Será Van Dijk capaz de neutralizar a ameaça de Haaland?

Na página inicial da Premier League, o ex-meio-campista Adrian Clarke sugeriu que Virgil van Dijk reencontrou sua melhor forma e poderia parar Erling Haaland na partida crucial do Liverpool contra o Manchester City, pela 13ª rodada, hoje.

"Não são muitos os zagueiros no futebol mundial que têm a força, a velocidade e a mentalidade necessárias para enfrentar com confiança o artilheiro da Premier League da temporada passada, mas Van Dijk é um deles", escreveu Clarke, que jogou no Arsenal de 1991 a 1997.

Na verdade, Van Dijk tem um histórico superior contra Haaland no confronto direto, com quatro vitórias e um empate em cinco partidas em todas as competições, tanto em nível de clubes quanto de seleção.

Van Dijk (de vermelho) bloqueia o chute de Haaland durante a partida da Supercopa da Inglaterra no início desta temporada. Foto: Action Images.

A última vez que se enfrentaram foi há 13 meses, quando o Liverpool venceu o Manchester City por 1 a 0, com gol de Mohamed Salah, pela 11ª rodada da Premier League. Naquele dia, em Anfield, Haaland tentou explorar ao máximo a posição de Joe Gomez – o zagueiro que fazia dupla com Van Dijk. Mas Van Dijk sempre se manteve próximo, muitas vezes levando a melhor nos duelos individuais com Haaland. O momento mais marcante foi o cruzamento de primeira de João Cancelo em direção ao segundo poste de Haaland, com o gol vazio. No entanto, Van Dijk conseguiu voltar rápido e cabecear a bola para fora, desperdiçando uma clara oportunidade de gol.

Vestindo a camisa do Manchester City, o último encontro de Haaland com Van Dijk também trouxe uma lembrança amarga. Na partida da Supercopa da Inglaterra, em julho de 2022 – seu primeiro jogo oficial após se juntar ao Manchester City – o atacante norueguês perdeu pelo menos três chances, incluindo duas oportunidades claras dentro da área. Como resultado, o Manchester City perdeu por 3 a 1, deixando escapar o primeiro título da temporada para o rival.

Os confrontos entre Van Dijk e Haaland

Corresponder	Prêmio	Resultado	Haaland marca um gol.
Liverpool - Manchester City	Premier League inglesa	1-0	0
Liverpool - Manchester City	Supercopa	3-1	0
Noruega - Países Baixos	Liga das Nações	1-1	1
Liverpool - Salzburg	Liga dos Campeões	4-3	1
Salzburgo - Liverpool	Liga dos Campeões	0-2	0

Os outros dois encontros de Haaland com Van Dijk em clubes aconteceram quando ele jogava pelo RB Salzburg. Foram na fase de grupos da Liga dos Campeões de 2018-2019, quando o RB Salzburg perdeu por 2 a 0 em casa e por 4 a 3 em Anfield – partida na qual Haaland marcou um gol.

Em nível de seleção nacional, Haaland e a Noruega empataram em 1 a 1 com a Holanda de Van Dijk na fase de grupos da Liga das Nações da UEFA, em setembro de 2021. Haaland abriu o placar aos 20 minutos, mas Davy Klaassen empatou para a Holanda no final do primeiro tempo.

A temporada 2022-2023 foi ruim para os altos padrões de Van Dijk, mas ele recuperou a forma e a confiança desde o início desta temporada. O zagueiro de 32 anos está mais agressivo nos duelos individuais com os atacantes adversários e eliminou os erros bobos que lhe renderam muitas críticas na temporada passada, praticamente não cometendo erros nas 12 primeiras rodadas.

Entre os defensores que jogaram mais de 800 minutos na Premier League desde o início da temporada, Van Dijk lidera as estatísticas de duelos individuais vencidos, com 80,5%. O zagueiro holandês também tem uma taxa de sucesso em duelos aéreos de 82,3%. Na temporada passada, esses números para Van Dijk foram de 69,5% e 73,7%, respectivamente. Especificamente, Van Dijk teve 51 chances claras de gol sem marcação – o segundo maior número na Premier League desde o início da temporada, atrás apenas de Ethan Pinnock, do Brentford, com 59.

Van Dijk (à direita) está recuperando sua melhor forma no Liverpool nesta temporada. Foto: AFP

Van Dijk teve a temporada mais bem-sucedida em 2018-2019, sem sofrer um único drible, e está a caminho de repetir esse feito incrível. Entre os defensores que jogaram mais de 800 minutos na Premier League desde o início da temporada, Van Dijk é o único que não foi driblado nenhuma vez, com 838 minutos em campo. Logo atrás de Van Dijk nessa estatística estão William Saliba, do Arsenal, e Ezri Konsa, do Aston Villa, ambos com um drible sofrido após 1080 minutos. Kurt Zouma, do West Ham, também sofreu um drible após 990 minutos em campo.

Na última temporada, Van Dijk foi driblado por jogadores adversários 11 vezes. Sua queda de rendimento foi parcialmente responsável pelo Liverpool ter terminado apenas em quinto lugar na Premier League.

Clarke acredita que o Liverpool, e Van Dijk em particular, poderiam "replicar" o estilo de jogo que William Saliba e o Arsenal usaram para neutralizar Haaland na vitória por 1 a 0 contra o Manchester City no Emirates Stadium, em 8 de outubro. Naquela ocasião, Saliba – um jogador com estilo e físico semelhantes aos de Van Dijk – pressionou constantemente e negou ao atacante norueguês muito espaço para controlar a bola e acelerar. Coletivamente, o Arsenal manteve o espaçamento adequado, sem recuar demais nem avançar muito no campo. Como resultado, Haaland tocou na bola apenas quatro vezes na área e não conseguiu finalizar nenhuma vez.

"Van Dijk não pode parar o líder do campeonato sozinho; é um esforço de equipe. Mas a força de Van Dijk garantirá que Haaland tenha que trabalhar duro para marcar seu 50º gol na Premier League", enfatizou Clarke.

Hong Duy

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