A Tailândia derrotou a Malásia por 3 a 0 na segunda partida do Grupo A, garantindo sua vaga nas quartas de final do Campeonato Asiático Sub-17 de 2023 com uma rodada de antecedência.
Em sua partida de estreia, a Tailândia teve dificuldades para vencer o Laos por 2 a 1, enquanto a Malásia sofreu uma pesada derrota por 4 a 0 para o Iêmen. Esse resultado significava que a Malásia precisava de pelo menos um ponto contra o país anfitrião para ter alguma chance de avançar, mas a Tailândia impediu que isso acontecesse.
Na noite de 18 de junho, no gramado do estádio Pathum Thani, a Tailândia lançou-se ao ataque desde os primeiros minutos, criando inúmeras oportunidades perigosas em frente ao gol adversário. Somente nos primeiros 20 minutos, tiveram cinco chances, incluindo uma cobrança de falta de Surachai Booncharae que obrigou o goleiro Farish Farhan a fazer uma defesa espetacular com a ponta dos dedos aos 17 minutos.
Pacharaphol Lekkun (número 6) comemora o primeiro gol da Tailândia contra a Malásia. Foto: FAT.
Apesar da forte pressão, a Tailândia teve que esperar até o segundo minuto de acréscimo do primeiro tempo para abrir o placar. O capitão Pacharaphol Lekkun encontrou espaço na área para marcar, superando o zagueiro Aiman Yusuf em sua tentativa de bloquear o chute.
No segundo tempo, a Malásia continuou ineficaz no ataque, enquanto a Tailândia teve uma oportunidade perigosa aos 51 minutos, quando Jeerapong Chamsakul cabeceou por cima do travessão de perto. Três minutos depois, Chanothai Kongmeng disparou pela direita e tocou para trás para Chanasorn Choklap ampliar a vantagem. Aos 78 minutos, Jirapong Chamsakul driblou um jogador malaio pela direita e tocou para Chanothai Kongmeng, que finalizou de voleio para selar a vitória por 3 a 0.
Na partida anterior, o Laos fez um bom trabalho, mas ainda assim perdeu para o Iêmen por 2 a 1. Após duas rodadas, Tailândia e Iêmen estão empatados com seis pontos, garantindo suas vagas nas quartas de final com uma rodada de antecedência. O Iêmen terminou em primeiro lugar no Grupo A devido ao melhor saldo de gols (+5 contra +4). As duas equipes disputarão as duas primeiras posições no confronto da noite de 21 de junho.
Esta é a primeira vez que a Tailândia avança além da fase de grupos do Campeonato Asiático Sub-17 desde 1998 – ano em que conquistou seu primeiro e único título até hoje. Antes disso, a Tailândia havia ficado em segundo lugar em 1996 e em quarto em 1985.
O adversário da Tailândia nas quartas de final será uma das quatro equipes do Grupo B: Irã, Coreia do Sul, Afeganistão ou Catar.
Hieu Luong
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