Foram descobertos indícios do "nascimento" de uma nova placa tectônica sob a África.

mảng kiến tạo - Ảnh 1. — Uma fotografia aérea mostra as fontes termais de Gwisho e a zona de falha ao sul do Vale do Rift de Kafue - Foto: UNIVERSIDADE DE OXFORD

Um novo estudo sugere que a África subsaariana pode estar entrando nos estágios iniciais da separação continental – o fenômeno geológico massivo que criou o Oceano Atlântico há centenas de milhões de anos.

Fenda de Kafue

O foco da pesquisa é a Falha de Kafue, parte de uma linha de falhas que se estende por aproximadamente 2.500 km da Tanzânia à Namíbia.

Geólogos acreditavam anteriormente que a fissura de Kafue já havia "morrido" há muito tempo, mas evidências recentes sugerem que a área pode estar ativa novamente, de acordo com a CNN em 14 de maio.

Estudos anteriores já haviam observado uma série de anomalias, como microterremotos, aumento da temperatura subterrânea e alterações muito ligeiras na elevação da superfície. No entanto, a nova pesquisa fornece evidências mais robustas com base em dados geoquímicos.

A equipe de pesquisa coletou gás de fontes termais e poços geotérmicos na Zâmbia. Eles estavam particularmente interessados na proporção entre hélio-3 e hélio-4 – dois isótopos do gás hélio.

Os resultados mostraram níveis excepcionalmente altos de hélio-3, um sinal de que material do manto profundo da Terra está subindo à superfície através de fissuras recém-formadas.

Segundo a líder da equipe de pesquisa, Rūta Karolytė, que trabalha na Universidade de Oxford (Reino Unido), esta é uma evidência importante que demonstra que as placas tectônicas estão se esticando e começando a se separar nesta área – o primeiro passo para a formação de um novo limite de placa tectônica.

mảng kiến tạo - Ảnh 2. — A equipe de pesquisa coletou gás de fontes termais na região de Gwisho, Zâmbia - Foto: UNIVERSIDADE DE OXFORD

Um novo oceano se formará.

No entanto, especialistas enfatizam que esse processo é extremamente lento. De acordo com o professor Mike Daly, coautor do estudo na Universidade de Oxford, mesmo na velocidade mais rápida, levaria vários milhões de anos para que a fenda se desenvolvesse em um verdadeiro limite de placas tectônicas, enquanto na velocidade mais lenta, poderia levar de 10 a 20 milhões de anos.

Se esse processo continuar, a África Austral poderá se separar gradualmente do resto do continente. Antes que isso aconteça, a região sofrerá mais terremotos, atividade vulcânica, profundos vales de fenda e grandes lagos. Eventualmente, a água do mar poderá inundar a região e formar um novo oceano.

Além do seu valor científico, esta descoberta também abre potencial económico para a Zâmbia. Os recursos geotérmicos da região poderiam ser aproveitados para a geração de eletricidade, enquanto o hélio – essencial para a medicina e a alta tecnologia – também poderia tornar-se um recurso valioso.

No entanto, a equipe de pesquisa acredita que são necessários mais dados em uma escala mais ampla para confirmar se a fissura de Kafue é realmente um novo limite tectônico ou meramente uma atividade geológica localizada.

Se a hipótese se provar correta, esta será uma das raras oportunidades para os humanos testemunharem o "nascimento" de uma placa tectônica em seu início.

O estudo foi publicado na revista Frontiers in Earth Science .

Voltando ao assunto

ANH QUI

Fonte: https://tuoitre.vn/phat-hien-dau-hieu-khai-sinh-mang-kien-tao-moi-duoi-chau-phi-20260515094412705.htm