O maior fóssil de dinossauro do Sudeste Asiático foi descoberto na Tailândia.

A imagem divulgada em 14 de maio mostra uma reconstrução do dinossauro saurópode Nagatitan, que viveu durante o período Cretáceo e cujo fóssil foi desenterrado na Tailândia.

Há cerca de 113 milhões de anos, às margens de um rio sinuoso na terra quente e árida da Tailândia, uma criatura colossal com quase 27 metros de comprimento esticava o pescoço tranquilamente para comer folhas nas árvores altas. Não temia predadores devido ao seu tamanho enorme. Essa era a Nagatitan chaiyaphumensis, o maior dinossauro já registrado no Sudeste Asiático, segundo a Reuters.

Pesquisadores desenterraram o fóssil de Nagatitan, um grupo de dinossauros saurópodes conhecidos por seus pescoços longos, caudas longas, cabeças pequenas e quatro pernas grandes em forma de pilar.

Os primeiros fósseis dessa espécie de dinossauro do Cretáceo foram descobertos por um morador local na província de Chaiyaphum, no nordeste da Tailândia. Ao longo dos anos seguintes, cientistas continuaram a desenterrar vértebras, costelas, pélvis e ossos das pernas, incluindo um osso do antebraço que chegava a medir 1,78 metros de comprimento.

Com base no tamanho dos ossos do braço e da coxa, a equipe de pesquisa estimou que o Nagatitan pesava aproximadamente entre 25 e 28 toneladas. Sua cabeça e dentes ainda não foram encontrados, mas os cientistas acreditam que sua dieta era semelhante à de muitas outras espécies de saurópodes.

"O Nagatitan pode ter sido um herbívoro voraz, que se alimentava principalmente de plantas que exigiam pouca mastigação, como gimnospermas e possivelmente samambaias com sementes", disse Thitiwoot Sethapanichsakul, estudante de doutorado em paleontologia no University College London e principal autor do estudo publicado na Scientific Reports .

Esta imagem, divulgada em 14 de maio, mostra um esqueleto reconstruído do dinossauro saurópode Nagatitan chaiyaphumensis, que viveu durante o período Cretáceo. Os restos fósseis escavados estão marcados em amarelo.

Segundo os cientistas, o clima da época era provavelmente subtropical, com florestas intercaladas com pradarias e matagais. Os nagatitãs conviviam com muitas outras espécies de dinossauros, bem como com pterossauros. Os rios da região eram repletos de crocodilos e diversas espécies de peixes, incluindo tubarões de água doce.

Apesar de seu tamanho enorme, o Nagatitan ainda é pequeno em comparação com algumas espécies de saurópodes sul-americanos, como o Argentinosaurus ou o Patagotitan, que tinham mais de 30 metros de comprimento. O nome Nagatitan foi inspirado em Naga, uma criatura semelhante a uma serpente presente em muitas crenças asiáticas e frequentemente esculpida em templos na Tailândia. A Tailândia já registrou um total de 14 espécies de dinossauros com nomes próprios.

A descoberta de Nagatitan fornece mais dados sobre a diversidade de saurópodes na região. Não é apenas o maior saurópode, mas também a espécie geologicamente mais jovem conhecida no Sudeste Asiático.

Paul Upchurch, um paleontólogo do University College London, sugere que a ligação entre o tamanho corporal enorme e as altas temperaturas climáticas ainda não é totalmente compreendida, mas as altas temperaturas podem ter afetado as fontes vegetais das quais esses herbívoros gigantes dependiam.

"Nagatitan nos dá uma visão do período imediatamente anterior ao pico do tamanho e da temperatura globais dos corpos celestes, cerca de 10 a 15 milhões de anos depois", afirmou ele.

Fonte: https://znews.vn/phat-hien-hoa-thach-khung-long-lon-nhat-dong-nam-ao-thai-lan-post1652119.html