Tripulação da Artemis II 'feliz e saudável'

A espaçonave Orion, transportando quatro astronautas da missão Artemis II, pousou no Oceano Pacífico, concluindo sua histórica jornada de nove dias ao redor da Lua.

O piloto Victor Glover e a especialista Christina Koch, da espaçonave Artemis II, após serem transportados por via aérea a bordo do porta-aviões USS John P. Murtha. Foto: NASA .

A cápsula tripulada da espaçonave Orion, transportando quatro astronautas para a missão Artemis II, pousou no Oceano Pacífico, próximo à costa de San Diego, às 20h07 do dia 10 de abril (horário do leste dos EUA), o equivalente à manhã do dia 11 de abril no Vietnã. Isso marcou o fim de uma jornada de 9 dias, 1 hora e 31 minutos, percorrendo uma distância de mais de 1,1 milhão de quilômetros.

Após quase duas horas, os barcos de resgate retiraram os astronautas da espaçonave Artemis II. Cada um deles será transportado de helicóptero para o porta-aviões USS John P. Murtha.

Em uma coletiva de imprensa realizada imediatamente após o retorno seguro dos astronautas à Terra, Rick Henfling, diretor do programa, afirmou que toda a tripulação estava "feliz, saudável e pronta para voltar para casa, em Houston".

A tripulação era composta pelo comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover, a especialista em missão Christina Koch (todos da NASA) e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense. Este foi o primeiro voo tripulado ao redor da Lua desde 1972.

A reentrada na atmosfera ocorreu às 19h53 do dia 10 de abril (horário do leste dos EUA). A espaçonave atingiu uma velocidade de quase 40.000 km/h ao entrar na atmosfera a uma altitude superior a 120 km. A temperatura externa chegou a 2.700 graus Celsius. A comunicação foi interrompida por 6 minutos devido à camada de plasma que envolvia a espaçonave. O sistema de paraquedas foi acionado a uma altitude de aproximadamente 10.000 metros, reduzindo a velocidade a um nível seguro antes do impacto com a água.

"São 13 minutos em que tudo precisa dar certo", afirmou Jeff Radigan, comandante de voo da Artemis II, anteriormente.

A espaçonave de resgate se aproxima da cápsula Artemis II para retirar os astronautas. Foto: NASA .

As últimas horas da missão à Lua

Na tarde de 10 de abril (horário dos EUA), a espaçonave Orion entrou na fase de preparação para o pouso. A tripulação reorganizou a cabine, guardou seus pertences e vestiu novamente seus trajes espaciais laranja. Esses trajes são projetados para proteger os astronautas em caso de perda repentina de pressão na espaçonave.

Às 14h43 (horário do leste dos EUA), os propulsores foram acionados por oito segundos. Essa breve manobra ajustou a trajetória, garantindo que a espaçonave se aproximasse da atmosfera no ângulo e posição corretos. O comandante Reid Wiseman então informou que tudo estava dentro do cronograma.

Algumas horas depois, a Terra tornou-se cada vez mais visível através da janela da espaçonave. Wiseman observou que a Lua parecia menor do que no dia anterior. O oficial de controle em solo respondeu: "Provavelmente precisamos voltar."

A Terra pareceu aumentar de tamanho à medida que a sonda Artemis II retornava à Terra. Foto: NASA.

Exatamente às 19h33, a cápsula da tripulação separou-se da cápsula de serviço. A cápsula de serviço, construída pela Agência Espacial Europeia, forneceu energia, combustível e sistemas de comunicação durante toda a viagem. Essa parte não foi necessária para o estágio final. Ela se desintegrou e queimou no Oceano Pacífico .

Quatro minutos depois, os motores auxiliares da cápsula da tripulação foram ativados mais uma vez, ajustando o ângulo de reentrada e direcionando a espaçonave para a zona de pouso na costa de San Diego.

Às 19h53, a espaçonave Orion entrou na atmosfera superior a uma altitude de mais de 120 km. Essa é a chamada "interface de entrada" da NASA. A gravidade da Terra impulsionou a espaçonave a uma velocidade de quase 40.000 km/h. A partir daí, a espaçonave teve que desacelerar até 0 km/h para pousar em segurança em 13 minutos. "São 13 minutos em que tudo precisa dar certo", enfatizou certa vez Jeff Radigan, comandante da missão Artemis II.

Imediatamente depois, a atmosfera se comprimiu ao redor do escudo térmico sob a espaçonave. A temperatura externa subiu para 2.700-2.800 graus Celsius, duas vezes mais quente que a lava vulcânica. A energia da compressão arrancou elétrons das moléculas de ar, criando uma camada de plasma que envolveu a espaçonave. Esse plasma bloqueou completamente os sinais de comunicação. Seguiram-se seis minutos de silêncio absoluto.

