Se împarte Africa în două continente?

Conform Live Science , citând un raport al Societății Geologice din Londra, o mare vale a riftului (Marea Vale a Riftului) împarte treptat Africa - al doilea continent ca mărime de pe Pământ - în două. Această vale a riftului este cunoscută și sub numele de Zona Riftului Est-African.

Riftul est-african este o rețea de văi care se întinde pe aproximativ 3.500 km de la Marea Roșie până în Mozambic.

Întrebarea care se pune în prezent în mintea geologilor este dacă Africa va fi complet divizată și când se va întâmpla acest lucru?

Riftul est-african este o rețea de văi care se întinde de la Marea Roșie până în Mozambic. În imagine este Valea Riftului din Etiopia, parte a acestui rift. (Foto: LuCaAr/Getty Images)

Conform Observatorului Pământului al NASA, Riftul Est-African se întinde de-a lungul plăcii tectonice somaleze, extinzându-se spre est, spre placa tectonică nubiană.

Plăcile somaleze și nubiene se separă, de asemenea, de placa arabă, la nord. Societatea Geologică din Londra sugerează că aceste plăci tectonice se intersectează în regiunea Afar din Etiopia, creând un sistem de rifturi în formă de Y.

Riftul est-african a început să se formeze acum aproximativ 35 de milioane de ani, între Arabia și Cornul Africii, în estul continentului, potrivit geoloagei Cynthia Ebinger, președinta departamentului de geologie de la Universitatea Tulane din New Orleans și consilier științific al Biroului pentru Africa al Departamentului de Stat al SUA.

Dna Ebinger a afirmat că zona de rift din Africa de Est s-a extins spre sud în timp și a încetinit în nordul Kenyei acum aproximativ 25 de milioane de ani.

Această zonă de rift cuprinde două zone de rift paralele și largi, situate sub scoarța Pământului.

Societatea Geologică din Londra afirmă că riftul estic trece prin Etiopia și Kenya, în timp ce riftul vestic se întinde în arc din Uganda până în Malawi. Ramura estică este aridă, în timp ce ramura vestică se află la granița cu pădurea tropicală Congo.

Existența zonelor de rift estice și vestice, precum și descoperirea unor zone cutremure și vulcanice în largul mării, sugerează că Africa se deschide treptat pe mai multe direcții. Estimările arată că aceasta depășește 6,35 mm pe an.

Ken Macdonald, profesor emerit de științe ale Pământului la Universitatea din California, Santa Barbara, a declarat pentru Live Science: „Fracturarea se întâmplă foarte lent, cam în același ritm cu care crește unghia de la picior a unui adult”.

Conform Societății Geologice din Londra, Zona de Rift Est-African s-a format cel mai probabil din cauza căldurii radiate de astenosferă - partea superioară, mai fierbinte și mai slabă a scoarței terestre - dintre Kenya și Etiopia. Această căldură a cauzat extinderea și ridicarea scoarței superioare, ducând la întinderea și fracturarea rocilor continentale fragile. Acest lucru a dus la o activitate vulcanică semnificativă, inclusiv formarea Muntelui Kilimanjaro, cel mai înalt munte din Africa.

O hartă care arată limitele plăcilor tectonice (linii gri), precum și Zona Riftului Est-African (linii punctate).

Există opinii variate cu privire la modul în care Africa a fost de fapt divizată și ce proces a avut loc. Un scenariu este acela că o mare parte a plăcii tectonice somaleze s-a separat de restul continentului african, formându-se o mare între ele.

Acest nou teritoriu ar include Somalia, Eritreea, Djibouti și părțile estice ale Etiopiei, Kenyei, Tanzaniei și Mozambicului. Un alt scenariu ar implica separarea doar a estului Tanzaniei și a Mozambicului.

Potrivit dnei Ebinger, dacă continentul african s-ar fractura, „fisurile din Etiopia și Kenya s-ar putea separa de placa somaleză în următorii 1 milion până la 5 milioane de ani”.

Cu toate acestea, mulți geologi încă susțin că africanul nu se poate diviza în două, deoarece forțele geologice care declanșează riftul sunt prea lente pentru a separa plăcile tectonice somaleze și nubiene. Un exemplu notabil de rifting nereușit în alte părți ale lumii este Riftul Central, lung de 3.000 de kilometri, care traversează Midwestul Superior al Americii de Nord.

Conform Societății Geologice din Londra, ramura estică a Riftului Est-African este o ruptură nereușită. Cu toate acestea, ramura vestică rămâne activă.

Tra Khanh (Sursa: Live Science)

Benefic
Emoţie
Creativ
Unic

Sursă: https://vtc.vn/chau-phi-dang-chia-tach-thanh-hai-luc-dia-ar800578.html