Vo Khac Diep, Ho Viet Lai e eu viajávamos como guerrilheiros e tínhamos que partir primeiro. A estação chuvosa havia começado, a grama estava verdejante e os brotos de espinafre-d'água balançavam entre os manguezais e sob as figueiras-de-bengala ao longo da margem do canal. Nós três saímos de Coi Nhi, na comuna de Khanh Binh Tay, com mochilas de roupas, sacos de arroz, um recipiente para cozinhar, sal, pimenta e glutamato monossódico (MSG), e começamos uma longa jornada que estimávamos que levaria vários meses. Com entusiasmo juvenil, partimos ansiosos para descobrir coisas novas que nunca tínhamos experimentado antes.

Durante dois dias, ficamos deste lado da estrada de Cai San, esperando o mensageiro. Todas as manhãs e tardes, descíamos até o canal para praticar natação, preparando-nos para enfrentar e superar o perigo, pois muitas vezes, ao passarem por ali, nossos quadros e soldados haviam sido emboscados e cercados por postos de controle inimigos, e alguns camaradas chegaram a ser mortos. As pessoas que viviam ao longo desta estrada eram todas católicas, trazidas para cá por Ngo Dinh Diem em 1954, com o lema "Deus chegou ao Sul", e doutrinadas com uma ideologia anticomunista cega; as casas ficavam a cerca de 5 a 7 metros de distância umas das outras, com cercas de arame farpado de cerca de 1 metro de altura em frente a cada uma; a cada quilômetro havia um posto avançado inimigo. Nessas circunstâncias perigosas, atravessávamos a estrada em segurança: mesmo carregando sacos de suprimentos com mais de 10 kg nas costas, pulávamos facilmente a cerca e, em seguida, atravessávamos a vala à beira da estrada. Felizmente, era uma noite clara de verão com muitas estrelas brilhando intensamente, então não tivemos que nos preocupar em nos separar.

Após atravessarmos a estrada segura, a tensão diminuiu, mas ainda tínhamos que cruzar um campo de cerca de 20 km de extensão para chegar à área de Tram Duong antes do amanhecer. Tratava-se de uma área de mangue com vegetação esparsa; locais com copas densas, que nos ajudavam a nos esconder das "velhas senhoras" inimigas, dos aviões OV-10 e dos helicópteros com alças de reboque, além de possuírem troncos de árvores fortes o suficiente para suportar redes, haviam se tornado "reservatórios" para as tropas que chegavam e partiam – um ponto crucial na rota de transporte estratégica através da fronteira cambojana, que se conectava à lendária Trilha Truong Son.