Colheita de nenúfares durante a época das cheias.

A época das cheias no Delta do Mekong geralmente começa em agosto e vai até novembro de cada ano. Durante esse período, as águas do curso superior do rio Mekong descem em torrentes, inundando os arrozais e tornando impossível enxergar as margens. As águas da enchente trazem consigo lodo fértil, enriquecendo os campos e produzindo frutos sazonais como peixe-cabeça-de-cobra, aguapé, junco, cebolinha-d'água, nenúfares... e outras flores e vegetais "famosos" da culinária do Delta do Mekong, usados ​​para preparar muitos pratos tradicionais deliciosos. A época das cheias é uma das paisagens naturais mais poéticas e singulares do Delta do Mekong. É também a época em que os nenúfares florescem abundantemente ao longo dos cursos d'água da província de Long An .

Colheita de nenúfares durante a época das cheias. Foto: Vietnam.vn

Os nenúfares são o vegetal "especial" mais popular no Delta do Mekong, crescendo selvagens por toda parte, desde rios e canais até arrozais e pântanos. Em alguns lugares, as pessoas cultivam nenúfares para a colheita de vegetais, mas a maioria cresce e se desenvolve de forma selvagem. Durante a época das cheias, os vastos campos de An Giang , Dong Thap, Long An, etc., ficam cobertos de nenúfares de várias cores: roxos, brancos e rosas. Os moradores do campo estão familiarizados com os campos alagados (antigos arrozais colhidos) repletos de nenúfares. Entre as grandes e vibrantes flores roxas, encontram-se os menores, brancos e rosas, chamados de "nenúfares fantasmas". Durante a estação seca, as raízes desses "nenúfares fantasmas" se escondem profundamente no subsolo, "adormecidas" até o retorno das águas da enchente. Os nenúfares geralmente florescem e exibem suas cores vibrantes pela manhã, fechando suas pétalas após o meio-dia. Algumas variedades florescem à noite. Esses "nenúfares fantasmas" frequentemente emergem com a subida das águas, seus caules às vezes atingindo vários metros de comprimento. No Delta do Mekong, principalmente as mulheres, é comum acordarem ao amanhecer para remar até os campos e colher nenúfares para vender no mercado ou preparar pratos como salada de nenúfar, sopa azeda, ensopado de molho de peixe, ou ainda fatiados finamente e consumidos crus com diversos vegetais mergulhados em molho de peixe fermentado. Os talos longos, finos, suculentos, crocantes e ligeiramente estaladiços do nenúfar são um sucesso em qualquer prato. Os nenúfares são indispensáveis ​​em ensopados ou sopas azedas no campo. Os cálices de nenúfar salteados com alho também são muito saborosos.

Mulheres em pé ao lado de barcos carregados de nenúfares. Foto: Vietnam.vn

Ao visitar Moc Hoa, em Long An , durante a época das cheias, de setembro a dezembro, é fácil avistar agricultores remando barcos para colher nenúfares, um vegetal "especial" que cresce espontaneamente em todos os lugares, desde rios e canais até arrozais e lagoas rasas. Durante a época das cheias, os nenúfares florescem abundantemente. Nesse período, os moradores locais estão ocupados colhendo as flores para vender seus caules ou para encher barcos, atraindo turistas que vêm visitar e vivenciar a atividade.

Época dos nenúfares em Moc Hoa, Long An. Foto: Vietnam.vn

Em Moc Hoa, Long An, os nenúfares cultivados têm caules grossos, flores grandes e um comprimento de 1,5 a 2 metros. Os nenúfares selvagens (também conhecidos como nenúfares-fantasma) têm caules mais finos, medindo de 3 a 6 metros de comprimento, e são macios, porém resistentes. À medida que o nível da água sobe, o mesmo acontece com os nenúfares. As cheias cobrem os campos nas áreas ribeirinhas da província de Long An, marcando a época em que os agricultores colhem os nenúfares para complementar sua renda. No Delta do Mekong, principalmente mulheres, as pessoas costumam acordar ao amanhecer para remar em seus barcos até os campos e colher nenúfares para vender no mercado. Durante a época das cheias, ao longo das estradas provinciais que atravessam Hong Nguy (Dong Thap) ou Moc Hoa (Long An), é fácil encontrar pessoas vendendo nenúfares frescos recém-colhidos dos campos, ainda com cheiro de terra. O preço de um quilo de nenúfares é de cerca de 10.000 VND. Curiosamente, os visitantes podem admirar os belos campos de nenúfares durante a época das cheias, enquanto se juntam às moças da aldeia para recolher os nenúfares e carregá-los nos barcos, ou para mergulhar na água e separá-los e lavá-los. Os nenúfares florescem lindamente apenas por alguns dias antes de murcharem, "dando lugar" aos botões que desabrocharão um após o outro ao longo da estação, até que a água nos campos recue gradualmente. Os botões/raízes dos nenúfares entram em dormência, despertando apenas na próxima época das cheias, permitindo que os agricultores arem, semeiem e plantem a nova safra de arroz. Nos últimos anos, Moc Hoa tornou-se um destino que atrai fotógrafos para criarem seus trabalhos e turistas para participarem de coloridos "passeios pelos nenúfares". Os visitantes passeiam em barcos a motor ou a remo com moças da aldeia usando chapéus cônicos, lenços xadrez e blusas tradicionais vietnamitas para explorar os vastos campos de nenúfares ou os trechos de nenúfares que crescem entre as florestas de melaleuca, exibindo sua beleza nos canais verdes que refletem as nuvens e o céu.

Diem Giang