A época da colheita está a todo vapor!

Por volta do meio-dia, no início de abril, os arrozais de Vinh Hanh ainda fervilhavam com os sons das pessoas e o zumbido incessante das colheitadeiras… Diante dos meus olhos, os vastos arrozais em época de colheita pareciam uma bela pintura rural. Ali, eu sentia o aroma perfumado do arroz novo, da palha e o “cheiro” da minha terra natal, com a agitação dos trabalhadores honestos e esforçados…

Uma pintura da paisagem rural.

O arrozal de Vinh Hanh, localizado na comuna de Phu Lac, distrito de Tuy Phong, uma área predominantemente habitada por minorias étnicas, principalmente o povo Cham, surgiu diante de mim como um pequeno campo, com apenas cerca de 70 hectares, cercado por árvores verdes e pela área residencial da comuna. Este arrozal é irrigado com água do reservatório de Song Long Song. De longe, sob o céu claro e ensolarado, os arrozais formavam uma vibrante extensão dourada, exalando um aroma que carregava a essência da natureza. Três ou quatro colheitadeiras e um grupo de trabalhadores estavam ocupados. Assim que as colheitadeiras terminavam uma seção, o arroz colhido era ensacado e reunido, aguardando os caminhões que viriam buscá-lo. O sol estava escaldante, então me equipei com roupas quentes e um chapéu de pescador como amuleto de proteção. Caminhei pelas fileiras de palha verde recém-espalhada, aproveitando o sol e ouvindo o farfalhar da palha.

*Máquinas de colheita nos campos de Vinh Hanh.*

O cheiro de arroz, o aroma inebriante da palha, tão familiar desde a minha infância, fez-me instintivamente baixar a máscara para respirar fundo. Nos arrozais por onde as colheitadeiras tinham passado, um grupo de mulheres da aldeia carregava bacias para recolher o arroz. No ar, bandos de pássaros pousavam, voando rente à altura da cabeça, mergulhando sobre os campos férteis. O som de risos e conversas dos trabalhadores continuava… Naquele campo, centenas de vacas pastavam tranquilamente, depois de se fartarem com a incontável palha fresca e perfumada espalhada pela terra.

Na beira do arrozal, o Sr. Dang Quoc Dai, da vila de Vinh Hanh, proprietário dos arrozais em plena colheita, suava profusamente. Ele orientava um grupo de pessoas a carregar o arroz recém-ensacado em caminhões para transporte. O Sr. Dai contou que sua família cultivou 1,1 hectare de arroz e que esta era a última colheita da safra de inverno-primavera de 2023-2024, com uma produção média de mais de 8 quintais por sao (aproximadamente 1000 metros quadrados). No entanto, alguns arrozais em Vinh Hanh sofreram com a infestação da broca-do-arroz, resultando em rendimentos menores em comparação com anos anteriores.

Parados, admirando os campos e conversando brevemente, vimos que cada arrozal dourado havia sido colhido rapidamente, com o arroz cuidadosamente ensacado. Ao me ver olhando para a colheitadeira, o Sr. Dai comentou: “Os agricultores não precisam mais trabalhar tanto colhendo e carregando arroz manualmente como antes. Durante a época da colheita, as pessoas alugam colheitadeiras por 220.000 VND por sao (uma unidade de medida de terra). Os trabalhadores que auxiliam com as máquinas recebem 12.000 VND por sao. Cada colheitadeira pode colher de 1 a 4 hectares por dia.” Ao contrário de muitos anos atrás, quando o cultivo de arroz era praticado na minha cidade natal, agora, graças à mecanização, a colheita e a debulha de cada sao levam apenas cerca de 10 minutos, após os quais os agricultores simplesmente transportam o arroz para casa…

*Transportar arroz do campo para a casa.*

Expectativas para a marca de arroz.

