Apesar de ter saído na frente do placar duas vezes, o Manchester United empatou em 2 a 2 com o Tottenham, em casa, na 21ª rodada da Premier League.
No dia em que o bilionário Jim Ratcliffe visitou Old Trafford pela primeira vez desde que assumiu o comando das operações de futebol do clube, o Manchester United não teve uma vitória completa. O atacante Rasmus Hojlund abriu o placar logo no início, mas Richarlison empatou no primeiro tempo com um cabeceio após uma bola parada. O Manchester United voltou a ficar na frente com Marcus Rashford, mas uma defesa desatenta custou dois pontos ao time da casa com um gol de Rodrigo Bentancur à queima-roupa.
O atacante Richarlison (à esquerda) cabeceia para o gol de empate do Tottenham contra o Manchester United em Old Trafford, Manchester, na 21ª rodada da Premier League, na noite de 14 de janeiro de 2024. Foto: Reuters .
Antes desta partida, o Manchester United havia marcado apenas dois gols no primeiro tempo em casa na Premier League. Portanto, muitos se surpreenderam quando o time abriu o placar aos três minutos, graças ao atacante Hojlund, que até então havia marcado apenas um gol no campeonato. Após o rebote de um chute de Rashford, o atacante dinamarquês acertou um chute de pé esquerdo de mais de 10 metros no canto mais próximo, sem chances para o goleiro Guglielmo Vicario.
O Tottenham respondeu pouco depois, em um escanteio pela esquerda, quando o zagueiro Pedro Porro cruzou a bola para Richarlison, que cabeceou para o fundo das redes, sem marcação, empatando a partida. O zagueiro Aaron Wan-Bissaka pareceu ser o culpado por não marcar de perto o atacante visitante.
As duas equipes protagonizaram um jogo emocionante, com alternâncias constantes no ataque. Em determinado momento, percebendo instabilidade no meio-campo, o técnico Erik ten Hag colocou o volante Casemiro em campo para aquecer. A torcida de Old Trafford cantou seu nome com entusiasmo após cerca de quatro meses de ausência. No entanto, o meio-campista brasileiro não entrou em campo sequer um minuto nesta partida.
No entanto, o Manchester United voltou a ficar na frente, mais uma vez numa jogada bastante confusa. Hojlund tabelou com Rashford na área, pela esquerda, permitindo que o atacante inglês chutasse a bola com efeito no canto oposto. Esta foi a primeira vez que ambos os atacantes do Manchester United marcaram num jogo da Premier League nesta temporada.
Hojlund comemora o primeiro gol do Manchester United. Foto: Reuters
No entanto, a defesa tornou-se um fardo para o Manchester United quando sofreu um gol logo no primeiro minuto do segundo tempo, em uma jogada já conhecida. O novo reforço do time visitante, Timo Werner, avançou pela esquerda e tocou para Bentancur, que estava livre de marcação. Bentancur driblou com tranquilidade até a área pela esquerda e chutou forte, sem chances para André Onana.
O segundo tempo foi bem menos empolgante, com ambas as equipes parecendo perder o fôlego. O técnico Ten Hag colocou em campo o zagueiro Lisandro Martinez, após quatro meses de ausência, o que ajudou a defesa do time da casa a se tornar mais sólida. No entanto, no ataque, os "Diabos Vermelhos" raramente conseguiram levar a bola para a área adversária. A melhor chance surgiu no último minuto, quando Alejandro Garnacho cruzou da esquerda para Scott McTominay cabecear de uma posição livre, mas a bola passou raspando o travessão. Tanto ele quanto o técnico Ten Hag lamentaram a oportunidade perdida.
O empate foi suficiente para ajudar o Manchester United a subir duas posições, para o sétimo lugar na Premier League, oito pontos à frente do Arsenal, quarto colocado. O próximo jogo dos Red Devils será pela Copa da Inglaterra, no dia 28 de janeiro, enquanto o Tottenham receberá o Manchester City dois dias antes.
Hoang An
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