Lembre-se dos amendoins cozidos

O verão ainda não chegou, mas o calor sufocante de maio já assola a região central do Vietnã, causando muitas oscilações de humor. Depois de ficar longe da minha cidade natal por mais de 30 anos, tornei-me residente de Da Lat no início da década de 1990.

O verão em Da Lat dura aproximadamente de abril a setembro, com um clima muito fresco e agradável. Por estar localizada a uma altitude média de 1.500 metros acima do nível do mar, a temperatura aqui varia apenas entre 18 e 22 graus Celsius, nada úmida ou abafada como nas províncias e cidades costeiras ou de planície, como Binh Thuan, minha cidade natal.

Como muitos outros, nas tardes de fim de semana, eu e alguns colegas, também de fora da cidade, nos reuníamos em uma pequena e despretensiosa barraca de beira de estrada para tomar algumas cervejas geladas e nos refrescar. E naquele cantinho da barraca, memórias da infância me invadiram, quando meu amigo comprou duas latas de amendoim cozido de um jovem vendedor ambulante do Vietnã Central para petiscar. Bebendo a cerveja e mastigando o amendoim cozido, me lembrei da vasta extensão da minha terra natal durante as dificuldades da época dos subsídios. Naquela época, eu tinha uns quatorze ou quinze anos; uma idade sonhadora, cheia de aspirações. Lembro-me de que todas as tardes, na varanda vazia da nossa casa de palha, depois de uma refeição que apenas saciava, não exatamente deliciosa, meu estômago ainda roncava de fome. A cesta fumegante de amendoim cozido que minha mãe trazia era um sonho e uma fonte de imensa felicidade para nós, crianças. Naquela época, a maioria dos amendoins cozidos era jovem e murcha; os mais velhos eram guardados para vender e conseguir dinheiro para complementar a renda. Quem produzia amendoim só comia os que não eram vendáveis; essa era uma realidade comum para os agricultores da época, antes das reformas econômicas do país. Para que houvesse amendoim suficiente para toda a família, após a colheita, os amendoins eram separados em duas cestas. A cesta maior continha os amendoins maduros e graúdos, que podiam ser secos; alguns eram usados como sementes e o restante era guardado para venda posterior. Se não fossem secos, os amendoins eram vendidos frescos aos comerciantes que forneciam amendoim cozido no mercado. A cesta menor continha os amendoins imaturos e murchos; estes geralmente representavam uma porcentagem muito pequena dos maduros. Se houvesse muitos, eram dados a parentes para cozinharem e comerem por diversão, ou vendidos a preço baixo aos comerciantes. Mas o principal objetivo era cozinhá-los para toda a família desfrutar. Comer amendoim cozido assim, no escuro, sem luz ou luar, era considerado mais azar do que sorte. Por sorte, acabei com feijões que, embora pequenos, eram muito doces e cremosos, ricos e saborosos porque eram frescos, cozidos até ficarem macios em um fogão a lenha. Menos afortunados eram aqueles com feijões verdes, só água, muito pequenos, mas ainda doces. E então havia o "azar" de colocar um punhado de areia na boca, porque formigas tinham feito buracos nos feijões, fazendo com que a areia entrasse. Mas no escuro, era impossível perceber; uma concha de água para enxaguar a boca era a solução mais eficaz. Para evitar tal infortúnio, antes de cozinhar os feijões, minha mãe os lavava e os deixava de molho em uma bacia com água; os feijões estragados flutuavam até a superfície e eram retirados. Pensando em comer feijões estragados, de repente voltei ao presente; o céu da minha infância, muitas lembranças passando pela minha mente. Mastigando os feijões ainda quentes que o menino acabara de comprar, eu ainda conseguia sentir um leve cheiro de ranço emanando das minhas narinas. Meu amigo franziu a testa, e o menino explicou rapidamente: "Peguei esses feijões de alguém para vender e lucrar. Eles podem ter ficado fora da geladeira por um dia e sido requentados. Por favor, entendam." Ficamos observando o menino em silêncio, que parecia assustado. Meu amigo disse: "Tudo bem, pode ir. Devolva os feijões quando voltar, mas não os venda novamente. Isso prejudicará a saúde de outras pessoas." O menino nos agradeceu e foi embora.

O amendoim cozido tornou-se uma iguaria popular, um prato encontrado em todos os lugares, das cidades às áreas rurais. É adequado para todas as classes sociais e faixas etárias. É um lanche e fornece uma gama diversificada de nutrientes benéficos à saúde humana. De acordo com análises funcionais: o amendoim cozido é uma rica fonte de nutrientes. Contém bastante proteína, fibras, gorduras saudáveis e outras vitaminas e minerais importantes. O amendoim oferece muitos benefícios à saúde, semelhantes aos de outras oleaginosas. É bom para a saúde cardiovascular, pois pode reduzir o risco de doenças cardíacas. Contém diversos nutrientes benéficos ao coração, como magnésio, niacina, cobre, ácido oleico e outros antioxidantes, como o resveratrol. Ao mesmo tempo, ajuda a reduzir o colesterol e a prevenir o envelhecimento, porque o óleo de amendoim contém uma quantidade significativa de fitoesteróis, sendo o mais comum o beta-sitosterol. Os fitoesteróis ajudam a reduzir a absorção de colesterol pelo trato digestivo, diminuindo assim os níveis de colesterol circulante no sangue. No entanto, devemos evitar o consumo de amendoim cozido que tenha ficado exposto por muito tempo, pois isso pode ser prejudicial à saúde, especialmente ao sistema digestivo. Com a chegada do verão, recordo a vida humilde que vivi na minha infância na minha cidade natal; é verdadeiramente inesquecível, uma vida simples e humilde, repleta de amor, que me traz tantas lembranças nostálgicas.

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