geleia de gengibre da vovó

Como sempre, quando visitava a casa da minha avó no final do ano, lá estava o canteiro de gengibre. Cuidadosamente adubado com cinzas, o gengibre crescia viçoso e verde. Minha avó era incrível; ela sempre cultivava aquela variedade de gengibre. Ela não parava de elogiá-lo: "Este gengibre é tão delicioso, tão picante!" Eu tinha medo de comida picante, então franzia a testa: "Tão picante? Como pode ser delicioso, vovó?" Minha avó dava uma risadinha: "Ah, seu bobinho, gengibre tem que ser picante para ser delicioso! Que tipo de gengibre é esse se não for picante?"

Minha avó esperava até o 15º dia do 12º mês lunar para colher o gengibre, reservando uma pequena quantidade para a próxima estação. Ela descascava o gengibre, fervia-o em uma panela e, em seguida, usava uma faca afiada para fatiá-lo finamente e deixá-lo de molho em água fria antes de fazer o gengibre cristalizado. Ela fazia tudo sozinha; era muito dedicada! Quando eu era pequena e tinha tempo livre, costumava correr para casa no 12º mês lunar para observar minha avó fazer gengibre cristalizado. Depois de deixar o gengibre de molho pelo tempo necessário, ela o escorria em uma cesta e misturava o gengibre e o açúcar em uma panela. Deixava a mistura descansar na panela por cerca de meio dia para que o gengibre absorvesse o açúcar e, em seguida, colocava a panela em um fogão a carvão, acendendo uma chama baixa para que o açúcar derretesse lentamente. Assim que a panela estivesse quente, ela esperava os cristais de açúcar se dissolverem completamente no líquido e, então, mexia brevemente com pauzinhos para que o gengibre absorvesse a calda de açúcar novamente. Quando o açúcar estava prestes a ferver, ela habilmente usava pauzinhos para pegar e empilhar o gengibre no meio da panela, sobre o gengibre das laterais. Ela pegava e empilhava até que a borda da panela formasse um "dique" de gengibre, subindo e circundando o espaço vazio no meio como um "poço" profundo, sugando o gengibre até o fundo da panela! Quando a panela de geleia começava a soltar vapor e exalar um aroma perfumado de gengibre, a vovó largava tudo o que estava fazendo para "vigiar a panela". Usando uma concha média, ela recolhia regularmente a calda de açúcar do "poço" e a despejava uniformemente sobre o "dique" de gengibre ao redor da geleia. Ela despejava repetidamente até que a água evaporasse gradualmente e secasse, transformando-se em cristais de açúcar branco que cobriam cada pedaço de geleia uniformemente. Em seguida, ela retirava um pouco das cinzas para que o fogo no fogão permanecesse levemente aceso, permitindo que a geleia na panela secasse completamente. Só quando ela mergulhou os hashis na panela e ouviu o crepitar das fatias de geleia seca batendo no fundo, ela sorriu radiante, largou os hashis e enxugou o suor que escorria pelo rosto…

Todos os anos, minha avó compartilhava um punhado de sua geleia de gengibre caseira, a "queridinha" de todos, com cada um de seus filhos para que pudessem saborear durante o Tet (Ano Novo Lunar). É claro que a geleia de gengibre era sempre indispensável para os convidados no início do ano. Vendo-a semicerrar os olhos enquanto olhava para o prato de geleia, sua mão pegando cuidadosamente um pedaço da geleia seca e enrolada, mordendo-o, apreciando o aroma, e então assentindo e elogiando seu sabor doce, picante e perfumado antes de oferecer um segundo pedaço a um convidado, eu realmente entendia o quanto ela amava essa iguaria tradicional de Ano Novo. Os convidados percebiam que era deliciosa mesmo antes de prová-la. E devia ser mesmo, porque, com exceção dos convidados... que tinham medo da pimenta como eu, a maioria concordava com a cabeça depois de provar a geleia de gengibre da minha avó! Minha avó sempre dizia: "Tet sem geleia de gengibre não é Tet!" Uma vez, tentei argumentar, mas meu pai me lançou um olhar fulminante. Quando chegamos em casa, ele explicou: "A vovó é idosa; geleia de gengibre é a paixão dela, e se você não pode comer, não deve reclamar e deixá-la triste..."

Este ano minha avó completou noventa anos. Visitei-a em dezembro e vi que o terreno em frente à sua casa estava vazio. Surpresa, perguntei: "Por que a senhora não está plantando gengibre, vovó?" Ela respondeu tristemente: "Ainda tenho as sementes, mas minhas mãos tremem muito para plantá-las. Seus tios disseram: 'Para quê plantar? É só comprar no mercado…'"

No dia 29 do Tet, cheguei em casa e vi minha mãe fazendo gengibre cristalizado. Perguntei: "Mas ninguém na nossa família come gengibre cristalizado, por que você está fazendo, mãe?" Minha mãe respondeu: "Encontrei um gengibre bom no mercado, então comprei para fazer um prato para sua avó comer durante o Tet..."

Ensaios de Y Nguyen

Fonte: https://www.congluan.vn/mut-gung-cua-ngoai-post282417.html