Um século de mercados e mercadores flutuantes.

Embora já não seja um centro comercial movimentado e importante, a região sudoeste do Vietnã ainda possui dezenas de mercados flutuantes com centenas de barcos dedicados ao comércio. Ao contrário do mercado flutuante de Cai Rang, na cidade de Can Tho, que é uma atração turística bastante conhecida, os mercados flutuantes de Long Xuyen, Nga Nam, Baía de Nga, Cai Be, Ca Mau, etc., continuam sendo parte integrante da vida comercial de muitas pessoas na região sudoeste.

Um canto do mercado flutuante de Long Xuyên.

Ao visitar esse mercado flutuante no último dia do ano, não só se testemunha a atmosfera agitada de compra e venda e as especialidades da região ribeirinha, como também se sente transportado de volta ao passado, a centenas de anos atrás.

Vá até o cais de O Moi para visitar o mercado flutuante.

Localizado a cerca de dois quilômetros da Ponte Vam Cong, o mercado flutuante de Long Xuyen fica no meio do Rio Hau, sempre movimentado com centenas de barcos mercantes, que vendem principalmente frutas e produtos agrícolas. O que o torna ainda mais especial é que, como muitos barcos ancoram no mercado por longos períodos, aguardando para vender (ou comprar) mercadorias, ele atrai outros serviços convenientes, como vendedores de comida, mantimentos e combustível. Naturalmente, todas as atividades do mercado acontecem por meio de barcos. Portanto, a atmosfera do mercado flutuante de Long Xuyen é bastante animada, especialmente pela manhã. Segundo os moradores mais antigos, o mercado flutuante de Long Xuyen hoje não é muito diferente do que era algumas décadas atrás. Ou seja, o mercado ainda preserva quase que integralmente a cultura do comércio fluvial praticada pelo povo do Delta do Mekong, com os característicos postes cerimoniais usados ​​por cada barco.

Partindo do histórico terminal de balsas de O Moi, localizado próximo à praça central da cidade de Long Xuyen, os visitantes podem chegar facilmente ao mercado flutuante alugando um barco com moradores locais. O mercado flutuante fica a cerca de um quilômetro do terminal de balsas de O Moi, navegando por via fluvial. Ali, barcos de todo o Delta do Mekong, de Chau Doc, Hong Nguy e Tram Chim, descem o rio, enquanto os de Cho Lach, Tra Cu, Cang Long, Tieu Can e Vi Thanh sobem o rio. Cada localidade tem suas próprias especialidades e produtos, transportados de barco até o mercado para troca e venda. O Sr. Tran Van Teo, de 61 anos, dono de um barco especializado na venda de abacaxis, contou que sua família mora na cidade de Tan Phuoc (distrito de Tan Phuoc, província de Tien Giang ), mas traz abacaxis regularmente para o mercado de Long Xuyen para vender. “Minha esposa e eu moramos neste barco há mais de uma década. Normalmente navegamos pelo canal Thap Muoi até o rio Tien, depois subimos até Vam Nao e descemos até Long Xuyen. Uma viagem como essa leva mais de uma noite. Nesta época do ano, os abacaxis vendem muito rápido porque as pessoas os compram para fazer geleia para o Tet (Ano Novo Lunar). A geleia de abacaxi é deliciosa, com seu sabor agridoce. Também fazemos doce de abacaxi. Quando subimos o rio daqui até Tan Phuoc, também trago mangas e goiabas para abastecer os atacadistas ao longo do canal”, compartilhou o Sr. Teo. Segundo o Sr. Teo, seu barco de madeira tem 22 metros de comprimento e 4,5 metros de largura, com um compartimento adicional na parte de trás, que serve como dormitório e espaço para cozinhar. Durante o período de fim de ano, quando as vendas são boas, ele retorna a Tan Phuoc para buscar mais mercadorias em cerca de 2 a 3 dias. Quando as vendas estão fracas, ele e sua esposa ancoram o barco em Long Xuyen por uma semana inteira. A vida no rio é a mesma em qualquer lugar, seja ancorando o barco no rio Hau, no rio Tien ou no canal Thap Muoi... é tudo igual.

