Cele 90 de minute decisive ale Curaçao în Cupa Mondială

Echipa din Curaçao are șansa de a câștiga un bilet la Cupa Mondială din 2026.

De la o insulă cu puțin peste 150.000 de locuitori până la cele 90 de minute decisive împotriva Jamaicei, parcursul echipei Curaçao nu este doar o surpriză a calificărilor la Cupa Mondială, ci o poveste frumoasă despre credință, identitate și puterea unui colectiv mic, dar mândru.

Moment istoric

Curaçao va intra în meciul împotriva Jamaicei, pe 19 noiembrie, la ora 8:00, cu cea mai mare presiune din istoria fotbalului său, dar și cu cea mai mare oportunitate pe care au avut-o vreodată. O insulă mai mică decât Insula Man, cu o populație similară cu cea a lui Cambridge, este pe punctul de a realiza o performanță pe care chiar și cei mai optimiști ar fi considerat-o de neimaginat acum doar câțiva ani: calificarea la Cupa Mondială.

Pentru Curaçao, fotbalul nu a fost niciodată despre dimensiune sau potențial. A fost despre vise. Și acest vis este cel care i-a dus de pe locul 150 în clasamentul FIFA pe locul 82 într-un deceniu. Când te uiți la acești pași, înțelegi de ce, odată cu fiecare calificare la Cupa Mondială, tot mai multe țări mici își pun încrederea în propria călătorie.

Dar ceea ce diferențiază cu adevărat Curaçao este faptul că nu sunt nefavoriți la intrarea în runda finală. Sunt în fruntea grupei, cu un punct în fața Jamaicei, după ce au câștigat șapte din cele nouă meciuri de calificare și au învins Jamaica cu 2-0 în prima manșă din octombrie.

Nu este un simplu basm; este rezultatul unei planificări serioase, al unei generații de jucători formați în Olanda și al unui antrenor experimentat care și-a pus încrederea în ei: Dick Advocaat.

Curacao este în prezent în fruntea calificărilor.

Sosirea lui Advocaat a fost un catalizator crucial. La 78 de ani, olandezul s-ar fi putut retrage, dar a acceptat provocarea cu atitudinea cuiva care nu a părăsit niciodată terenul. A adus structură, disciplină și încredere. Interviurile cu jucătorii lui Curaçao arată clar acest lucru: joacă pentru el, pentru sentimentul că un antrenor grozav crede în ei, îi îndrumă și nu îi vede ca pe o echipă „de mâna a doua”.

Absența surprinzătoare a lui Advocaat de la meciul decisiv, din motive familiale, nu a făcut decât să amplifice intensitatea emoțională a meciului. „Antrenorul nu trebuie să-și facă griji, vom da totul”, a spus portarul Eloy Room. O propoziție scurtă, dar care spunea totul: Curacao s-a maturizat până în punctul în care nu se mai bazează în totalitate pe figura sa emblematică. Aceasta este semnul unei echipe adevărate.

O „familie”

Acea echipă nu este formată doar din jucători cu sânge din Curaçao, ci și născuți în Olanda. Este, de asemenea, povestea a doi frați, Leandro și Juninho Bacuna, care au purtat amândoi tricoul echipei naționale. Este călătoria unor nume care au apărut în fotbalul englez: Tahith Chong, Sontje Hansen. Este alegerea unor jucători care înțeleg că șansa de a fi chemați la echipa națională a Olandei este foarte mică, dar șansa de a intra în istorie cu Curaçao este neprețuită.

Toate acestea au creat un „colectiv divers”, o echipă care se joacă cu legătura dintre origine, familie și dorința de a scrie ceva fără precedent.

Și acum trebuie să învingă Jamaica, care a fost afectată după înfrângerea cu 0-2 în fața lui Curacao, dar primește un impuls moral uriaș după dezastrul provocat de uraganul Melissa.

Un meci nu este doar o rundă de calificare. Sunt 90 de minute care poartă presiunea, mândria și aspirația a două țări, una mare și una mică, dar ambele dornice să participe la Cupa Mondială din 2026.

Jucătorii din Curacao sunt hotărâți să învingă Jamaica.

Jamaica are avantajul de a juca pe teren propriu, antrenorul Steve McClaren, fost căpitan al Angliei, și sprijinul unei națiuni care caută sprijin moral. Dar Curaçao are cel mai important avantaj: au nevoie doar de o remiză.

Înaintea unui meci ca acesta, e ușor să devii nervos. Pentru o echipă mică, presiunea poate duce adesea la colaps. Dar parcursul pe care l-au parcurs arată că Curacao nu este aici din fericire. Au organizare. Au calitate. Au o generație de jucători încrezători. Și au o dorință puternică de a continua să scrie istorie.

Antrenor sau nu, fie că joacă în Kingston sau oriunde altundeva, acesta este totuși cel mai important meci din istoria fotbalului din Curacao.

Dacă se întâmplă asta, lumea va fi martora a ceva rar: o mică insulă din Caraibe urcând pe cea mai mare scenă din lume. O nouă piesă a puzzle-ului extins al Cupei Mondiale. O poveste cu adevărat inspirațională.

Și, așa cum a spus mijlocașul Juninho Bacuna: „Dacă ne calificăm la Cupa Mondială, va fi cel mai important lucru care i s-a întâmplat vreodată lui Curaçao”.

Moment istoric

O „familie”

Comentariu (0)