Por que os lutadores de sumô raramente vivem além dos 60 anos?

A expectativa de vida alarmantemente baixa está fazendo com que a imagem "divina" dos lutadores de sumô desapareça aos olhos do povo japonês.

Os lutadores de sumô têm uma expectativa de vida média de apenas cerca de 60 anos - Foto: AN

Os lutadores de sumô têm uma expectativa de vida muito menor do que a média dos japoneses.

No mundo das artes marciais tradicionais japonesas, o sumô sempre ocupou um lugar especial. Os rikishi, ou lutadores de sumô, não são apenas atletas, mas também considerados ícones culturais com uma longa história ligada ao xintoísmo.

Eles possuem físicos enormes, sobem ao dohyo com rituais solenes e competem usando artes marciais que parecem simples, mas são extremamente exigentes fisicamente.

No entanto, por trás dessa imagem poderosa, esconde-se uma realidade debatida há muitos anos: os lutadores de sumô geralmente têm uma expectativa de vida significativamente menor do que a média da população japonesa.

Numerosas estatísticas de pesquisadores médicos japoneses mostram que a expectativa média de vida de ex-lutadores de sumô profissionais é de apenas cerca de 60 anos, muito inferior à média de mais de 80 anos para homens japoneses modernos.

Esse paradoxo torna o sumô um tema de estudo particularmente interessante na ciência do esporte: indivíduos treinados como atletas de elite enfrentam um alto risco de doenças e morte prematura.

O primeiro motivo reside na filosofia profissional do sumô. Ao contrário da maioria dos esportes de combate modernos que enfatizam a velocidade ou categorias de peso rígidas, o sumô dá importância quase absoluta ao peso corporal.

Em uma luta realizada em um ringue circular pequeno e estreito, o objetivo do lutador é empurrar ou jogar o oponente para fora. Isso faz com que a massa corporal seja uma enorme vantagem tática.

Um rikishi de alto nível normalmente pesa entre 140 kg e mais de 200 kg. No entanto, não se trata simplesmente de obesidade comum. Os lutadores de sumô possuem uma enorme massa muscular nas pernas, quadris e região lombar, desenvolvida por meio de treinamento diário extremamente intenso.

A dieta dos lutadores de sumô costuma ser controversa - Foto: BN

Os exercícios de shiko — os famosos movimentos de pisada do sumô — ou os exercícios de butsukari, que envolvem investidas e empurrões contínuos contra os oponentes, exercem uma pressão imensa sobre todo o sistema musculoesquelético.

O Dr. John Hoenigman, um especialista americano em medicina esportiva que estudou o sumô, afirmou que os corpos dos lutadores de sumô "possuem tanto as características de atletas de força máxima quanto muitos sinais metabólicos semelhantes à obesidade". Segundo ele, trata-se de um estado fisiológico extremamente peculiar e arriscado.

dieta extrema

Para manter seu peso enorme, os lutadores de sumô precisam seguir uma dieta incomum. Um rikishi profissional pode consumir entre 5.000 e mais de 10.000 kcal por dia, muitas vezes mais do que uma pessoa comum.

O prato típico do sumô é o chanko nabe, um ensopado rico em proteínas com carne, peixe, tofu e vegetais, servido com grandes porções de arroz e macarrão.

Vale ressaltar que os lutadores de sumô frequentemente pulam o café da manhã, treinam intensamente pela manhã em jejum e depois comem grandes quantidades de comida antes de dormir para maximizar a absorção de energia e o armazenamento de gordura. Esse mecanismo os ajuda a ganhar peso rapidamente para as competições, mas também impõe uma imensa pressão metabólica sobre seus corpos.

Um estudo publicado no banco de dados médico do Centro Nacional de Informação sobre Biotecnologia (NCBI) mostra que ex-lutadores de sumô têm um risco aumentado de doenças cardiovasculares, hipertensão, diabetes tipo 2 e insuficiência renal.

Em particular, a apneia do sono ocorre com uma frequência muito alta devido à grande quantidade de gordura ao redor do pescoço e da região abdominal.

O professor Kazuhiro Tanaka, especialista em fisiologia esportiva da Universidade de Tsukuba, explicou certa vez que, durante os anos de competição, o treinamento de alta intensidade ajuda os rikishi (atletas) a manterem, até certo ponto, suas capacidades cardiovasculares e metabólicas.

No entanto, após a aposentadoria, o volume de exercícios diminui drasticamente, enquanto o corpo mantém um peso muito elevado. Segundo ele, "esse é o período mais perigoso, porque o corpo já não tem energia suficiente para controlar os distúrbios metabólicos que se acumularam ao longo de muitos anos".

O aspecto especializado de artes marciais do sumô também contribui para a longevidade dos lutadores. Ao contrário da crença popular, o sumô não é um esporte onde os lutadores simplesmente "ficam parados e se empurram".

Uma luta de alto nível normalmente envolve uma colisão frontal massiva entre dois corpos pesando centenas de quilos, arremessando-se um contra o outro em alta velocidade. Os golpes de tachi-ai, o ataque inicial no começo da luta, geram uma força imensa na coluna, nos joelhos e no pescoço.

Segundo especialistas japoneses em medicina esportiva, os joelhos dos lutadores de sumô são submetidos a pressão constante por muitos anos, devido à necessidade de suportar seu enorme peso corporal ao mudar de direção ou ao lutar com os oponentes. Degeneração articular, dor lombar crônica e lesões ligamentares ocorrem com muita frequência.

Ser lutador de sumô deixou de ser um sonho no Japão - Foto: THEGUARDIAN

Além disso, o sumô tradicional possui uma cultura de suportar lesões graves. Durante décadas, continuar competindo apesar da dor era visto como uma manifestação do espírito samurai. Muitos rikishi (mestres de sumô) escondiam lesões ou adiavam o tratamento para evitar perder sua posição no ranking.

O ex-yokozuna Kisenosato competiu por muito tempo com graves lesões na mão e no peito antes de ser forçado a se aposentar. Esse caso foi visto pela imprensa japonesa como um exemplo clássico das pressões tradicionais no sumô profissional.

No entanto, pesquisas modernas também enfatizam que nem todos os lutadores de sumô têm uma expectativa de vida curta. Aqueles que perdem uma quantidade significativa de peso após a aposentadoria, mudam sua dieta e mantêm exercícios aeróbicos frequentemente experimentam melhorias significativas na saúde cardiovascular.

Alguns ex-rikishis até se tornaram exemplos de sucesso na perda de peso após deixarem os ringues. No entanto, para a maioria dos lutadores, os danos metabólicos e musculoesqueléticos acumulados ao longo de décadas de competição ainda deixam consequências duradouras.

HUY DANG

Fonte: https://tuoitre.vn/vi-sao-cac-vo-si-sumo-kho-tho-qua-tuoi-60-2026051322013717.htm