Quando chegar a primavera, vamos falar sobre folhas de betel e nozes de areca.

O presidente Ho Chi Minh escreveu: "O ano começa na primavera"; e os antigos tinham um ditado: "Um pedaço de noz de betel é o início de uma conversa". Portanto, no início de uma nova primavera, falar sobre a árvore de betel e o jardim de betel talvez seja interessante, ajudando-nos a compreender melhor essa oferenda indispensável durante festivais, celebrações de Ano Novo, casamentos e cerimônias religiosas.

Na atmosfera do início da primavera, visitamos a vila de Thuan Hoa (comuna de Ninh Phuoc), outrora uma renomada capital da noz de betel e da noz de areca na província de Khanh Hoa . Embora já não seja tão próspera como antes, o cultivo da noz de betel nesta área tem sido persistentemente mantido por muitas gerações.

Os moradores da vila de Thuan Hoa (comuna de Ninh Phuoc) cuidam de suas plantações de betel.

Segundo o Sr. To Tan Hoa, chefe da aldeia de Thuan Hoa, o cultivo de betel nesta área remonta a centenas de anos. Na década de 1980, a aldeia de Thuan Hoa era considerada a renomada capital do betel e da noz de areca da província, com uma área de cerca de 20 hectares. Quase todas as famílias da aldeia cultivavam betel e noz de areca tanto para consumo próprio quanto para venda. Graças ao betel e à noz de areca, muitas famílias tinham uma renda estável. Desde 1995, a era de ouro do betel e da noz de areca entrou em declínio, e muitas famílias removeram seus cultivos de betel para plantar uvas, maçãs e outras culturas de maior valor econômico . Como resultado, a área de cultivo de betel diminuiu drasticamente. Atualmente, toda a aldeia possui cerca de 2 hectares de betel, intercalados com plantações de noz de areca, concentrados nos grupos 18 e 19; o número de famílias que vivem do cultivo de betel é de apenas cerca de 10.

A família da Sra. Le Thi Thu Hong é uma das poucas que ainda se dedicam ao cultivo de betel, uma prática que mantêm há quase 40 anos. Atualmente, sua família cultiva cerca de 2 sao (aproximadamente 2.000 metros quadrados) de plantas de betel, consorciadas com palmeiras de areca. "Cultivar betel não é difícil; requer pouco esforço. A rega só é necessária a cada 4-5 dias e apenas uma pequena quantidade de esterco bem curtido. Com bons cuidados, as plantas de betel podem ser colhidas 2-3 vezes por mês. A época mais feliz para os produtores de betel é durante o Tet (do 12º mês lunar ao 2º mês lunar do ano seguinte). Durante esse período, os comerciantes vêm diretamente à casa para comprar o betel e transportá-lo por toda a província, até mesmo para o Norte, para abastecer a população", disse a Sra. Hong.

Hoje, o número de plantações de bétel e noz de areca na vila de Thuan Hoa já não é tão grande, mas são exuberantes e verdejantes, repletas do espírito do campo.

Durante muitos anos, o cultivo de folhas de betel foi chamado, em tom de brincadeira, de profissão de "contar folhas e coletar dinheiro". Em Thuan Hoa, as folhas de betel são vendidas em maços de 40 folhas (liến), 16 maços (100 folhas), 160 maços (1000 folhas) e 10 maços (1000 folhas). Durante o Tet (Ano Novo Lunar), o preço das folhas de betel varia de 150.000 a 250.000 VND por maço. Nos outros meses do ano, os produtores de folhas de betel em Thuan Hoa dependem principalmente da sua mão de obra para obter lucro; contratar muitos trabalhadores tornaria o cultivo inviável. Além da colheita e venda de folhas de betel frescas, as famílias em Thuan Hoa também colhem folhas de betel "inacabadas" (folhas que não atendem aos padrões de qualidade) e as secam para venda, complementando sua renda.

Hoje, em Thuan Hoa, a vida das pessoas está mudando para melhor. Caminhando pelas estradas da vila, embora os jardins de bétel e palmeiras de areca não sejam mais tão numerosos, ainda conservam seu verde exuberante, estendendo-se em direção ao sol, personificando o espírito do campo. Algumas famílias, após anos interrompendo temporariamente o cultivo de bétel, agora restauraram parte de suas terras. Por exemplo, a família do Sr. Ngo Sy Phung dedicou 100 ^{metros quadrados} de terra ao cultivo de bétel em 2025 para desenvolver a economia familiar e perpetuar a tradição do cultivo dessa planta local.

Atualmente, o cultivo de betel em Thuan Hoa está em declínio gradual devido ao estilo de vida moderno, que está levando ao desaparecimento do costume de mascar betel. No entanto, ainda existem famílias dedicadas que preservam a tradição, mantendo vivo o espírito de sua terra natal e contribuindo para a preservação da cultura tradicional única do povo vietnamita.

LAM ANH

Fonte: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/202602/xuanve-noi-chuyen-trau-cau-da02658/