Vegetais típicos do campo são associados às pessoas do campo.

A centelha asiática (Centella asiatica) é um prato comum nas refeições rurais, possuindo três qualidades: deliciosa, nutritiva e barata. Bem, não exatamente barata, mas barata, exigindo pouco esforço para a colheita. Naquela época, na minha família, não precisávamos comprar centelha asiática no mercado. Minha mãe ia até o campo, via um canteiro de centelha asiática na beira dos arrozais e colhia. À noite, tomávamos uma tigela de sopa de centelha asiática, perfumada e adocicada. Suas filhas seguiram o exemplo e, sempre que iam ao campo plantar mudas de arroz, atravessar o rio para pastorear o gado ou colher feijão, colhiam centelha asiática sempre que a viam.

A centelha asiática (Centella asiatica) é um prato comum em refeições rurais, possuindo três qualidades: deliciosa, nutritiva e barata. (Imagem ilustrativa da internet)

Em nossa humilde casa, minha mãe costumava cozinhar sopa de centelha asiática. A melhor era a sopa de centelha asiática com camarão. O camarão dourado e cozido, misturado com as folhas verdes frescas, reduzia o amargor e realçava o sabor doce e refrescante do vegetal. Se não houvesse camarão, podia-se usar carne magra. Se fôssemos vegetarianos, ela preparava sopa de centelha asiática com cogumelos, que também era deliciosa. Principalmente em tardes quentes e ensolaradas, uma tigela de sopa de centelha asiática nos refrescava. A sopa de centelha asiática era perfumada, deliciosa e leve. Depois de um dia cansativo de trabalho sob o sol, toda a família quase dispensava o arroz, mas devorava a sopa de centelha asiática. Meu pai dizia que a sopa de centelha asiática era simples, mas deliciosa; só de olhar para ela já dava uma sensação refrescante. Sim, a centelha asiática é realmente muito refrescante. Naquela época, não havia tanta informação sobre os usos de vegetais e frutas como há hoje, mas, com base na experiência popular, todos no campo sabiam que a centelha asiática era refrescante, ajudava a limpar o corpo, auxiliava na digestão e fortalecia o organismo. Para maximizar os benefícios da centelha asiática, as refeições costumam incluir esse vegetal como uma alternativa. Ela pode ser consumida crua, cozida ou batida em forma de suco. O suco de centelha asiática é uma bebida refrescante extremamente eficaz. Basta adicionar açúcar e um pouco de gelo para tornar uma tarde quente de verão menos desagradável. Antigamente, não tínhamos liquidificadores, açúcar branco refinado e cubos de gelo como temos hoje. Colhíamos a centelha asiática, lavávamos, amassávamos em um pilão, coávamos a polpa, adicionávamos açúcar (açúcar mascavo caseiro) e alguns cubos de gelo, e pronto, uma garrafa térmica grande com uma bebida deliciosa e nutritiva. Como as folhas eram amassadas à mão, o suco tinha um cheiro levemente amargo, mas não tinha problema; continuava incrivelmente saboroso e dava vontade de beber mais. Desde criança, me pergunto sobre o nome "centelha asiática". Será que "mãe" tem alguma relação com a imagem de uma mãe trabalhadora? Mais tarde, quando cresci, compreendi que o nome é arbitrário, sem fundamento ou razão, e por vezes até mesmo aleatório, o que dificulta a sua explicação. Sabemos apenas que a centelha asiática cresce em todas as zonas rurais e, sempre que ouvimos o seu nome, vem-nos à mente a imagem de uma mãe trabalhadora.

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