Por que a economia da zona do euro está em recessão?

Dois trimestres consecutivos de declínio levaram a economia da zona do euro a uma recessão técnica.

A economia da zona do euro contraiu-se por dois trimestres consecutivos. (Fonte: Alamy)

Dados do Eurostat – a agência estatística da União Europeia (UE) – mostram que o Produto Interno Bruto (PIB) da zona do euro caiu 0,1% no primeiro trimestre de 2023 e nos últimos três meses de 2022. Assim, a economia da zona do euro entrou efetivamente em recessão técnica, com o PIB em queda por dois trimestres consecutivos.

A operação militar especial da Rússia na Ucrânia representou um duro golpe para a Europa, com a disparada dos preços dos alimentos e a escassez de energia, levando ao fechamento de fábricas e siderúrgicas.

Atualmente, a inflação na zona do euro está caindo, mas permanece alta. As taxas de inflação na Europa são superiores às do Brasil, China, Índia e Arábia Saudita. Os preços da eletricidade estão caindo na França e na Alemanha, mas ainda são de três a quatro vezes maiores do que antes da pandemia de Covid-19. Isso está prejudicando o PIB da zona do euro.

Em um relatório publicado recentemente, o Banco Mundial (FMI) afirmou que uma crise do custo de vida está em curso na Europa.

O Wall Street Journal relata que, na França, as famílias reduziram suas compras de alimentos em mais de 10% desde o início da guerra entre a Rússia e a Ucrânia, além de uma queda de 4,8% no consumo de energia.

Na Alemanha, as vendas de alimentos caíram 1,1% em março em comparação com fevereiro e 10,3% em relação ao ano anterior – a maior queda desde o início da coleta de dados em 1994.

O Centro Federal de Informação Agrícola da Alemanha também informou que o consumo de carne no país em 2022 caiu para o nível mais baixo desde 1989, embora isso possa refletir, em parte, uma mudança em direção ao consumo de produtos de origem vegetal.

Segundo uma pesquisa da agência de estatísticas do Reino Unido, cerca de três quintos dos 20% mais pobres das famílias britânicas tiveram que reduzir as compras de alimentos. A Resolution Foundation, do Reino Unido, estima que, até o verão (do hemisfério norte), o aumento dos preços dos alimentos elevará o gasto total com alimentação no país em £ 28 bilhões, ou quase US$ 35 bilhões, a partir de 2020.

Os países da região responderam à crise com medidas de assistência social, como não aumentar os preços da energia, reduzir as tarifas do transporte público e estabelecer um teto para os preços da eletricidade e do gás natural para residências e empresas.

Além disso, alguns países europeus, incluindo Itália, Espanha e Portugal, reduziram os impostos sobre produtos alimentares para aliviar o fardo sobre os consumidores. Outros contam com os retalhistas do setor alimentar para manter os preços sob controlo.

No entanto, o aumento dos preços dos alimentos, o encarecimento das prestações da hipoteca e a dificuldade em manter os salários em consonância com o custo de vida são os desafios que os europeus enfrentam. A inflação e as altas taxas de juros estão impactando severamente as famílias e forçando-as a reduzir os gastos.

Alguns analistas preveem que a economia europeia continuará a contrair-se este ano.

Em novas previsões divulgadas esta semana, organizações internacionais apresentaram avaliações cautelosas sobre as perspectivas econômicas da zona do euro para este ano.

Especificamente, de acordo com a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), a zona do euro registrará um crescimento econômico de apenas 0,9% este ano. O Banco Mundial é mais cauteloso, com uma previsão de 0,4%.

Espera-se que o Banco Central Europeu (BCE) continue uma série de aumentos nas taxas de juros em sua reunião de 15 de junho.

A presidente do BCE, Christine Lagarde, enfatizou a necessidade de reduzir a inflação – que caiu para 6,1% em maio de 2023, mas ainda é três vezes maior que a meta de 2% do banco – porque ela causa estresse diário para as pessoas.

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