Em busca de "joias escondidas no subsolo" no dia de Ano Novo.

Sob a sombra dos coqueiros ao longo do rio Cai Ba Dinh e arredores, na comuna de Vinh Loc, província de Ca Mau, encontra-se uma espécie aquática natural considerada uma "joia no coração da terra": a amêijoa de Ba Dinh. A amêijoa de Ba Dinh é um presente da natureza, que enriquece a cultura culinária e a vida econômica da população local.

O Sr. Liem apanha amêijoas sob a copa das árvores de mangue.

As amêijoas são moluscos com formato semelhante ao dos mexilhões e ostras, porém maiores, que crescem em lodaçais e áreas lamacentas próximas à foz de rios. Na região de Vinh Loc, estudos científicos concluíram que a espécie encontrada é a Polymesoda erosa. O banco de amêijoas, descoberto há mais de 10 anos, cobre uma área de aproximadamente 70 a 80 hectares, constituindo uma reserva muito extensa. Trata-se de um recurso aquático nativo que gera renda para a comunidade local. As autoridades da antiga província de Bac Lieu (atual província de Ca Mau) realizaram diversos levantamentos e projetos de pesquisa científica sobre o banco de amêijoas na comuna de Vinh Loc.

O Sr. Dang Van Nho, morador de longa data do povoado de Ben Bao, na comuna de Vinh Loc, disse: "Na verdade, os agricultores locais já cultivavam e exploravam amêijoas há muito tempo, principalmente para consumo familiar ou venda em pequenas quantidades. Mas, desde que as autoridades começaram a pesquisar, as amêijoas de Ba Dinh se tornaram uma marca muito popular."

Amêijoas cozidas no vapor com gengibre são um prato popular na mesa da festa do Tet (Ano Novo Lunar) na comuna de Vinh Loc.

Segundo o Sr. Dang Van Nho, as amêijoas de Ba Dinh caracterizam-se pelo seu grande tamanho, carne firme, aroma perfumado e sabor doce característico. As amêijoas maiores podem pesar entre 20 e 30 unidades por quilograma, enquanto as menores chegam a pesar entre 40 e 50 unidades por quilograma. Estas amêijoas são consideradas "joias da terra", encontradas sob os coqueiros de Vinh Loc. Antigamente, quase todos na região, adultos e crianças, podiam pescá-las para "caçar estas joias".

No início da primavera do Ano do Cavalo (2016), acompanhamos o Sr. Nguyen Thanh Liem, um agricultor do povoado de Ben Bao, comuna de Vinh Loc, em sua busca por amêijoas sob os manguezais. O Sr. Liem explicou que as amêijoas vivem em solo lamacento, então, quando a maré baixa e o fundo fica exposto, é possível caminhar sobre a lama e observar as bolhas subindo à superfície – é ali que as amêijoas estão. Quando a maré sobe, com anos de experiência, basta procurar as bolhas para pegá-las. Em alguns lugares, com sorte, é possível pegar uma dúzia de amêijoas de uma só vez. Com sorte, é possível colher de 4 a 5 kg em uma única sessão de pesca de amêijoas. Seguindo o Sr. Liem por cerca de duas horas, colhemos um saco de amêijoas com quase 3 kg, muitas delas grandes e carnudas.

As amêijoas de Ba Dinh podem ser preparadas em diversos pratos deliciosos. O mais simples é cozinhá-las em água até que suas conchas se abram; um método mais elaborado envolve cozinhá-las com capim-limão, ou seja, em água com capim-limão e temperos. Mas também existem pratos mais sofisticados. A família do Sr. Liem nos presenteou com uma saborosa amêijoa grelhada com óleo de cebolinha, com uma combinação harmoniosa de sabores e carne doce e macia. O mingau de amêijoas também é uma iguaria memorável do povo de Vinh Loc. O mingau de arroz branco cozido, temperado com especiarias, é coberto com carne de amêijoa fresca, coentro, gengibre e servido com ervas amargas, folhas de mostarda e um ovo caipira – tornando a tigela de mingau ainda mais maravilhosa.

Caminhando pelas estradas que levam à comuna de Vinh Loc, é fácil encontrar barracas de beira de estrada vendendo amêijoas, a cerca de 30.000 VND/kg. As amêijoas de Ba Dinh estão cada vez mais se consolidando como uma iguaria em banquetes e um presente que carrega o sabor da região do rio Ca Mau . Para preservar e desenvolver os bancos de amêijoas locais, as autoridades da comuna de Vinh Loc estão pedindo aos moradores que não explorem em excesso e destruam as amêijoas, mas que capturem apenas as maiores, ajudando-as a continuar se reproduzindo e prosperando.

De fato, para que esse recurso seja sustentável, a exploração racional, a preservação de seu habitat e a conscientização da comunidade são essenciais. Quando devidamente conservada, a amêijoa de Ba Dinh permanecerá para sempre uma "joia preciosa" no solo, contribuindo para nutrir a vida e a identidade do povo de Ca Mau hoje e no futuro.

Texto e fotos: DANG HUYNH

Fonte: https://baocantho.com.vn/san-ngoc-trong-long-dat-ngay-dau-nam-a198931.html