Mas não eram apenas o Sr. e a Sra. Teo; ao longo do rio Hau, havia centenas de outros barcos. A maioria transportava cocos, mangas, arroz, farinha de peixe e outras mercadorias. Esses barcos podiam ficar ancorados por alguns dias, uma semana ou até um mês, dependendo da vontade do proprietário. A única coisa que esses barcos tinham em comum era uma longa vara de bambu (ou mangue), com cerca de 3 metros de comprimento, com os produtos do barco amarrados na ponta. Os comerciantes que circulavam pelo mercado flutuante conseguiam saber quais produtos estavam disponíveis apenas olhando para a vara. Se todas as mercadorias fossem vendidas, os barcos baixavam a vara. Hoje em dia, a maioria dos proprietários de barcos se comunica com seus clientes por telefone ou redes sociais, mas eles ainda fabricam as varas e penduram seus produtos nelas como um hábito, um aspecto cultural único da região ribeirinha.

Além dos barcos comerciais, nos últimos anos o mercado flutuante de Long Xuyen tornou-se ainda mais movimentado e cheio de dezenas de casas flutuantes pertencentes a moradores que retornam às suas cidades natais vindos do Lago Tonle Sap. Eles constroem essas casas flutuantes ao longo do rio para criar peixes, pescar frutos do mar, trabalhar como operários ou se dedicar ao pequeno comércio no mercado flutuante e no mercado coberto de Long Xuyen. Do outro lado do mercado flutuante, ao longo do Rio Hau, no distrito de Cho Moi (província de Long An ), também existem muitas casas flutuantes semelhantes para aquicultura, tornando a área ainda mais movimentada e vibrante, com uma alta densidade de barcos passando por ali.

Um barco mercante no mercado de Nga Nam.

Dias agitados no final do ano.

Mas o mercado flutuante de Long Xuyen não é o único; hoje, a região sudoeste do Vietnã ainda possui muitos outros mercados flutuantes, embora não tão movimentados. Entre eles, o mercado flutuante de Cai Be (distrito de Cai Be, província de Tien Giang), o mercado flutuante de Nga Nam (cidade de Nga Nam, província de Soc Trang), o mercado flutuante da Baía de Nga (cidade da Baía de Nga, província de Hau Giang) e o mercado flutuante de Ca Mau (cidade de Ca Mau)... Uma característica comum desses mercados flutuantes é sua localização no centro urbano de suas respectivas localidades, frequentemente acompanhados por um mercado terrestre maior. Isso lhes permite sobreviver, mesmo que não mantenham mais o mesmo nível de comércio intenso de antes, permanecendo uma parte indispensável da cultura local. Na verdade, todos esses são mercados flutuantes centenários, intimamente ligados à história da conquista de novos territórios por nossos ancestrais. O mercado flutuante da Baía de Nga (também conhecido como mercado flutuante de Phung Hiep) está localizado na cidade de Nga Bay (província de Hau Giang), na confluência de sete braços de rio e canais: Cai Con, Mang Ca, Bung Tau, Soc Trang, Xeo Mon, Lai Hieu e Xeo Vong. O mercado foi estabelecido há mais de 100 anos, marcado pela conclusão do canal Cai Con (também conhecido como canal Xang-Cai Con) em 1915, que atravessava a área. Posteriormente, esse canal foi estendido até Nga Nam e Ca Mau, percorrendo centenas de quilômetros ao longo da estrada Quan Lo-Phung Hiep. Hoje, o mercado da Baía de Nga não é mais tão movimentado e cheio de gente devido a vários fatores. Os barcos que chegam ao mercado da Baía de Nga agora atendem principalmente aos moradores locais, pois ele está localizado próximo a um mercado local bastante concorrido. Além disso, a construção de diques nas margens do rio para prevenir a erosão e criar paisagens urbanas estreitou significativamente o leito do rio, tornando quase impossível para os barcos ancorarem em suas margens. É por isso que os barcos dos agricultores já não frequentam o mercado flutuante da Baía de Nga com a mesma frequência de antes. A maioria dos barcos só chega à noite, descarrega as mercadorias nas margens para o mercado local e depois parte para evitar a aglomeração.