Após mais de três meses de preparação da terra, plantio e cultivo, chega a época da colheita, quando os agricultores colhem os frutos de seu árduo trabalho. No entanto, a agricultura é inerentemente precária devido à instabilidade dos preços dos produtos agrícolas. O mesmo se aplica ao arroz! Enquanto no final do ano passado os preços do arroz em todo o país, e em Binh Thuan em particular, subiram para 9.500-10.000 VND/kg, trazendo alegria aos agricultores com lucros consideráveis, neste momento, os preços do arroz estagnaram, variando atualmente entre 7.200-8.500 VND/kg (arroz seco). Após deduzir os custos, os agricultores obtêm um lucro de mais de 20 milhões de VND/ha. Mesmo a palha, que era vendida por mais de 25.000 VND por fardo há alguns anos, agora rende apenas cerca de 18.000 VND/fardo, resultando em um lucro menor.

*Secagem da palha após a colheita do arroz.*

O Sr. Dai explicou-me que, no final da época da colheita, devido à elevada produção de arroz, os preços oscilaram e diminuíram em comparação com o início da época. Quanto à palha, que antes era muito procurada por ser usada como cobertura morta para as plantas de pitaya, a procura diminuiu, o que levou à queda dos preços. Por isso, após esta colheita, a família do Sr. Dai e outras famílias da região estão a espalhar a palha para secar nos campos. Depois de um dia, alugam uma máquina para a enrolar em feixes e a levam para casa para armazenar e usar na criação de gado…

*Os arrozais de Tuy Phong estão ficando amarelo-dourados.*

De fato, em comparação com as principais áreas produtoras de arroz da província, como Bac Binh, Ham Thuan Bac, Tanh Linh e Duc Linh, a região onde me encontro não é uma grande área de cultivo de arroz. Tuy Phong possui atualmente apenas cerca de 2.200 hectares de terra para a produção de arroz, com três colheitas por ano. De uma terra seca e árida, nos últimos anos, graças ao abastecimento confiável de água para irrigação, a produtividade média de arroz do distrito ainda atingiu mais de 7,2 toneladas por hectare. Muitos agricultores, graças à aplicação de técnicas avançadas de cultivo e aos bons cuidados, têm alcançado consistentemente altas produtividades, superiores a 9 toneladas por hectare. De acordo com o Sr. Nhu Quoc Thich, chefe do Departamento de Agricultura e Desenvolvimento Rural do distrito de Tuy Phong, nesta safra de inverno-primavera, os agricultores plantaram principalmente variedades como N25, Dai Thom 8, ML 48, ML 217 e ML 57, sendo a ML 48 responsável por até 70% da área total. No entanto, a safra de arroz em Long Dien 1 foi afetada por brocas-do-colmo durante a fase de floração, impactando a produtividade. O plano do distrito é que, imediatamente após o término da safra de inverno-primavera, as autoridades locais realizem uma reunião para definir a delimitação da área de plantio. A produção será retomada dependendo da quantidade de água que chegar ao reservatório quando as chuvas continuarem, mas o período de plantio deverá seguir o calendário provincial.

Com o sol a pino, marcando o auge do calor do dia, o ritmo de trabalho nos campos de Vinh Hanh não dava sinais de diminuir. Não muito longe dali, nos campos que já haviam sido colhidos, os agricultores começavam a arar e secar o solo, preparando-o para a safra de verão-outono, quando a água para irrigação estiver disponível, de acordo com o plano local.

*O arroz "Song Long Song" é um produto OCOP de 3 estrelas do distrito de Tuy Phong.*

Ao me despedir dos moradores dos campos de Vinh Hanh, senti a beleza pacífica e próspera da zona rural e compreendi melhor os diversos aspectos da vida ali. Em Phu Lac, uma comuna rural recém-criada, as pessoas trabalham e produzem diligentemente todos os dias. Naquela terra ensolarada, também nutri grandes esperanças para uma área de produção de arroz de alta qualidade, para a marca "Arroz Song Long Song", que recebeu a certificação OCOP de 3 estrelas do distrito desde 2020.

"Oh, quem segura uma tigela de arroz, cada grão perfumado guarda mil amargas tristezas" — uma canção folclórica que ouvi na infância, que elogiava a diligência, o trabalho árduo e o espírito criativo dos agricultores, me veio de repente à mente. Memórias da época da colheita ressurgiram e vibraram dentro de mim...

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