Nos Estados Unidos, o Guinness World Records reconheceu a Pepper X como a pimenta mais picante do mundo, superando o recorde anterior de ardência, que pertencia à Carolina Reaper.
O sabor picante intenso da pimenta Pepper X pode durar horas. Foto: USA Today
A pimenta Pepper X tem um nível médio de picância de 2,69 milhões de SHU (Unidades de Calor Scoville). Na escala SHU, 0 indica suavidade, enquanto uma pimenta jalapeño comum tem um nível de picância em torno de 5.000 SHU. Para comparação, o spray de pimenta usado para autodefesa atinge 1,6 milhão de SHU, conforme relatado pela Popular Science em 17 de outubro.
A Universidade Winthrop, na Carolina do Sul, calculou a escala Scoville usando amostras coletadas nos últimos quatro anos. A Pimenta X é verde-amarelada com inúmeras ranhuras e sulcos ao longo de seu corpo. De acordo com cinco pessoas corajosas que a experimentaram, a Pimenta X tem gosto de terra depois que a sensação inicial de queimação diminui.
Esta pimenta bateu o recorde de 10 anos da Carolina Reaper com 1,64 milhão de SHU, mas ambas as pimentas foram criadas pelo mesmo especialista em pimentas para aumentar a ardência. Ed Currie é o fundador da empresa de pimentas Puckerbutt. Ele começou a desenvolver a Pepper X depois que a Carolina Reaper estabeleceu o recorde pela primeira vez em 2013.
Ao criar uma nova variedade de pimenta, são necessários vários anos para que as características desejadas surjam por meio de seleção artificial. Pimentas híbridas levam cerca de 10 gerações para se estabilizarem com características previsíveis e produção consistente de frutos. A Pepper X é um híbrido da Carolina Reaper com uma pimenta que Currie não revelou. Seu objetivo era criar uma pimenta extremamente picante com pouca doçura. A ardência da Pepper X chegou a fazer especialistas como Currie estremecerem de dor.
"Senti uma sensação de queimação por 3 horas e meia. Depois começaram as cólicas. As cólicas eram terríveis. Tive que me encostar em uma parede de mármore por cerca de uma hora, sentindo dor e gemendo", compartilhou Currie.
Uma substância química presente nas pimentas, chamada capsaicina, é responsável pela sensação de queimação que sentimos ao consumir pimentas como a Carolina Reaper ou a Pepper X. Humanos e outros mamíferos percebem a capsaicina como uma ameaça quando ingerida. Isso desencadeia uma sensação de queimação em todo o corpo.
Segundo o epidemiologista Paul D. Terry, da Universidade do Tennessee, os efeitos a curto prazo do consumo de alimentos extremamente picantes variam desde o prazer da sensação de queimação até uma sensação de ardência mais desagradável nos lábios, língua e boca. Alimentos picantes também causam desconforto gastrointestinal, dores de cabeça e vômitos. Portanto, quem já experimentou esses efeitos deve evitar consumi-los. Currie compartilhou as pimentas que criou com profissionais da área médica , na esperança de que pudessem utilizá-las para descobrir novos tratamentos para doenças ou ajudar pessoas com dores crônicas.
An Khang (De acordo com a Popular Science )
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