Când va rămâne Pământul fără heliu?

Deși este al doilea element ca abundență din univers, heliul este de fapt destul de rar pe Pământ, deoarece este ușor suflat de vântul solar.

Operațiuni miniere la o mină de heliu de lângă Chambers, Arizona, SUA. Fotografie: AZ Central

Heliul nu este folosit doar în baloane, ci are și multe proprietăți și aplicații surprinzătoare în lume , potrivit IFL Science . Heliul este creat prin dezintegrarea naturală a uraniului și toriului radioactiv, dar acest proces durează miliarde de ani. În prezent, heliul este colectat din zăcămintele de gaze naturale din subteran ca produs secundar al rafinării gazelor naturale.

Deoarece heliul este atât de ușor, orice heliu pierdut din recipientul său sau din procesul de producție plutește la marginea atmosferei și este suflat de vânturile solare. Acesta este motivul pentru care heliul este adesea descris ca fiind singura resursă cu adevărat neregenerabilă, potrivit Societății Americane de Chimie. „Este nevoie de multe, multe milenii pentru a crea heliu pe Pământ. Este singurul element din întregul tabel periodic care scapă de Pământ și ajunge în spațiu”, spune Sophia Hayes, profesoară la Universitatea Washington din St. Louis.

Heliul este util deoarece este foarte rece. Are cel mai scăzut punct de fierbere dintre toate elementele, la -268,9 grade Celsius. Acest lucru îl face o alegere deosebit de bună pentru răcirea magneților supraconductori din aparatele RMN și chiar ca și combustibil pentru rachete. Acceleratorul de particule Large Hadron Collider (LHC) din Elveția are nevoie de aproximativ 120 de tone de heliu pe săptămână pentru a funcționa, potrivit Bloomberg.

„Heliul este o resursă neregenerabilă. NASA și SpaceX au nevoie de heliu pentru combustibilul rachetelor. Aparatele RMN au nevoie de heliu. Industria farmaceutică depinde de heliu, la fel și Departamentul Apărării ”, a declarat Bill Halperin, profesor de fizică la Universitatea Northwestern.

Sistemul Federal de Rezerve de Heliu al SUA, înființat în 1920 pentru utilizare în baloane, furnizează aproximativ 40% din heliul mondial. Acum, această ofertă ar putea fi vândută sectorului privat în câteva luni, perturbând lanțul de aprovizionare cu heliu. Doar câteva alte țări au resurse semnificative de heliu, inclusiv Qatar, Tanzania și Algeria. Rusia intenționează, de asemenea, să deschidă o nouă fabrică de heliu, dar luptele din Ucraina ar putea face ca acest plan să fie incert.

Estimările privind rezervele mondiale de heliu variază foarte mult. În 2019, David Cole-Hamilton, profesor emerit de chimie la Universitatea din St Andrews, a estimat că lumea mai are heliu echivalentul a doar 10 ani, dacă țările nu depun eforturi mai mari pentru a-l recicla. Cele mai bune estimări privind durata de viață utilă rămasă a heliului au fost de 100 până la 200 de ani.

An Khang (conform IFL Science )

Legătură sursă: https://vnexpress.net/khi-nao-trai-dat-can-kiet-heli-4652141.html