Nasci em uma ilha. Depois de viver um tempo no continente, a decisão de retornar e me estabelecer permanentemente na Ilha de Cu Lao Cham me fez valorizar ainda mais o que minha terra natal tem a oferecer.
Em 2024, a Ilha de Cham comemora seu 15º aniversário como Reserva Mundial da Biosfera. Este período também representa um progresso significativo na campanha "Diga Não às Sacolas Plásticas e Produtos Plásticos Descartáveis" na Ilha de Cham.
Uma ilha verde, limpa e saudável aos olhos de amigos de todo o mundo. Nós, ilhéus, temos orgulho de apresentar essas qualidades aos visitantes.
O sol nasce no leste da ilha. É para lá que todos os ventos da ilha se dirigem. O momento em que os primeiros raios azuis de luz aparecem no horizonte até o nascer do sol é o momento mais mágico do dia, que os ilhéus querem mostrar aos visitantes. Os habitantes locais chamam esta ilha de Lao. A Ilha de Lao tem o formato de uma ponta de lança, onde a maioria dos barcos dos moradores fica ancorada.
As pequenas ilhas recebem nomes de acordo com seu formato e a vegetação que possuem. Na primavera, as estradas ao longo de Bai Xep, Bai Lang, Bai Huong... ficam repletas do vermelho vibrante das flores de paulownia em plena floração.
Costumo dizer aos visitantes que a natureza agraciou a Ilha Cham com muitas maravilhas. Com montanhas de um lado e o mar do outro, as minúsculas flores vermelhas da paulownia desabrocham tranquilamente em meio ao mar e às montanhas, imunes à chuva ou ao sol. A paisagem ao longo da estrada ladeada pelas paulownias é como uma pintura criada pelo azul do mar, pelo céu e pelos penhascos.
A partir da árvore paulownia, as mulheres da nossa ilha dominam a arte de tecer redes. O cuidado meticuloso e a singularidade, desde os materiais às técnicas, e as histórias seculares por trás de cada fio da rede, são tesouros sagrados que as mulheres da ilha desejam preservar como seus.
A rede de paulownia é um símbolo da vida das mulheres na ilha, tendo surgido como um local de descanso para os homens da casa após longas viagens marítimas.
Todas as casas da ilha têm uma rede de paulownia estendida entre duas árvores em frente à residência. Em 2023, o artesanato de tecer redes de paulownia foi declarado Patrimônio Cultural Imaterial Nacional. Esse título se tornou motivo de orgulho para o artesanato tradicional preservado pelas mulheres da ilha.
Em meados de abril, a ilha se enche de vida com a cerimônia de comemoração dos fundadores da indústria de criação de andorinhões – um dos costumes sagrados praticados pelos habitantes da ilha. É um ato de gratidão e lembrança dos ancestrais que contribuíram para o desenvolvimento e a exploração dos ninhos de andorinhões na ilha, além de uma oração pela paz no início do novo ano e um lembrete para proteger os recursos da ilha.
Retornei a Cu Lao Cham depois de vários anos trabalhando no continente. Por coincidência, meu marido também é originário da ilha. Meu sogro conhece praticamente tudo sobre a ilha; ele detém praticamente todo o tesouro do conhecimento popular local.
Desde a arte de fazer chá com folhas da floresta, passando pela agricultura e o cultivo de arroz na ilha, até a arte da pintura em bambu, ele é conhecedor de tudo. Por isso, quando voltei à ilha para me tornar um guia turístico local, sempre quis que os visitantes de Cu Lao Cham experimentassem a essência desta terra – onde as pessoas vivem e amam a ilha de todo o coração...
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