O escudo térmico, feito de material Avcoat, absorve o calor, queima gradualmente e se desprende em camadas de acordo com o projeto. Dentro do compartimento, a temperatura permanece estável em torno de 24 graus Celsius.

Ilustração da NASA da passagem da sonda Artemis II pela atmosfera terrestre, com temperaturas ao redor atingindo quase 3.000 graus Celsius. Foto: NASA.

Após seis minutos, a comunicação foi restabelecida. A espaçonave realizou um leve "salto", elevando-se brevemente antes de entrar na fase final de pouso. Essa manobra reduziu o tempo de reentrada em comparação com a missão não tripulada Artemis I, em 2022.

A uma altitude de aproximadamente 10.000 metros, os paraquedas menores foram acionados primeiro para reduzir a velocidade da espaçonave. Em seguida, dois paraquedas maiores foram acionados. A uma altitude de 1.500 metros, os três paraquedas principais, de grande porte, abriram completamente. Todo o sistema de 11 paraquedas reduziu a velocidade da espaçonave de quase 500 km/h para aproximadamente 27 km/h em menos de três minutos.

O momento em que a espaçonave Artemis II pousou na superfície do mar, com três paraquedas ainda abertos e antes de cair na água. Foto: NASA .

Conforme planejado, às 20h07 (horário do leste dos EUA), o Orion pousou no Oceano Pacífico. A equipe de resgate levou cerca de uma hora para retirar a tripulação. De lá, eles foram transferidos para o USS John P. Murtha e levados para terra firme.

O que fez a tripulação?

A missão Artemis II foi lançada às 5h35 da manhã do dia 2 de abril (horário de Hanói ) do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, levando quatro astronautas à órbita. Logo no primeiro dia, a tripulação enfrentou problemas com os computadores e sistemas de comunicação, além de um banheiro quebrado. Apesar disso, eles conseguiram testar a capacidade de acoplamento da espaçonave Orion com futuros módulos de pouso lunar.

Na segunda-feira, o motor principal da Orion foi acionado, impulsionando a espaçonave para fora da órbita da Terra. Esta foi a primeira vez em quase 54 anos que humanos se dirigiram à Lua. A tripulação também testou um dispositivo de exercício a bordo, um tipo de máquina de remo movida a volante.

Os dias 3 e 4 foram dedicados à segurança e à preparação científica. A tripulação praticou RCP no espaço, testou os sistemas de comunicação de emergência e identificou alvos de observação na superfície lunar.

No quinto dia, a espaçonave Orion entrou na zona de atração gravitacional da Lua, o ponto onde a força gravitacional da Lua é maior que a da Terra. Os trajes espaciais laranja da tripulação foram submetidos a extensos testes. Esses trajes são equipados com um novo sistema de suporte à vida que permite aos astronautas sobreviver por até seis dias em caso de emergência.

A imagem do "pôr da Terra" foi tirada do lado oculto da Lua, enquanto a espaçonave Orion se aproximava do satélite. Foto: NASA .

O sexto dia foi o ponto alto da missão. A espaçonave orbitou a Lua, passando a apenas 6.545 km de sua superfície. A tripulação fez observações detalhadas do terreno, fotografando áreas nunca antes vistas diretamente pelo olho humano. A comunicação com a Terra foi interrompida por cerca de 40 minutos. Após o restabelecimento da comunicação, a tripulação observou um eclipse solar que durou 53 minutos.

No mesmo dia, eles quebraram o recorde da Apollo 13, de 1970, atingindo um ponto a 406.771 km da Terra. O presidente dos EUA, Donald Trump, também telefonou para parabenizar a tripulação logo após eles completarem sua órbita ao redor da Lua e iniciarem sua viagem de volta.

No sétimo dia, a espaçonave deixou a esfera de influência da Lua. A tripulação teve uma breve conversa com os astronautas na Estação Espacial Internacional e passou a maior parte do tempo descansando.

Nos dias 8 e 9, os quatro astronautas praticaram o procedimento de reentrada, verificando a lista de etapas para a preparação do pouso.

No dia 10, a espaçonave Orion separou sua cápsula de tripulação da cápsula de serviço, reentrou na atmosfera e pousou no Oceano Pacífico. Sua jornada de 9 dias, 1 hora e 31 minutos, percorrendo mais de 1,1 milhão de quilômetros, chegou ao fim.

A missão também marcou vários outros marcos históricos. Victor Glover foi a primeira pessoa não branca a orbitar a Lua. Christina Koch foi a primeira mulher a realizar essa jornada. Jeremy Hansen foi o primeiro canadense a ir à Lua.

Fonte: https://znews.vn/phi-hanh-doan-artemis-ii-hanh-phuc-va-khoe-manh-post1642669.html