Misterul balenei ucigașe care a înghițit 7 vidre

O balenă ucigașă femelă ar fi putut muri din cauza unei carcase de vidră blocată între gură și esofag, după ce a mâncat alte șase vidre.

Vidre intacte au fost scoase din burta unei balene ucigașe femele eșuate. Fotografie: Sergey V. Fomin — Vidre intacte au fost scoase din burta unei balene ucigașe femele eșuate. Fotografie: *Sergey V. Fomin*

Oamenii de știință din Rusia au descoperit șapte vidre perfect intacte în stomacul unei balene ucigașe ( Orcinus orca ) eșuate, potrivit unui studiu publicat pe 28 septembrie în revista Aquatic Mammals. Carcasa nefericitei balene ucigașe se afla departe de terenurile sale obișnuite de vânătoare, ceea ce ridică întrebări cu privire la ce căuta acolo. Balena ucigașă femelă a fost găsită în 2020 în largul coastei Insulelor Comandante, în largul coastei Orientului Îndepărtat al Rusiei, în Marea Bering.

Echipa a efectuat o autopsie și a descoperit nu doar șapte vidre ( Enhydra lutris ) cu o greutate totală de 117 kg, ci și 256 de ciocuri de cefalopode. O vidră era blocată între gură și esofag, ceea ce ar fi putut duce la moartea balenei ucigașe. Au existat câteva lucruri legate de balena ucigașă care i-au nedumerit pe cercetători. „Situația a fost foarte neobișnuită, deoarece balenele ucigașe nu mănâncă de obicei vidre”, a declarat Olga Filatova, cercetătoare în domeniul mamiferelor marine la Universitatea de Stat din Moscova.

În schimb, vânează foci, lei de mare, delfini și chiar alte balene. Indiferent de specie, nu înghit prada întreagă, ci o sfâșie întotdeauna și mănâncă doar părțile cele mai gustoase, a spus Filatova. Înghițirea unei vidre întregi ar fi probabil dificilă pentru o balenă ucigașă eșuată, deoarece vidrele adulte pot crește până la 1,5 metri lungime. Cercetătorii cred că balenele ucigașe ar putea face acest lucru pentru că mor de foame.

Cercetătorii au analizat, de asemenea, ADN-ul balenei ucigașe și au stabilit că individul aparținea populației de balene ucigașe Bigg, care are o arie de răspândire largă, care se întinde de la Insulele Aleutine și Golful Alaska până la coasta Californiei. Aceasta este prima dată când un membru al acestei populații a fost găsit în Pacificul de Vest, ceea ce i-a determinat pe Filatova și colegii ei să emită ipoteza că animalul și-a învățat tacticile de vânătoare în altă parte. Tacticile de căutare a hrănirii sunt întotdeauna transmise de la mamă la pui.

Deși eșuarea orcilor ridică unele întrebări, aceasta ar putea ajuta la găsirea de răspunsuri la multe altele. Populațiile de vidre dintre Insulele Aleutine și Golful Alaska sunt în declin. Deși unii oameni de știință suspectează că balenele ucigașe sunt responsabile pentru declinul populației de vidre din regiune, aceasta este prima dovadă directă a unui astfel de comportament.

An Khang (conform Live Science )

Legătură sursă