Broaștele femele se prefac că mor pentru a scăpa de masculi.

Broaștele europene femele se vor preface moartea pentru a evita împerecherea dacă mai mulți masculi se urcă pe spatele lor în același timp în timpul sezonului de reproducere.

Cercetătorii au descoperit că femelele de broaște dezvoltă mai multe modalități de a evita împerecherea, inclusiv rostogolirea, orăcăitul și chiar simularea morții. Aceștia și-au publicat descoperirile pe 11 octombrie în revista Royal Society Open Science. Broaștele europene ( Rana temporaria ) sunt cunoscute pentru comportamentul lor exploziv de reproducere, adunând adesea zeci de indivizi pentru a se împerechea în iazuri și lacuri. De obicei, numărul masculilor îl depășește cu mult pe cel al femelelor, ceea ce înseamnă că șase sau mai mulți masculi pot concura pentru a se urca pe spatele unei femele odată. În unele cazuri, femelele pot fi ucise în interiorul acestor sfere de împerechere, potrivit lui Carolin Dittrich, cercetătoare la Muzeul de Istorie Naturală din Berlin.

Totuși, femelele de broaște au dezvoltat mai multe tehnici pentru a evita împerecherea. „În loc să fie pasive și neajutorate, am descoperit că femelele de broaște pot folosi trei tactici cheie pentru a evita masculii cu care nu vor să se împerecheze, fie pentru că nu sunt pregătite, fie pentru că nu doresc să se împerecheze”, a spus Dittrich.

Cercetătorii au colectat broaște europene masculi și femele dintr-un iaz în timpul sezonului de împerechere și le-au plasat în rezervoare umplute cu apă, fiecare rezervor conținând două femele și un mascul. Apoi au filmat broaștele timp de ore întregi. Dintre cele 54 de broaște femele abordate de masculi, 83% au reacționat întinzându-se pe spate. Acest lucru i-a prins pe masculi sub apă și i-a forțat să elibereze femelele pentru a evita înecul.

Echipa de cercetare a descoperit, de asemenea, că 48% dintre broaștele femele ale căror spate au fost cățărate de broaște masculi au emis mârâieli și șuierături ascuțite. Mârâiielul imita strigătele pe care broaștele masculi le fac de obicei pentru a-i alunga pe alți masculi. Cu toate acestea, Dittrich și colegii săi nu erau siguri ce înseamnă șuieratul de înaltă frecvență. De asemenea, au observat că o treime dintre broaștele femele au zăcut nemișcate, cu membrele larg desfăcute, timp de aproximativ două minute după ce au fost prinse de o broască mascul. Aceștia au sugerat că broaștele femele se prefăceau că mor, deși nu au putut dovedi că era un comportament conștient. Ar putea fi, de asemenea, un răspuns automat la presiune.

Femelele de broască mai tinere sunt mai predispuse să folosească toate cele trei tactici pentru a-i alunga pe masculi, în timp ce indivizii mai în vârstă sunt mai puțin predispuși să simuleze moartea. Prin urmare, femelele de broască mai tinere scapă adesea mai ușor de apropierea masculilor. Este posibil ca femelele de broască mai tinere să aibă parte de mai puține sezoane de împerechere, ceea ce duce la un stres mai mare atunci când masculii se apropie și la o reacție mai puternică.

Deși experimentul poate diferi de situația din lumea reală, tactici similare sunt observate pe scară largă în natură. Tactica de a simula moartea pentru a evita masculii nedoriți este întâlnită la multe alte specii de animale, inclusiv libelule, păianjeni și salamandra cu vene spaniole ( Pleurodeles waltl ). Înțelegerea unui astfel de comportament ar putea ajuta eforturile viitoare de conservare.

An Khang (conform Live Science )

Legătură sursă