De acordo com o técnico Erik ten Hag, o empate em 0 a 0 contra o Liverpool na 17ª rodada da Premier League mostrou que o Manchester United tem grande potencial para jogar melhor.
"Mencionamos esse resultado, mas eu disse que jogamos contra o Liverpool três vezes na temporada passada. Perdemos uma e ganhamos as outras duas", disse Ten Hag após o empate em Anfield. "Temos capacidade para vencer o Liverpool. Acho que provamos nossa capacidade nesta partida. Se conseguirmos jogar assim em todos os jogos, em primeiro lugar, o Manchester United será um time difícil de ser batido. Aí poderemos almejar a vitória, mesmo em jogos importantes."
O técnico Ten Hag orienta a equipe durante o empate de 0 a 0 do Manchester United contra o Liverpool em Anfield, pela 17ª rodada da Premier League, em 17 de dezembro de 2023. Foto: AFP
Na última temporada, o Manchester United enfrentou o Liverpool três vezes, incluindo uma humilhante derrota por 7 a 0 em Anfield, pela Premier League, em março de 2023. No entanto, no primeiro turno do campeonato, o Manchester United venceu o Liverpool por 2 a 1 em Old Trafford, com gols de Jadon Sancho e Marcus Rashford. O time de Ten Hag também goleou o adversário por 4 a 0 no primeiro amistoso de pré-temporada, em Bangkok.
No jogo de volta de ontem em Anfield, o Manchester United aceitou o papel de azarão, controlando apenas 31% da posse de bola e finalizando seis vezes, com apenas uma finalização no alvo. Por outro lado, o Liverpool teve 34 finalizações – o maior número em uma partida da Premier League nesta temporada – com oito no alvo, mas nenhuma representou grande perigo para o goleiro André Onana.
Na verdade, a melhor chance foi do Manchester United, quando Rasmus Hojlund ficou cara a cara com Alisson Becker, mas não conseguiu vencer com um chute de seu pé direito, o menos habilidoso, aos 67 minutos. A tentativa de calcanhar do atacante dinamarquês também não deu certo, desperdiçando a oportunidade de marcar seu primeiro gol na Premier League.
"No vestiário, depois da partida, eu disse a toda a equipe que estava muito orgulhoso e que deveríamos jogar assim com mais frequência", expressou Ten Hag. "Quando você segue a disciplina do seu plano de jogo, a partida se abre gradualmente e você terá oportunidades. Ou até mesmo, você pode fazer três ou quatro passes consecutivos depois de recuperar a bola, contra-atacar e, então, ter a vantagem."
O técnico holandês elogiou a defesa disciplinada do Manchester United, demonstrando garra, paixão, desejo e inteligência, e lamentou as oportunidades perdidas por Hojlund e Alejandro Garnacho. Ele também elogiou o zagueiro Raphael Varane por sua excelente atuação e entrosamento com Jonny Evans em seu retorno ao time titular, e André Onana por sua sólida partida.
O zagueiro do Manchester United, Raphael Varane, disputa uma bola aérea com o atacante do Liverpool, Mohamed Salah, durante o empate em 0 a 0 em Anfield, pela 17ª rodada da Premier League, em 17 de dezembro. Foto: Reuters
Com 11 jogadores do time principal ausentes, incluindo o capitão Bruno Fernandes, suspenso, Ten Hag deu ao meio-campista de 18 anos, Kobbie Mainoo, uma oportunidade como titular. Ele tocou na bola 31 vezes, completou 89% dos seus passes, venceu quatro duelos, fez um corte e bloqueou três chutes, antes de ser substituído por Hannibal Mejbri aos 82 minutos. "Se você é bom o suficiente, a idade não importa. Mainoo provou isso", elogiou Ten Hag sobre seu pupilo. "À medida que se acostuma a jogar em um nível mais alto, Mainoo terá um desempenho ainda melhor. Ele tem a capacidade de ler o jogo, circular bem a bola e pode causar problemas aos adversários."
O momento mais polêmico aconteceu nos acréscimos, quando Diogo Dalot recebeu dois cartões amarelos consecutivos por protestar. Irritado com a decisão um tanto severa do árbitro Michael Oliver, o zagueiro do Manchester United atirou objetos no caminho para o túnel. Questionado sobre a decisão, Ten Hag respondeu: "Deixo para a imprensa julgar".
O empate em Anfield não ajudou o Manchester United a melhorar sua posição no ranking, já que a equipe permanece em sétimo lugar na Premier League com 28 pontos, um ponto atrás do Newcastle. O time de Ten Hag terá uma semana de folga antes de viajar para enfrentar o West Ham pela 18ª rodada, no dia 23 de dezembro.
Hong Duy
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