Rămășițe sacrificiale acoperite cu cristale într-o peșteră

Belize: Rămășițele unui adolescent mayaș acoperite cu cristale după ce au fost plasate într-o peșteră subterană de către mayași ca sacrificiu.

Rămășițele adolescentei au fost identificate ca fiind Crystal Maiden. Fotografie: Amusing Planet — Rămășițele adolescentei au fost identificate ca fiind Crystal Maiden. Fotografie: *Amusing Planet*

Mayașii credeau că peșterile, în special cele care se întindeau la câțiva kilometri sub pământ, erau porți către iad sau Xibalba, „țara fricii”, unde trăiau demonii. Se temeau foarte tare de iad și simțeau nevoia să-i îmbuneze pe zeii care locuiau acolo prin efectuarea de sacrificii umane. O peșteră unde mayașii efectuau acest ritual terifiant se află în centrul orașului Beliz, lângă San Ignacio, în rezervația naturală Munții Tapir.

Peștera Actun Tunichil Muknal, sau pe scurt „ATM”, a fost descoperită pentru prima dată la sfârșitul anilor 1980. Intrarea în peșteră are forma unei câmpii nisipoase și este inundată de apă. Rămășițe ale ofrandelor sacrificiale se găsesc chiar la gura peșterii, începând cu cochilii de melci și crescând ca număr pe măsură ce te îndrepți mai adânc înăuntru. La aproximativ 400 de metri de intrare se află zona principală care conține rămășițele a 14 persoane, inclusiv rămășițele acoperite de cristale, cunoscute sub numele de Fecioara de Cristal.

Inițial s-a crezut că rămășițele aparțineau unei femei de vreo 20 de ani, întinsă pe spate cu gura larg deschisă și întregul schelet acoperit de cristale strălucitoare de calcit, ceea ce i-a determinat pe cercetători să numească defuncta „Fecioara de Cristal”. Cu toate acestea, o examinare mai atentă a dezvăluit că scheletul aparținea unei adolescente de 17 ani, sacrificată de un preot mayaș antic în urmă cu mai bine de 1.000 de ani.

Scheletul este, de asemenea, neobișnuit, deoarece stă întins și are două coaste rupte. Echipa de cercetare consideră că această persoană ar fi putut muri într-un mod extrem de violent înainte de a fi aruncată la pământ și a zăcea acolo timp de cel puțin 1.100 de ani. De fapt, scheletul se află acolo de atât de mult timp încât este complet calcificat.

Alte schelete zăceau în colțuri și crăpături sau în spații deschise, de la rămășițele unor copii de un an până la adulți de 30 și 40 de ani. Peștera era plină de ceramică, instrumente muzicale, bijuterii, figurine și oase de pisică de mare. Multe artefacte erau, de asemenea, calcificate pe podeaua peșterii. Mayașii au sculptat, de asemenea, peștera pentru a crea altare, fețe, animale sau umbre.

Cercetări recente asupra climatului antic din centrul Americii de Sud arată că seceta ar fi putut juca un rol semnificativ în prăbușirea acestei civilizații. Acest lucru explică probabil creșterea activității sacrificiale de la sfârșitul secolului al IX-lea, înainte de căderea imperiului mayaș. Multe dintre artefactele descoperite la Actun Tunichil Muknal se păstrează în starea lor originală, ceea ce o face una dintre cele mai intacte peșteri care conțin rămășițe sacrificiale mayașe.

An Khang (conform Amusing Planet/IFL Science )

Legătură sursă