Quando a Copa do Mundo de 2026 acontecer em casa, a seleção americana enfrentará mais uma vez uma pergunta familiar: por que essa nação rica ainda não produziu um craque entre os 50 melhores do futebol masculino? O New York Times sugere que, segundo muitos especialistas em futebol americano, a causa principal não está em dinheiro, infraestrutura ou população, mas em fatores culturais e no sistema de treinamento.
O futebol ainda não faz parte da cultura americana.
Em países que produziram muitos dos maiores craques do mundo, como Argentina, Brasil, França, Espanha e Portugal, o futebol está presente no cotidiano das crianças. Lionel Messi, Cristiano Ronaldo , Kylian Mbappé e Lamine Yamal possuem talentos excepcionais. No entanto, eles também nasceram em lugares onde o futebol é onipresente.
Desde pequenos, jogavam futebol sempre que podiam, onde quer que houvesse espaço. Mais tarde, juntaram-se a clubes que não exigiam taxas exorbitantes das suas famílias, eram liderados por bons treinadores e desenvolveram-se ao lado de colegas que partilhavam a mesma paixão.
Christian Pulisic cresceu em um lugar onde "quase ninguém se importava com futebol". (Foto: AP)
Na adolescência, eles tiveram a oportunidade de competir contra jogadores adultos na Espanha , Portugal, Inglaterra ou França, aprimorando ainda mais suas habilidades. Em outras palavras, eles não só possuíam talento, como também contavam com um ambiente ideal para o desenvolvimento. Tais condições são raramente encontradas nos Estados Unidos.
Messi cresceu em Rosário, na Argentina, enquanto Mbappé amadureceu em Bondy, um subúrbio densamente povoado de Paris. Em ambos os lugares, o futebol era uma constante no cotidiano. "O futebol é completamente diferente para nós. É essencial. Faz parte da vida diária, como pão e água", escreveu Mbappé certa vez.
Tanto Messi quanto Mbappé foram apresentados ao futebol ainda muito jovens. Messi lembra-se de ter uma bola nos pés desde que aprendeu a andar e de jogar frequentemente com amigos ou parentes quando tinha apenas 4 anos de idade. Enquanto isso, Mbappé, aos 2 anos, já percorria os corredores do clube de futebol amador onde seu pai era treinador, carregando uma bola consigo.
Em contraste, Christian Pulisic cresceu em Hershey, Pensilvânia. Considerado o jogador de futebol americano mais famoso da atualidade, ele certa vez admitiu que sua cidade natal, Hershey (Pensilvânia), é um lugar onde "quase ninguém se importa com futebol". Ele alcançou a fama em grande parte graças à tradição futebolística de sua família e às suas experiências de infância na Inglaterra.
Segundo o The Guardian, o que falta nos Estados Unidos é uma cultura de futebol difundida, onde as crianças se reúnem espontaneamente em parques ou praças para jogar futebol todos os dias. Neste país, é raro ver quase todas as casas com uma bola de futebol, como no Uruguai, onde uma bola de futebol é o primeiro presente que uma pessoa ganha.
Segundo muitos especialistas, as próprias bolas, juntamente com milhares de horas de brincadeiras livres nas ruas, parques ou salas de estar, são a base mais importante. “O domínio da bola é muito difícil. Portanto, as crianças precisam começar desde muito cedo”, afirma a professora Marije Elferink-Gemser, especialista em pesquisa sobre desenvolvimento de talentos esportivos na Holanda. Ela acredita que as crianças devem ter a oportunidade de descobrir suas habilidades em um ambiente natural, em vez de receber instruções excessivas.
Em países que produziram muitos superastros mundiais, o futebol está presente no cotidiano das crianças. (Foto: Reuters)
"Este é um esporte que exige muito tempo para se tornar bom. O período de ouro para desenvolver habilidades e controle de bola são os primeiros seis anos de vida", disse Tom Byer, especialista em desenvolvimento juvenil que contribuiu significativamente para o desenvolvimento do futebol japonês.
