Removendo 'barreiras'

No entanto, especialistas em educação e pais dizem que a falta de integração pode colocar as crianças em desvantagem tanto acadêmica quanto emocionalmente.

Modelo de discriminação

Terri Joyce acredita que seu filho merece frequentar uma turma mista de jardim de infância. Aos 4 anos, ele frequentou alegremente uma creche para crianças com desenvolvimento típico, sem qualquer apoio.

Assim como outras crianças da sua idade, o filho de Joyce, que tem síndrome de Down, aprendeu a desenhar e gosta de sentar no tapete ouvindo a professora ler livros. Seu atraso na fala não o impediu de fazer amigos e brincar com crianças com diferentes habilidades. No verão, ele fica no mesmo programa o dia todo e costuma cumprimentar a mãe com um grande sorriso quando as aulas terminam.

Mas quando Joyce se encontrou com os administradores do distrito antes do jardim de infância, foi informada de que seu filho teria que frequentar uma turma exclusiva para alunos com deficiência. "Eles se recusaram terminantemente a considerar a inclusão", disse ela. "Disseram que meu filho precisava de instrução especial." Mas Joyce disse que estar em uma turma separada desencorajava o filho.

Segundo a lei federal, alunos com deficiência — que antes enfrentavam exclusão total das escolas públicas — têm o direito de serem educados junto com colegas sem deficiência "na máxima extensão" possível. Isso inclui o direito a apoio e assistência.

A partir daí, eles podem continuar seus estudos em uma sala de aula de educação regular. De acordo com dados federais, a maioria dos alunos com deficiência de Nova Jersey não é integrada a crianças comuns, passando a maior parte do dia em salas de aula separadas.

Muitos pais afirmam que crianças com deficiência têm pouco acesso ao currículo geral. Apenas 49% das crianças de 6 e 7 anos com deficiência no estado passam a maior parte do dia em salas de aula de educação regular. Em alguns distritos de Nova Jersey, a taxa chega a apenas 10% para alunos mais jovens.

No geral, cerca de 45% dos alunos com deficiência de todas as idades frequentam principalmente salas de aula de educação regular, em comparação com 68% em nível nacional. Por mais de três décadas, o estado enfrentou processos judiciais e escrutínio federal por causa de um modelo que, segundo ele, discrimina desnecessariamente alunos com deficiência.

As habilidades de escrita do filho de Terri Joyce melhoraram desde que ele frequentou o ensino regular. Foto: The Hechinger

Direito à inclusão

Cercado principalmente por crianças com dificuldades de comunicação, o desenvolvimento da fala do filho de Terri Joyce era limitado. Ele não era exposto ao que seus colegas aprendiam nas aulas de educação geral, como ciências e estudos sociais.

Joyce tentou mediação com o Condado de Cinnaminson, mas não obteve sucesso. Por fim, a mãe contratou um advogado, entrou com um pedido de devido processo legal junto ao estado e conseguiu que seu filho fosse colocado em uma sala de aula mista no ano seguinte.

Nova Jersey é conhecida nacionalmente como líder em educação pública. No entanto, o sistema de governança do estado levou a taxas de integração variáveis de distrito para distrito. "A maior barreira é a mentalidade. Há educadores, pais, administradores e médicos que realmente acreditam que a segregação é melhor para crianças com e sem deficiência."

Com mais de 600 distritos, o controle local torna a mudança mais difícil”, disse Michele Gardner, diretora executiva da All In for Inclusive Education e ex-administradora por 15 anos no distrito de Berkeley Heights.

Especialistas afirmam que incluir alunos com deficiência no programa de educação geral é fácil. Essa medida também é considerada como algo que traz grandes benefícios. Muitos estudos demonstraram que alunos com deficiência e alunos normais, especialmente crianças pequenas, podem se beneficiar da inclusão.

Crianças pequenas também aprendem observando umas às outras. Enquanto isso, os pais temem que rejeitar alunos com deficiência possa causar danos duradouros a eles, tanto acadêmica quanto emocionalmente. Mundialmente , a inclusão é considerada um direito humano que ajuda todas as crianças a desenvolver compaixão e as prepara para a sociedade.

