Cele 90 de minute decisive ale lui Curaçao pentru Cupa Mondială.

Curaçao se confruntă cu cele mai importante 90 de minute din istoria sa: dacă evită înfrângerea împotriva Jamaicei, va deveni cea mai mică națiune care a participat vreodată la Cupa Mondială.

Echipa națională a Curaçao are șanse să se califice la Cupa Mondială din 2026.

De la o insulă cu puțin peste 150.000 de locuitori până la cele 90 de minute decisive împotriva Jamaicei, parcursul echipei Curaçao nu este doar o surpriză pentru echipele calificate la Cupa Mondială, ci o poveste frumoasă despre credință, identitate și puterea unei echipe mici, dar mândre.

Un moment istoric

Curaçao intră în meciul împotriva Jamaicei, pe 19 noiembrie, la ora 8:00, sub cea mai mare presiune din istoria fotbalului său, dar și având cea mai mare oportunitate pe care au avut-o vreodată. O insulă mai mică decât Insula Man, cu o populație aproximativ aceeași cu cea a Universității Cambridge, este pe cale să realizeze ceva ce chiar și celor mai optimiști li s-ar fi părut greu de imaginat acum câțiva ani: calificarea la Cupa Mondială.

Pentru Curaçao, fotbalul nu a fost niciodată despre dimensiune sau resurse. Este vorba despre vise. Și tocmai aceste vise i-au propulsat de pe locul 150 în clasamentul FIFA pe locul 82 într-un deceniu. Privind aceste progrese, înțelegem de ce, cu fiecare rundă de calificare la Cupa Mondială, tot mai multe națiuni mici își pun încrederea în propria călătorie.

Dar ceea ce diferențiază cu adevărat Curaçao este faptul că nu intră în runda finală ca outsideri. Au fost lideri în grupă, cu un punct în fața Jamaicei, au câștigat șapte din cele nouă meciuri de calificare și chiar au învins Jamaica cu 2-0 în prima manșă, în octombrie.

Acesta nu mai este un simplu basm; este rezultatul unui plan serios, al unei generații de jucători formați în Olanda și al unui antrenor experimentat care și-a pus încrederea în ei: Dick Advocaat.

Curacao conduce în prezent runda de calificare.

Sosirea lui Advocaat a fost un catalizator crucial. La 78 de ani, strategul olandez ar fi putut alege să se retragă, dar în schimb a abordat această nouă provocare cu spiritul cuiva care nu părăsise niciodată terenul. A adus structură, disciplină și încredere. Interviurile cu jucătorii lui Curacao au arătat clar acest lucru: au jucat pentru el, pentru sentimentul de a fi încrezuți și ghidați de un antrenor grozav care nu îi vedea ca pe o echipă „de nivel secund”.

Absența neașteptată a lui Advocaat de la meciul decisiv, din cauza unor probleme familiale, nu a făcut decât să amplifice intensitatea emoțională a jocului. „Antrenorul nu trebuie să-și facă griji, vom lupta cu toată puterea”, a spus portarul Eloy Room. O propoziție scurtă, dar spune totul: Curacao s-a maturizat până în punctul în care nu mai depinde în totalitate de figura sa emblematică. Acesta este un semn al unei echipe cu adevărat unite.

O „familie”

Această echipă nu este formată doar din jucători cu sânge din Curaçao, ci și născuți în Olanda. Este, de asemenea, povestea fraților Leandro și Juninho Bacuna care joacă pentru echipa națională. Este călătoria unor nume care au apărut cândva în fotbalul englez: Tahith Chong, Sontje Hansen. Este alegerea jucătorilor care au înțeles că șansa de a ajunge în echipa națională a Olandei era mică, dar oportunitatea de a intra în istorie cu Curaçao era neprețuită.

Toate acestea au creat o „echipă diversă”, o echipă care joacă cu o legătură cu rădăcinile, familiile lor și cu dorința de a scrie ceva fără precedent.

Și acum trebuie să învingă Jamaica, un adversar rănit după înfrângerea cu 0-2 împotriva lui Curacao, dar care primește un impuls moral semnificativ după devastatorul uragan Melissa.

Acest meci este mai mult decât o simplă rundă de calificare. Sunt 90 de minute pline de presiune, mândrie și aspirații din partea a două națiuni, una mare și una mică, dar ambele dorind să participe la Cupa Mondială din 2026.

Jucătorii de la Curacao sunt hotărâți să învingă Jamaica.

Jamaica are avantajul terenului propriu, prezența antrenorului Steve McClaren, fost manager al Angliei, și sprijinul unei națiuni care caută sprijin moral. Dar Curaçao are cel mai important avantaj: au nevoie doar de o remiză.

Înaintea unui meci ca acesta, frica se strecoară ușor în gânduri. Cu o echipă mică, presiunea duce adesea la colaps. Dar călătoria pe care au parcurs-o arată că Curaçao nu este aici din întâmplare. Sunt organizați. Au calitate. Au o generație de jucători încrezători. Și au o motivație puternică de a continua să scrie istorie.

Indiferent dacă există sau nu antrenor, indiferent dacă meciul se joacă în Kingston sau oriunde altundeva, acesta va fi totuși cel mai important meci din istoria fotbalului din Curacao.

Dacă vor reuși, lumea va fi martora a ceva rar: o mică insulă din Caraibe urcând pe cea mai mare scenă de pe planetă. O nouă piesă dintr-o Cupă Mondială extinsă. O poveste cu adevărat inspiratoare.

Și, așa cum a spus mijlocașul Juninho Bacuna: „Dacă ne calificăm la Cupa Mondială, ar fi cel mai mare lucru care i s-a întâmplat vreodată lui Curaçao”.

Au mai rămas doar 90 de minute pentru a transforma asta în realitate.

Sursă: https://znews.vn/90-phut-quyet-decide-world-cup-of-curacao-post1603754.html