Prăbușirea Intel

De pe poziția sa de lider în industria semiconductorilor, Intel este acum obligată să vândă 10% din acțiunile sale administrației Trump, în speranța de a-și relua activitatea.

A fost o vreme când inginerii intrau în sediul central al Intel din Silicon Valley cu o mândrie imensă. Sub conducerea CEO-ului Andy Grove, din 1987 până în 1998, Intel a devenit producătorul dominant de cipuri pe piața computerelor, pornind de la filosofia sa „Doar cei iluzionați supraviețuiesc”.

În ciuda faptului că a demisionat din funcția de CEO, Grove a rămas președinte al Intel până în 2005. După mandatul său, Intel și-a pierdut treptat avantajul competitiv din cauza incapacității sale de a valorifica tendințele smartphone-urilor și ale inteligenței artificiale.

Odată cu încetinirea producției de cipuri, Intel a devenit unul dintre cei mai mari beneficiari ai investițiilor guvernamentale de la criza financiară din 2008. Pe 22 august, președintele Donald Trump a anunțat achiziționarea unei participații de 10% la Intel, în valoare de aproximativ 8,9 miliarde de dolari .

Conform New York Times , parcursul companiei Intel de la statutul de icoană tehnologică la cel de companie care a acceptat ajutoare guvernamentale demonstrează limitele inerente ale industriei tehnologice. Chiar și cele mai puternice companii își pot pierde poziția. Atunci când liderii talentați pleacă, multe companii se luptă să țină pasul cu tendințele, eșuează și, în cele din urmă, declină.

Primele succese

Multe companii de tehnologie operează pe „cimitirele” giganților din trecut. Sediul central al Apple se află pe un teren care a aparținut cândva Hewlett-Packard, Google își desfășoară activitatea în fosta clădire Silicon Graphics, în timp ce Meta a preluat campusul firmei de semiconductori Sun Microsystems.

Intel a avut norocul să evite falimentul datorită primilor săi pionieri. Cu toate acestea, aceștia nu pot evita pentru totdeauna schimbarea și presiunea externă, potrivit profesorului David Yoffie, care a făcut parte din consiliul de administrație al Intel timp de aproape trei decenii.

„Poziția actuală a Intel este ceva de care Grove s-a temut întotdeauna. Se temea de intervenția guvernului, de automulțumire și chiar de creșterea treptată a stării de fapt. Cele mai mari temeri ale sale s-au adeverit”, a spus Yoffie.

Intel a fost fondată în 1968 de doi pionieri în domeniul semiconductorilor: Robert Noyce (inventatorul microcipului) și Gordon Moore (care a formulat legea conform căreia performanța cipurilor crește exponențial). Lor li s-a alăturat Grove, un inginer de origine maghiară cu puternice abilități manageriale și disciplinare.

De la stânga la dreapta: Andy Grove, Bob Noyce și Gordon Moore. Fotografie: Intel .

Primul produs al Intel a fost un cip de memorie, format din stick-uri de siliciu pentru stocarea datelor pe termen scurt. Mai târziu, Intel a inventat microprocesorul, care îndeplinea funcții de calcul, guvernul SUA fiind unul dintre primii săi clienți. Moore însuși a susținut viziunea ca cipurile semiconductoare să fie prezente în orice, de la camere foto și jucării până la echipamente de fabricație.

În anii 1970, pasionații de tehnologie și companiile deopotrivă au construit computere folosind microprocesorul 8080 de la Intel. Compania a convins apoi IBM să-și echipeze computerele cu cipuri Intel.

Urmând exemplul IBM, Microsoft a dezvoltat software Windows pe procesoare Intel în 1985. Această combinație a creat „era Wintel”, când majoritatea computerelor din întreaga lume foloseau software Windows și hardware Intel.

În această perioadă, profiturile Intel și Microsoft au crescut vertiginos, plasându-le printre cele mai valoroase companii din lume în anii 1990. Majoritatea computerelor din întreaga lume purtau eticheta „Intel Inside”, făcând din companie o gospodărie și o gospodărie pentru afaceri.

O serie de greșeli

În 2009, administrația președintelui Barack Obama și-a exprimat îngrijorarea cu privire la dominația Intel pe piața cipurilor de computer, ajungând chiar să intenteze un proces. Cazul a fost soluționat după un an, Intel acceptând un compromis, dar fără a-și afecta semnificativ profiturile.

