A Itália enfrenta um momento histórico decisivo.

Somente uma vitória contra a Irlanda do Norte na semifinal da repescagem das eliminatórias europeias para a Copa do Mundo, na manhã de 27 de março, permitirá que a seleção italiana evite o desastre.

Em termos de reputação e qualidade do elenco, a seleção italiana é claramente superior. No entanto, o futebol não se decide apenas pela qualidade, mas também pela mentalidade – um elemento que se torna uma grande preocupação para a Azzurra. Depois de perder duas Copas do Mundo consecutivas devido a derrotas nas repescagens contra a Suécia (2018) e a Macedônia do Norte (2022), os italianos não podem se dar ao luxo de outro tropeço.

O técnico Gennaro Gattuso instruiu especificamente seus jogadores a manterem a "cabeça fria" e, acima de tudo, a não deixarem o passado influenciá-los. Para ele, a maioria dos jogadores italianos está acostumada a grandes jogos na Eurocopa ou na Liga dos Campeões, então o único problema da equipe reside na capacidade de controlar a mentalidade ao entrar em uma batalha decisiva.

O desempenho da Itália sob o comando de Gattuso não era ruim, com uma sequência de seis vitórias consecutivas nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026. No entanto, a derrota para a Noruega, líder do grupo, na partida decisiva, custou-lhes a classificação direta e os obrigou a percorrer um caminho indireto. A reação negativa da torcida de Milão também foi um dos motivos pelos quais Gattuso escolheu Bergamo para o jogo contra a Irlanda do Norte, em 27 de março, um local que ainda pudesse criar uma atmosfera apaixonada, mas reduzir a pressão sobre os jogadores.

Será que a alegria da vitória voltará à seleção italiana a tempo? Foto: UEFA

O histórico de confrontos entre as duas seleções favorece amplamente a "Azzurri", já que a Irlanda do Norte nunca venceu em solo italiano e raramente marca contra a equipe da casa. No entanto, o empate sem gols nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022 – resultado que custou à Itália a classificação direta e a obrigou a disputar a repescagem – demonstra que a equipe do outro lado do Canal da Mancha não é um adversário fácil.

Sob o comando do técnico Michael O'Neill, a Irlanda do Norte manteve-se fiel a um estilo de jogo disciplinado, priorizando o jogo físico e os lançamentos longos. Apesar da falta de grandes estrelas, a Irlanda do Norte sempre jogou com muita garra, disposta a recuar para defender o gol e aguardar oportunidades de contra-ataque ou de bola parada. Este é exatamente o tipo de adversário que pode facilmente levar a um empate para a Itália se não marcar cedo.

Jogos das semifinais do play-off europeu em 27 de março:

0:00: Turquia - Romênia (Grupo C); 2:45: Itália - Irlanda do Norte, País de Gales - Bósnia e Herzegovina (Grupo A); Ucrânia - Suécia, Polônia - Albânia (Grupo B); Eslováquia - Kosovo (Grupo C); Dinamarca - Macedônia do Norte, República Tcheca - República da Irlanda (Grupo D).

Fonte: https://nld.com.vn/tuyen-y-truc-khuc-quanh-lich-su-19626032519501495.htm