Será que o universo entrará em colapso em vez de continuar a se expandir?

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O vasto universo em que vivemos pode não se expandir indefinidamente, como a ciência acreditava há décadas - Ilustração por IA

Desde o Big Bang, há mais de 13,8 bilhões de anos, nosso universo tem se expandido continuamente, e a taxa de expansão está acelerando. Os cientistas acreditam há muito tempo que esse aumento de velocidade se deve a uma força misteriosa chamada "energia escura".

No entanto, novos dados do projeto de pesquisa internacional chamado Instrumento Espectroscópico de Energia Escura (DESI, na sigla em inglês), no Laboratório Nacional Lawrence Berkeley (EUA), acabam de revelar uma possibilidade chocante: a atração da energia escura pode estar enfraquecendo com o tempo, e o universo poderia terminar em um "grande colapso", o completo oposto do "Big Bang" original.

O universo não se expande para sempre?

De acordo com o modelo cosmológico mais popular atualmente em uso, o Lambda-CDM (Lambda Cold Dark Matter), assume-se que a energia escura permanece constante ao longo do tempo. Em outras palavras, seu poder de expansão do universo permanece o mesmo de quando o universo foi criado.

No entanto, ao criar o maior mapa 3D já feito do universo e rastrear os efeitos da energia escura ao longo de mais de 11 bilhões de anos de história, a equipe de pesquisa do DESI descobriu que o cenário pode ser muito mais complexo, de acordo com o skyatnightmagazine.com.

Ao comparar esses novos dados com observações anteriores, incluindo a luz de explosões de supernovas e a radiação cósmica de fundo em micro-ondas (um remanescente do Big Bang), os cientistas encontraram evidências de que a atração da energia escura está enfraquecendo.

O futuro do universo: "Congelamento" ou "Colapso"?

O destino de todo o universo muito provavelmente depende da verdadeira natureza da energia escura.

Se a energia escura fosse uma constante cósmica (imutável ao longo do tempo), o universo continuaria a expandir-se indefinidamente e terminaria numa "morte fria", frequentemente chamada de Grande Congelamento: onde as galáxias se afastariam cada vez mais, a matéria se tornaria mais rarefeita e a energia se esgotaria como uma fina camada de manteiga espalhada sobre uma fatia de bolo demasiado grande.

Mas se a energia escura muda ao longo do tempo, como o DESI pressupõe, então um cenário ainda mais aterrador seria o Big Crunch, o "grande colapso". Nesse caso, em vez de se expandir, o universo inverteria seu curso e se contrairia, eventualmente colapsando em uma singularidade como a que existia antes do Big Bang.

"Seja lá o que for a energia escura, ela sem dúvida moldará o futuro do universo. É incrível que, apenas com telescópios na Terra, possamos encontrar respostas para uma das maiores questões da humanidade", disse Michael Levi, diretor do projeto DESI no Laboratório Nacional Lawrence Berkeley (EUA).

Uma revolução na cosmologia

Segundo o astrônomo Chris Lintott, se os resultados do DESI continuarem a ser confirmados, isso representará um grande avanço.

Porque se a energia escura fosse realmente uma constante, a cosmologia poderia estar num impasse quanto à compreensão da sua natureza. Mas se ela muda ao longo do tempo, isso abre uma nova era de pesquisa, e os cientistas poderiam refutar ou confirmar hipóteses atuais e, principalmente, prever o futuro de todo o universo.

"O DESI poderia nos ajudar a determinar se o universo se desintegrará em uma solidão fria e eterna ou se entrará em colapso violentamente, retornando ao seu ponto de partida", enfatizou Lintott.

Apesar da tecnologia de observação cada vez mais avançada, o universo ainda guarda muitos mistérios inexplicáveis. Cada nova descoberta traz novas perguntas.

Continuar a estudar, observar e obter uma compreensão mais profunda dos fenômenos físicos no universo não é apenas uma questão para os cientistas, mas também uma jornada para toda a humanidade no caminho para descobrir a natureza profunda do mundo que nos rodeia.

Voltando ao assunto

MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/vu-tru-se-sup-do-thay-vi-tiep-tiep-gian-no-20250610214519471.htm