Pais em Nova Jersey afirmam que, muitas vezes, os alunos mais jovens são colocados em turmas separadas com base no diagnóstico, em vez de serem avaliados para verificar o apoio de que realmente precisam. "Estamos observando uma tendência em que, mesmo em idades mais precoces, os alunos são colocados em escolas segregadas e nunca realmente vivenciam a experiência inclusiva", disse Christine Ashby, professora de educação especial na Universidade de Syracuse.

Esses alunos tendem a ser colocados em salas de aula separadas e independentes, onde podem receber instruções individualizadas junto com seus colegas deficientes, mas podem estar menos preparados para a vida após o ensino médio.

Para Terri Joyce, a luta para que seu filho ingressasse na educação regular valeu a pena. Levou um tempo para ele se adaptar. Mas, com a ajuda de uma assistente social, ele se adaptou e agora está na primeira série, prosperando ao lado dos colegas. "A fala do meu filho melhorou. Ele gosta da escola. Ele tem amigos e é convidado para festas de aniversário", disse a mãe.

Nesse contexto, o Departamento de Educação de Nova Jersey disse que está trabalhando com escolas em todo o estado para melhorar a frequência de inclusão de alunos com deficiência em salas de aula de educação geral por meio de treinamento, assistência técnica e programas de promoção da inclusão.

"Todas as decisões de colocação devem ser tomadas individualmente. Não existe um padrão ou resultado único que se aplique a todos os distritos, escolas ou alunos", disse Laura Fredrick, diretora de comunicação do distrito.

Distritos que não cumprirem as metas de integração do estado poderão enfrentar maior escrutínio, disse Fredrick. Em Cinnaminson, as escolas afirmaram que tomarão as decisões sobre a alocação em sala de aula com os pais.

Um atraso na fala não impede o filho de Terri Joyce de fazer amigos e brincar com outras crianças. Foto: The Hechinger

“Fazemos o possível para colocar os alunos em aulas de educação geral para que eles possam ter a experiência educacional mais abrangente”, disse o superintendente das escolas públicas de Cinnaminson Township, Stephen Cappello.

A maioria dos alunos com deficiência não precisa de formas muito intensivas de instrução, de acordo com Douglas Fuchs, professor de educação especial da Universidade Vanderbilt. Os educadores afirmam que é possível oferecer instrução intensiva sem ter que separar as crianças em ambientes separados por longos períodos.

"Precisamos isolar os jovens para lhes oferecer um serviço, ou podemos trazê-los e oferecer o mesmo serviço, ou até mesmo um serviço melhor? Acreditamos que é possível integrar as crianças", disse André Spencer, Superintendente das Escolas Públicas de Teaneck.

Para o filho de Terri Joyce, estar em uma sala de aula mista significava ter acesso a um currículo de educação geral, incluindo estudos sociais. As aulas de educação cívica o inspiraram.

"Meu filho está muito interessado em aprender sobre Martin Luther King. Ele ainda fica sentado por horas assistindo aos vídeos dos discursos dele no YouTube", disse Joyce.

Assim como outros alunos com deficiência, o filho de Joyce precisa passar por avaliações anuais, o que significa que sua inclusão na sala de aula regular não está garantida nos próximos anos. Mas os esforços de Joyce para integrar o filho não se limitam ao âmbito acadêmico.

Ele entrou para o time de futebol americano, andou de ônibus escolar. Outras crianças o reconheceram e o cumprimentaram no supermercado. "É um benefício muito maior do que apenas aprender e se envolver nas aulas. Estar envolvido na escola significa que meu filho se envolve mais na vida, na comunidade e é mais valorizado", disse o pai.

Alguns estudos demonstraram que mesmo alunos com deficiências graves podem aprender junto com seus colegas de educação regular com a ajuda de um professor ou paraprofissional. A inclusão não prejudica crianças típicas ou com deficiência. Entretanto, muitos especialistas apontam que uma sala de aula separada pode ser apropriada para algumas crianças. No entanto, as crianças podem estagnar sem o apoio intensivo de uma sala de aula de educação regular.

De acordo com The Hechinger

Fonte: https://giaoducthoidai.vn/xoa-bo-rao-can-post737204.html