As células solares são mais finas que papel A4

Cientistas chineses desenvolvem células solares baseadas em silício com apenas 50 micrômetros de espessura, mas que ainda apresentam boa eficiência de conversão de energia.

Simulação de célula solar flexível. Foto: laremenko/iStock

Uma equipe de pesquisa liderada por especialistas da Universidade de Ciência e Tecnologia de Jiangsu (JUST) desenvolveu uma célula solar baseada em silício mais fina que uma folha de papel A4, informou a Interesting Engineering em 13 de fevereiro. Pesquisadores da Curtin University, na Austrália, e da empresa chinesa LONGi Green Energy Technology também contribuíram para a nova pesquisa.

Células solares à base de silício estão se tornando cada vez mais populares. No entanto, seu uso geralmente se limita a locais como parques solares terrestres com painéis planos e rígidos. Outros locais, como o espaço sideral, exigem superfícies curvas e, em vez disso, é necessário usar tecnologia mais cara.

Células solares feitas de silício cristalino têm uma estrutura em "sanduíche", na qual o disco semicondutor ou camada intermediária contribui com a maior parte da espessura do painel. Na nova pesquisa, a equipe criou painéis de silício com apenas 50 micrômetros de espessura, mais finos que uma folha de papel A4. Embora não possam ser dobradas como papel, as células de silício podem ser enroladas, o que as torna úteis para instalação em satélites ou outras aplicações espaciais.

Há outro benefício em tornar as baterias de silício mais finas: elas usam menos material para serem fabricadas, o que reduz o peso e os custos.

No entanto, as células solares de película fina também apresentam a desvantagem da reduzida eficiência de conversão de energia (PCE). Esta é também a principal razão pela qual as células de silício de película fina ainda não se tornaram populares. Em tentativas anteriores, cientistas criaram células de silício flexíveis com espessura inferior a 150 micrômetros e PCE máximo de 24,7%.

O PCE de painéis mais finos precisará ser mantido em torno desse nível para que a bateria funcione de forma eficaz. No novo estudo, a equipe aumentou com sucesso o PCE em mais de 26% para todos os painéis criados, com espessuras variando de 50 a 130 micrômetros.

Como as células solares de silício podem ser dobradas à vontade, a equipe acredita que elas podem ser usadas em uma variedade de dispositivos, incluindo drones, balões e até mesmo dispositivos inteligentes vestíveis. Atualmente, eles estão focados no desenvolvimento de painéis solares flexíveis e altamente portáteis que podem ser enrolados como um rolo de filme.

Thu Thao (De acordo com Interesting Engineering )

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