Prinzând broaște în nopți cu lună

Orașul natal al mamei mele este în Tam Thanh, acum împărțit în două districte, Tam Nong și Thanh Thuy, Phu Tho . Înconjurată de două râuri mari, Râul Roșu și Râul Da, apa curge intră și iese, iar această zonă este inundată cel puțin câteva luni în fiecare an. Pe atunci, câmpurile erau inundate. Prin urmare, casele erau adesea construite pe dealuri. Orezul putea fi cultivat o singură dată iarna, iar după recolta de vară, apa se întorcea.

Întreaga regiune a trecut la industria argintului. Fiecare gospodărie construia plute, pescuia, arunca plase, punea capcane pentru crap și țipari. Pe lângă câmpurile inundate sezonier, regiunea avea și câmpuri cu ape adânci care nu secau niciodată tot timpul anului. Acesta era habitatul tot felul de animale acvatice. Mulți oameni din regiune îmi povesteau adesea despre broasca țestoasă uriașă, care putea cântări până la 200 kg. Mai târziu, când am mers la școală, am aflat că era o broască țestoasă cu carapace moale, aceeași specie ca broasca țestoasă din Lacul Hoan Kiem, cunoscută și sub numele de broasca țestoasă cu carapace moale de Shanghai.

Pe atunci, existau încă multe țestoase, iar oamenii le prindeau ocazional pentru carne. Dar trebuiau să fie vânători specializați, oamenii obișnuiți nu aveau cum să prindă țestoase care cântăreau sute de kilograme, cu guri și patru picioare extrem de puternice, care puteau rupe orice plasă.

Bunicul meu nu participa la prinderea broaștelor, deși le mâncase. Pe lângă arat și recoltat, lucrul lui preferat era să pună capcane și să prindă broaște. Prindea broaște tot anul, cu excepția câtorva luni de iarnă, când broaștele se ascundeau în vizuini pentru a scăpa de frig.

Primăvara, la începutul verii, când orezul a înverzit și este înalt cât talia unui om, bunicul meu începe să-și pregătească echipamentul pentru pescuitul de broaște. Undița este făcută din hamei, un bambus mic cu o tulpină dreaptă și flexibilă. Alege hamei cu o articulație de mărimea unui deget mare de la picior, lungă de 7-8 m. Când hameiul este încă proaspăt, îl încălzește la foc, îndoind undița până devine dreaptă. Apoi, la începutul verii, leagă strâns undița de stâlpul casei pentru a-i da formă, așteaptă ca hameiul să se usuce complet înainte de a-l scoate afară pentru a-l folosi. Atașează o undiță groasă cât o scobitoare, cu o greutate la capătul firului, apoi cârligul.

La ora 22:00, după cină, bunicul meu s-a dus la câmp să prindă broaște. Oamenii care prind broaște în zonă de mult timp, precum bunicul meu, pot distinge între broaște, broaște râioase și broaște râioase cu cioc de bou, doar după lumina lanternei care se reflectă în ochii animalului. Ochii broaștelor râioase și ai broaștelor sunt depărtați, în timp ce ochii broaștelor râioase și ai broaștelor sunt apropiați. „Dacă vrei să știi care este o broască râioasă și care este o broască, fii atent la această caracteristică: ochii broaștelor sunt limpezi, în timp ce ochii broaștelor râioase au o strălucire roșie”, a spus bunicul meu.

Însă, spre deosebire de căutarea broaștelor, la pescuit, pescarul nu trebuie absolut deloc să folosească o lanternă, să evite să facă zgomot, cu excepția sunetului momelii, astfel încât broasca să poată lua momeala cu încredere. Bunicul meu folosea adesea râme, le prindea în smocuri, le ridica și le arunca cu un plescăit în orezăriile inundate. „Sunetul plescăitului, ca o pradă mică care caută hrană, împreună cu mirosul de pește al râmelor, stimulează broaștele mari”, spunea bunicul meu. În multe zile, când se grăbea și nu putea săpa viermi, bunicul meu prindea broaște, prindea stomacul broaștei în agăță și îl folosea ca momeală. Pescuitul cu stomac de broască este, de asemenea, sensibil, momeala este dură și durabilă, deși sensibilitatea momelii nu este la fel de bună ca a râmelor.

