaixonada por avaliações gastronômicas e já experimentou o prato em diversos restaurantes de pho, tanto em Singapura quanto no Vietname. Foi ela quem levou a amiga Hannah para essa experiência culinária.
No entanto, essa foi a primeira vez que os dois tiveram a oportunidade de aprender em detalhes sobre os ingredientes e como preparar o pho. "Só agora sei que 'pho' se refere ao macarrão; antes, eu sempre pensei que pho fosse o nome do caldo", compartilhou Hannah, rindo.
Essa experiência é uma criação de Jovel Chan, uma blogueira gastronômica de Singapura que vive na Cidade de Ho Chi Minh. Jovel fundou o Saigon Social, um espaço de intercâmbio culinário onde ela e seus sócios criam workshops/degustações para visitantes estrangeiros no Vietnã, proporcionando-lhes a oportunidade de experimentar a culinária vietnamita em temas como café, pho e molho de peixe.
“Já tinha a ideia de uma experiência gastronômica como esta há muito tempo, mas demorou para convencer nossos parceiros a fornecer as refeições e concordar com nossa abordagem de contar histórias…”, compartilhou Jovel.
"Embora nosso estabelecimento seja relativamente novo, esse tipo de negócio é bastante atraente para turistas estrangeiros. A maioria dos clientes que vêm aqui não sabe que existem tantas coisas relacionadas ao pho", acrescentou ela.
Seis tipos de pho da MamaPhho foram apresentados, juntamente com seus métodos de preparo, ingredientes e estilos de servir, em um evento de degustação de pho no Saigon Social - Foto: NGOC DONG
Embora seja apenas pho, existem muitas variações diferentes.
O ponto alto da experiência é a degustação de seis tipos diferentes de pho: pho de Hanói, pho de Saigon, pho frito, pho salteado, pho enrolado e pho seco de Gia Lai. Os pratos são servidos em pequenas porções, não para saciar a fome, mas para que os clientes possam explorar plenamente a riqueza do pho vietnamita.
Minh Anh apresentou os métodos de preparo, origens, história, ingredientes e até mesmo as maneiras distintas de comer cada tipo de pho. Em particular, as duas versões mais conhecidas, o pho do norte e o pho do sul, também apresentaram diferenças que surpreenderam e encantaram os comensais.
Enquanto o pho do norte é leve e normalmente servido apenas com cebolinha e um pouco de molho de pimenta, o pho do sul é mais rico, com cebola fatiada finamente, manjericão, coentro serrilhado, broto de feijão e até molho de soja escuro e pasta de pimenta.
Hannah Prescott (à direita) e Emily Riby fotografam alegremente diferentes versões de pho no evento experimental - Foto: NGOC DONG
Emily e Hannah ficaram encantadas ao descobrir que o pho phong é feito com macarrão pho cortado em quadrados, empilhado e frito para ficar crocante; e também aprovaram o refrescante pho cuon (pho enrolado) servido com um molho de amendoim rico e cremoso.
A seguir, temos o pho frito: o macarrão pho é frito até ficar macio com carne, legumes e especiarias, mantendo uma textura agradável e liberando um aroma impressionante.
Por fim, o pho seco, ou o pho "de duas tigelas" do Gia Lai , oferece uma experiência completamente diferente com seus macarrões exclusivos e o caldo que o acompanha, concluindo a jornada surpreendentemente diversificada de Emily e Hannah pelo mundo do pho.
"Eu não imaginava que o pho pudesse ser tão diverso", disse Hannah. "Eu sei até que cada restaurante de pho tem sua própria receita, o que faz com que o prato tenha um sabor diferente de um lugar para outro", acrescentou Emily.
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Trabalhando na área de nutrição, Hannah também aprecia o pho por suas qualidades saudáveis. "O caldo é claro e sem gordura, a carne fornece proteína, o macarrão adiciona carboidratos e, com a adição de vegetais frescos, é um prato muito equilibrado", diz ela.
Ao final da sessão, os participantes foram "testados" com perguntas divertidas para garantir que haviam assimilado o conhecimento sobre o pho. Antes de ir embora, Emily também perguntou sobre bons restaurantes de pho para que pudesse "aproveitar a oportunidade" para experimentá-los antes de voltar para Singapura e para guardar a lista para futuras visitas ao Vietnã.
Uma hora certamente não é tempo suficiente para os turistas entenderem todos os aspectos do pho, mas eles saem com uma riqueza de novos conhecimentos, sabendo que na próxima vez que visitarem um restaurante de pho, poderão distinguir entre o pho do sul e o do norte, e apreciar mais o esforço empregado na preparação de uma tigela deliciosa de pho, bem como o valor cultural que este prato traz para a vida espiritual do povo vietnamita.
Fonte: https://tuoitre.vn/khach-tay-hoc-an-pho-20251014170308507.htm
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