A cerca de sessenta quilômetros do mercado da Baía de Nga, encontra-se o mercado flutuante de Nga Nam, também localizado no canal Xang, que se estende da Baía de Nga até outros quatro canais. Outrora uma grande e importante rede hidroviária há centenas de anos, o mercado flutuante de Nga Nam já não é tão movimentado como antes, pois os diques ao longo dos canais foram reforçados com concreto, impossibilitando a ancoragem de grandes embarcações. No entanto, barcos menores das áreas próximas ainda chegam ao mercado de Nga Nam para vender seus produtos, principalmente durante a noite e o início da manhã. A maioria desses barcos chega ao mercado de Nga Nam e, em seguida, carrega suas mercadorias em veículos terrestres para transporte até Can Tho, My Tho ou Cidade de Ho Chi Minh. Além disso, ao longo dos cinco braços do canal que circundam o mercado de Nga Nam, as pessoas ainda utilizam pequenas embarcações para navegar pelos canais, apesar da construção de inúmeras pontes. O uso de barcos é tanto um hábito quanto uma opção mais conveniente do que usar motocicletas para atravessar diversas estradas e pontes. Muitas pessoas, especialmente os idosos, ainda usam barcos para ir ao mercado ou fazer tarefas diárias em vez de motocicletas, devido a certas vantagens. Pequenos comerciantes também usam frequentemente pequenas embarcações para vender carne de porco, mantimentos, artigos de plástico para uso doméstico, frutas, etc., para famílias ao longo dos canais ou no interior dos campos. Isso parece ser uma característica cultural dos moradores antigos da região. A Sra. Trinh Thi Be, uma pequena comerciante que vende carne de porco em um pequeno barco no mercado de Nga Nam há mais de 30 anos, conta que seu barco navega diariamente pelos canais do mercado vendendo carne de porco. Comparada à carne de porco vendida no mercado, a que ela vende em seu barco é mais barata porque ela não precisa alugar uma barraca. E os clientes não precisam se deslocar muito para comprar.

Os barcos no mercado de Ca Mau.

Na área do mercado de Nga Nam, assim como em muitos outros lugares no sudoeste do Delta do Mekong, as pessoas ainda constroem casas com uma das fachadas voltada para o rio ou canal (a parte de trás). Portanto, as atividades de compra, venda e o cotidiano ligados ao ambiente fluvial permanecem bastante convenientes. Semelhante ao mercado da Baía de Nga, o mercado flutuante de Nga Nam está sendo planejado e desenvolvido para o turismo, com a inclusão de um espaço noturno para alimentação e entretenimento. Esse planejamento ajuda a manter o mercado flutuante, evitando seu declínio e gerando renda adicional para os moradores locais. No final do ano, as atividades nesses mercados flutuantes são bastante vibrantes e movimentadas.

Imagens das palafitas usadas pelos comerciantes no mercado flutuante (foto de Doan Xa).

Entretanto, embora já não seja tão movimentado, o mercado flutuante de Ca Mau, localizado na confluência dos rios Ganh Hao e Ca Mau, no coração da cidade de Ca Mau, ainda é um destino popular. Além de ser um centro comercial para centenas de barcos atualmente, o mercado também é famoso pela melodia da canção "O Amor do Vendedor de Esteiras", do compositor Vien Chau. Anteriormente, a especialidade do mercado flutuante de Ca Mau eram os barcos que vendiam esteiras coloridas. Por um tempo, barcos de venda de esteiras das áreas de Dam Doi, Thoi Binh e Cai Nuoc vinham ao mercado flutuante de Ca Mau para ancorar e vender esteiras para outros barcos. Esses barcos então seguiam rio acima para Tac Say, Nha Mat, Cai Tac e Ke Sach, criando uma marca para o mercado. Hoje, o mercado flutuante de Ca Mau não se especializa mais na venda de esteiras; a maioria dos barcos agora vende produtos agrícolas, frutas e frutos do mar. Barcos dos distritos de U Minh, Ngoc Hien e Nam Can também trazem especialidades locais para vender no mercado flutuante de Ca Mau. Além disso, os passeios de barco pelo mercado flutuante de Ca Mau ainda existem, mas já não são tão movimentados. No entanto, a experiência de passear em pequenos barcos pertencentes aos moradores ribeirinhos locais para explorar o mercado flutuante de Ca Mau continua a ser muito interessante. Especialmente porque, a partir desses barcos, os turistas podem chegar a alguns templos e santuários antigos em Ca Mau, localizados nas proximidades, sem terem de se deslocar por terra.

Antigamente, existiam dezenas de famosos mercados flutuantes e muitos outros menores localizados na confluência de rios e canais, mas hoje, os mercados flutuantes são fonte de sustento apenas para alguns poucos. Além das mudanças diárias nas redes rodoviárias, o número de comerciantes que negociam e vivem em barcos também diminuiu. A maioria agora vê os barcos puramente como um meio de transporte, em vez de um lugar para morar ou como sua própria vida, como no passado. Portanto, depois de venderem suas mercadorias, esses barcos ancoram em algum lugar para retornar para casa, em vez de ancorarem e viverem nas vias navegáveis ​​como os comerciantes de centenas de anos atrás. Talvez essa seja a razão pela qual os mercados flutuantes estão se tornando menos movimentados no sudoeste do Vietnã.

Fonte: https://daidoanket.vn/tram-nam-cho-noi-thuong-ho-10297125.html