Pe întuneric, bunicul meu purta o pălărie conică, un coș la șold și pescuia în vastele orezării. În timp ce pescuia ușor, a simțit brusc cum rădăcinile de orez se mișcă, firul legat la capăt era greu, știa că broasca mușcase momeala. Numărând de la unu la zece pentru ca aceasta să înghită viermele, a scuturat capătul undiței și l-a ridicat sus. Broasca și-a fluturat cele patru picioare, lovind violent în încercarea de a scăpa. Dar apoi a fost nevoită să stea în coș cu prietenii ei prinși anterior, care orăcăiau.

În unele zile prindea 2-3, în alte zile prindea o duzină, suficienți cât să gătească o oală de tocană de broaște cu banane și tofu, pentru ca întreaga familie să se bucure în seara următoare. Întotdeauna venea acasă pe la 2 dimineața, mai mult sau mai puțin, ca să poată merge la câmp dimineața.

Dar acela era sezonul secetos. În timpul sezonului inundațiilor, bunicul meu prindea broaște cu o plasă și vâslea într-o barcă de bambus.

În seara asta, m-a lăsat pe mine, nepotul lui, născut la țară, dar crescut în suburbiile Hanoiului , să-l însoțesc să prind broaște.

În seara asta este a 16-a zi a calendarului lunar, lumina lunii se răspândește peste vastul câmp de apă. Nu înțeleg cum să prind o broască în apă până la brâu. Bunicul a spus: Urmărește-mă cum prind una și vei înțelege.

Bunicul meu și-a lăsat uneltele în partea din față a bărcii, și-a pus o lanternă pe cap și a vâslit încet. Eu am stat în spate și am privit. Barca noastră aluneca printre lotusuri, nuferi și orhidee.

Deodată, bunicul meu a dat drumul la vâsle și a trecut la racheta lungă. La lumina lanternei de deasupra capului său, am văzut broasca stând pe o frunză de banian, cu fața spre noi. M-am gândit: „Dacă o ating ușor, va sări în apă și va dispărea.”

Bunicul meu a întins plasa în fața broaștei și apoi a lovit cu vâsla în marginea bărcii. Broasca s-a speriat și a sărit, dar în direcția în care a sărit, plasa bunicului meu o aștepta.

Bunicul meu a explicat: Broasca are ochii strălucitori, așa că nu înțelege ce se întâmplă, nu știe ce să facă. Dacă o sperii, va sări reflexiv înainte și va cădea în coș.

În noaptea aceea, eu și bunicul meu am prins peste două kilograme de broaște. Bunica mea a dus jumătate la piață să o vândă, iar restul l-a preparat la grătar, pentru ca nepotul său, care locuiește la oraș, să poată experimenta gustul peisajului rural.

Într-o clipă, bunicul meu a murit de zeci de ani. Râurile Roșu și Da au acum multe hidrocentrale în amonte, iar orașul meu natal nu mai are inundații. Drept urmare, sunt mai puține merule și nu mulți oameni ies noaptea să prindă broaște în câmpurile inundate sau să pescuiască broaște ca în trecut. Și dacă reușesc să le prindă, nu trebuie să fie la fel de elaborați sau să petreacă zile întregi făcând o undiță ca bunicul meu. Cheltuiesc doar o sută de dolari pentru a cumpăra o undiță retractabilă din fibră de sticlă și asta e tot.

Noaptea, din tot satul, sunetele puternice de karaoke înăbușă ciripitul greierilor și broaștelor, care nu mai sunt atât de numeroși ca înainte. Câmpurile care odinioară erau pline de nopți cu lună sunt acum uscate, au venit camioane mari să arunce pământ pentru construcția drumurilor.

Sursă