"Enquanto não construirmos uma cultura de futebol americano consistente em todo o país, os Estados Unidos enfrentarão mais desafios do que outros países ao redor do mundo", disse John Hackworth, que tem décadas de experiência trabalhando em vários níveis do futebol americano.
Alguns acreditam que esse processo está em andamento, embora muito lentamente. No entanto, a chegada tardia dos Estados Unidos ao futebol, décadas atrás da Europa e da América Latina, criou desvantagens que dinheiro, infraestrutura e programas de treinamento de treinadores dificilmente conseguem compensar.
O sistema de formação de jovens é prejudicado por questões comerciais.
No vácuo onde a cultura do futebol ainda não havia se formado completamente, o capitalismo assumiu o protagonismo. O sistema de futebol juvenil americano se desenvolveu em torno de oportunidades de negócios e competição entre organizações, em vez de surgir das necessidades e paixões de crianças que poderiam se tornar futuras superestrelas.
Durante muitos anos, o sistema de treinamento de jovens jogadores nos Estados Unidos tem sido alvo de controvérsia. Trata-se de uma rede complexa de ligas, clubes e diferentes órgãos reguladores, a ponto de muitos pais não compreenderem completamente seu funcionamento.
No topo da hierarquia estão as principais academias de jovens administradas pelos clubes da Major League Soccer (MLS). Nas últimas duas décadas, elas investiram centenas de milhões de dólares no desenvolvimento de jovens jogadores e melhoraram significativamente a qualidade dos seus resultados. No entanto, paralelamente a essas, existem inúmeros clubes amadores competindo por jogadores, disputando influência, cobrando taxas elevadas ou contratando treinadores sem a qualificação necessária.
Segundo Matt Crocker, ex-diretor esportivo da Federação de Futebol dos EUA, muitos clubes priorizam as vitórias em detrimento do desenvolvimento de jogadores, porque o sucesso fortalece sua marca e gera benefícios econômicos.
Nos Estados Unidos, o futebol às vezes não surge das necessidades e paixões de crianças que poderiam se tornar futuras superestrelas. (Foto: Reuters)
Durante seus mais de dois anos como diretor esportivo, Crocker tentou construir um caminho de desenvolvimento mais claro para jovens jogadores americanos. Mas, ao deixar o cargo, admitiu ter subestimado a complexidade do sistema: “Era muito maior do que eu imaginava. O sistema era complexo demais e politicamente carregado.”
Segundo especialistas, a chave para resolver esse problema é a paciência, pois a cultura não se forma da noite para o dia. A Federação de Futebol dos EUA está implementando um projeto para introduzir o futebol nas escolas. No Japão, Tom Byer contribuiu para a criação de uma "cultura artificial do futebol" por meio de campanhas midiáticas que duraram anos, utilizando histórias em quadrinhos e a cultura popular para incentivar os pais a exporem seus filhos ao futebol desde cedo.
O futebol talvez nunca se torne tão arraigado na vida americana quanto na França ou no Uruguai, onde está intimamente ligado à identidade nacional. Os Estados Unidos têm esportes competitivos demais e muitos outros caminhos para a fama ou a fortuna.
No entanto, hoje em dia, centenas de milhares de americanos lotam os estádios de futebol profissional todos os fins de semana. Milhões praticam o esporte. Dezenas de milhões assistirão à Copa do Mundo neste verão. Muitos deles se apaixonarão ainda mais pelo futebol, comprando camisas, assistindo aos jogos, levando seus filhos ao estádio e matriculando-os em aulas de futebol para jovens.
“Acredito que, com o tempo, os Estados Unidos se tornarão uma verdadeira potência no futebol mundial. Já estamos começando a ver os primeiros sinais”, disse Jared Micklos, Diretor de Estratégia da YSC Academy.
Fonte: https://vtcnews.vn/vi-sao-my-khong-co-sieu-sao-bong-da-ar1023288.html
