Itália: É improvável que a equipe dos EUA defenda a Ryder Cup, estando em desvantagem de 5,5 a 10,5 no Estádio Marco Simone, e a equipe europeia está a apenas quatro pontos da vitória.
Esta noite, 1º de outubro, horário de Hanói, a disputa do 44º buraco entre as duas nações mais fortes do golfe mundial será concluída após 12 confrontos diretos. Com uma pontuação de 28, a margem de vitória para a Europa, país anfitrião, é de 14,5, enquanto os EUA, como atuais campeões, manterão a taça se alcançarem 14.
Mas para levar a taça para casa, a equipe visitante, com seus atuais 5,5 pontos, precisa ter um desempenho excepcional na última rodada, buscando somar mais 8,5 pontos. Cada vitória vale um ponto e cada empate vale 0,5 ponto.
Cantlay após acertar a bola no green do buraco 16 durante uma partida de quatro jogadores no campo de golfe Marco Simone, em Roma, em 30 de setembro. Foto: AP
No ano passado, os Estados Unidos sediaram o torneio de Whistling Straits, em Wisconsin, e massacraram os visitantes europeus com um placar final de 19 a 9. Desta vez, desempenhando o papel oposto, foram superados nos dois primeiros dias das partidas de duplas, totalizando 16 jogos na programação de foursome pela manhã e fourball à tarde. Os Estados Unidos perderam todos os quatro jogos iniciais. Nos quatro jogos seguintes, a equipe, repleta de estrelas do PGA Tour, teve potencial para vencer três, mas acabou tendo que se contentar com empates.
Ontem, a equipe visitante perdeu mais três partidas pela manhã, sendo a derrota mais pesada um revés por 9&7 quando o número um do mundo, Scottie Scheffler, e Brooks Koepka enfrentaram a dupla europeia Viktor Hovland e Ludvig Aberg. Essa foi a partida mais desequilibrada da história da Ryder Cup desde 1927.
Numa partida padrão, o resultado é determinado quando o número de buracos ganhos (em linha reta) é maior que o número de buracos restantes. Por exemplo, 9&7 significa que Hovland - Aberg ganhou 9 buracos, restando 7 buracos.
Após esse revés, a equipe dos EUA subiu 2,5 pontos graças a Max Homa e Brian Harman, enquanto a Europa subiu 9,5. Quatro jogos depois, os EUA reverteram a situação, conquistando mais três pontos e cedendo apenas um aos adversários. Nessa série, Patrick Cantlay ajudou sua equipe a chegar a 5,5 pontos com um birdie em um putt de pouco mais de 13 metros do buraco.
Cantlay fez um birdie com um putt de mais de 13 jardas de distância.
O arremesso de Cantlay impediu a equipe europeia de ultrapassar os 10,5 pontos. Apesar de estar a 8,5 pontos de garantir a Copa, o capitão americano Zach Johnson manteve o otimismo. "Temos 12 jogadores e 12 pontos. Acredito que qualquer um deles pode conquistar um ponto", disse Johnson antes da série de 12 jogos.
Os Estados Unidos também têm motivos para ter esperança. Em 1999, eles conseguiram reverter uma desvantagem de 6-10 no final da partida de duplas e vencer por 14,5-13,5. No entanto, naquele ano, os EUA tinham uma vantagem técnica – o direito de montar a quadra e contar com o apoio da torcida local – quando a Ryder Cup de 1999 foi realizada no The Country Club em Brookline, Massachusetts.
Emblema Nacional
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