Atunci au apărut fisurile. Paul Otellini, CEO al Intel din 2005 până în 2013, a respins o ofertă de a produce primele cipuri pentru iPhone, deoarece valoarea contractului oferită de Apple era prea mică. Ulterior, el și-a exprimat regretul când iPhone-ul a devenit un succes comercial.

„Lumea ar fi putut fi foarte diferită dacă am fi acceptat asta”, a declarat Otellini pentru The Atlantic într-un interviu din 2013.

Intel a ratat odată ocazia de a produce cipuri pentru primul iPhone. Foto: CNET .

Conform New York Times , Intel și-a rectificat greșelile prin creșterea ofertei de cipuri către centrele de date, sistemul din spatele tendinței cloud computing. Veniturile anuale ale companiei au crescut de la 34 de miliarde de dolari (în 2005) la 53 de miliarde de dolari (în 2013).

Intel a lansat, de asemenea, mai multe proiecte noi, dar acestea nu au avut succes. Printre acestea s-a numărat un cip capabil să efectueze mai multe calcule simultan, simulând o unitate de procesare grafică (GPU). Din cauza performanței mult sub așteptări, proiectul nu a putut continua.

Brian Krzanich, succesorul lui Otellini, a încercat să intre în industria telefoanelor mobile dezvoltând un modem de rețea pentru iPhone. Cu toate acestea, compania s-a confruntat cu dificultăți în dezvoltarea tehnologică, ceea ce a dus la vânzarea întregii echipe către Apple. Krzanich a demisionat și din cauza relațiilor strânse cu subordonații săi.

Intel a rămas în urmă în producția de semiconductori din cauza inovării lente a proceselor. Acest lucru le-a oferit concurenților precum TSMC și Samsung un avantaj, permițându-le să depășească Intel între 2015 și 2019.

Revenirea la dificultăți

În 2021, Intel l-a reangajat pe Pat Gelsinger cu speranța de a revitaliza compania. Acesta avea un plan ambițios de a lansa cinci noi procese de fabricație a semiconductorilor în termen de patru ani pentru a readuce Intel în poziția sa de lider. Gelsinger a făcut, de asemenea, lobby pentru ca Intel să atragă investiții de 50 de miliarde de dolari în cadrul Legii CHIPS în timpul administrației Joe Biden.

Gelsinger s-a angajat să investească peste 100 de miliarde de dolari în operațiunile de producție de cipuri ale Intel din SUA. Cu toate acestea, în timp ce Intel s-a concentrat pe producție, cererea de GPU-uri a explodat începând cu 2022, odată cu apariția ChatGPT.

Rivalul Nvidia deține un avantaj în tehnologia GPU. Veniturile Intel au scăzut rapid, deoarece companiile de cloud computing s-au grăbit să cumpere cipuri de inteligență artificială, în timp ce costurile de recrutare și producție ale Intel au continuat să crească.

Lip-Bu Tan, directorul general al Intel. Fotografie: Bloomberg .

În noiembrie 2024, Intel a primit o finanțare de 7,86 miliarde de dolari în cadrul Legii CHIPS. În urma acestui fapt, compania l-a concediat pe Gelsinger și l-a numit pe Lip-Bu Tan, un veteran în industria semiconductorilor, în funcția de CEO.

Sub noua administrație, Tan plănuia să reducă personalul, să îmbunătățească inteligența artificială și să se concentreze pe găsirea de clienți pentru cipuri. Cu toate acestea, la cinci luni după preluarea mandatului, Trump i-a cerut lui Tan să demisioneze din cauza relațiilor sale de investiții anterioare în China.

Incidentul l-a determinat pe Tan să călătorească la Washington pentru a se întâlni cu președintele Trump. În urma întâlnirii, președintele a propus ca Intel să vândă 10% din acțiunile sale guvernului SUA în schimbul finanțării din Legea CHIPS. Acordul a fost finalizat oficial pe 22 august.

Purtătorul de cuvânt al Intel, Cory Pforzheimer, a declarat că Tan „a acționat rapid pentru a contura un nou Intel, promovând poziția de lider a Americii în tehnologie și producție”. Reprezentanții Intel au salutat, de asemenea, investiția guvernului SUA și recunoașterea „rolului vital al Intel în abordarea priorităților naționale”.

În această perioadă, Nvidia a devenit cea mai valoroasă companie publică din lume, cu o capitalizare de piață de peste 4,3 trilioane de dolari . Pentru comparație, Intel este evaluată în prezent la 108 miliarde de dolari .

Sursă: https://znews.vn/hanh-trinh-lui-tan-cua-intel-post1580780.html