Van Dijk é forte o suficiente para extinguir o poder explosivo de Haaland?

Na página inicial da Premier League, o ex-meio-campista Adrian Clarke acredita que Virgil van Dijk recuperou sua melhor forma e pode parar Erling Haaland na grande partida entre Liverpool e Man City na 13ª rodada de hoje.

"Não há muitos zagueiros no futebol mundial que tenham a força, o ritmo e o espírito para enfrentar com confiança o artilheiro da Premier League da temporada passada, mas Van Dijk é um deles", escreveu Clarke, que jogou pelo Arsenal de 1991 a 1997.

Na verdade, Van Dijk tem um histórico superior no confronto direto contra Haaland, vencendo quatro e empatando uma de suas cinco partidas em todas as competições, tanto em nível de clubes quanto internacional.

Van Dijk (vermelho) bloqueia o chute de Haaland na Community Shield no início desta temporada. Foto: Action Images.

A última vez que se enfrentaram foi há 13 meses, quando o Liverpool venceu o Manchester City por 1 a 0, graças a um gol de Mohamed Salah, na 11ª rodada da Premier League. Naquele dia, em Anfield, Haaland queria explorar a posição de Joe Gomez – o zagueiro que fazia dupla com Van Dijk – o máximo possível. Mas Van Dijk sempre o acompanhava de perto, muitas vezes vencendo cada vez que lutava contra Haaland no mano a mano. A situação mais notável foi o cruzamento de João Cancelo, de primeira, para Haaland, no canto mais distante, em frente ao gol vazio. No entanto, Van Dijk recuou e cabeceou para o gol, privando o adversário de uma clara oportunidade de gol.

Com a camisa do Manchester City, a outra vez que Haaland enfrentou Van Dijk também trouxe lembranças tristes. Na partida da Supercopa da Inglaterra em julho de 2022 – a primeira partida oficial após se transferir para o Manchester City – o atacante norueguês desperdiçou pelo menos três chances, incluindo duas na área. Como resultado, o Manchester City perdeu por 1 a 3, ficando de fora do primeiro título da temporada para o rival.

Os confrontos entre Van Dijk e Haaland

Batalha	Prêmio	Resultado	Pontuações de Haaland
Liverpool - Manchester City	Liga Premiada	1-0	0
Liverpool - Manchester City	Supercopa	3-1	0
Noruega - Holanda	Liga das Nações	1-1	1
Liverpool - Salzburg	Liga dos Campeões	4-3	1
Salzburgo - Liverpool	Liga dos Campeões	0-2	0

Os outros dois encontros de Haaland com Van Dijk em nível de clube aconteceram quando ele jogava pelo RB Salzburg. Foram na fase de grupos da Liga dos Campeões de 2018-2019, quando o RB Salzburg perdeu por 0 a 2 em casa para o Liverpool e por 3 a 4 em Anfield — onde Haaland contribuiu com um gol.

Na seleção nacional, Haaland e a Noruega empataram por 1 a 1 com a Holanda de Van Dijk na fase de grupos da Liga das Nações da UEFA em setembro de 2021. Naquela ocasião, Haaland abriu o placar aos 20 minutos, mas Davy Klaassen empatou em 1 a 1 no final do primeiro tempo para a Holanda.

A temporada 2022-23 foi ruim para os altos padrões de Van Dijk, mas ele recuperou a forma e a confiança desde o início desta temporada. O zagueiro de 32 anos se tornou mais agressivo nos duelos com os atacantes adversários e eliminou os erros bobos que lhe causaram tantas críticas na temporada passada, praticamente sem cometer erros nos primeiros 12 jogos.

Entre os defensores com mais de 800 minutos de jogo na Premier League desde o início da temporada, Van Dijk lidera as estatísticas na taxa de vitórias em duelos individuais, com 80,5%. O zagueiro holandês também tem uma taxa de vitórias em duelos aéreos de até 82,3%. Esses números para Van Dijk na temporada passada foram de 69,5% e 73,7%, respectivamente. Mais especificamente, Van Dijk tem 51 vitórias aéreas – o segundo maior número na Premier League desde o início da temporada, atrás apenas do zagueiro Ethan Pinnock, do Brentford, com 59 vitórias.

Van Dijk (à direita) está recuperando sua melhor forma no Liverpool nesta temporada. Foto: AFP

Van Dijk teve a temporada de maior sucesso em 2018-2019, não permitindo que um adversário o ultrapassasse nenhuma vez, e está a caminho de repetir esse feito incrível. Entre os defensores com mais de 800 minutos de jogo na Premier League desde o início da temporada, Van Dijk é o único que não deixou um adversário passar por ele nenhuma vez em 838 minutos em campo. Atrás de Van Dijk nessa métrica estão William Saliba, do Arsenal, e Ezri Konsa, do Aston Villa, que deixaram um adversário passar por eles uma vez em 1080 minutos. Kurt Zouma, do West Ham, também deixou um adversário passar por ele uma vez em 990 minutos em campo.

Na temporada passada, Van Dijk foi driblado 11 vezes por jogadores adversários. Seu declínio de desempenho foi em parte responsável pelo quinto lugar do Liverpool na Premier League.

Clarke acredita que o Liverpool e Van Dijk, pessoalmente, podem "copiar" o estilo de jogo que William Saliba e o Arsenal usaram para bloquear Haaland na vitória por 1 a 0 sobre o Manchester City no Emirates Stadium, em 8 de outubro. Naquela época, Saliba – um jogador com estilo e físico semelhantes aos de Van Dijk – sempre tentou se aproximar e não dar muito espaço para o atacante norueguês se movimentar e acelerar. Coletivamente, o Arsenal manteve uma distância adequada, não recuou muito e não avançou muito. Como resultado, Haaland tocou na bola apenas quatro vezes na área e não conseguiu finalizar.

"Van Dijk não pode parar o artilheiro sozinho, é uma tarefa coletiva. Mas a força central de Van Dijk garantirá que Haaland tenha que trabalhar duro para marcar seu 50º gol na Premier League", enfatizou Clarke.

Hong Duy

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