Prima dată când îmi vizitez profesorul în timpul Tet.

În mod tradițional, în trecut, oamenii își vizitau tații în prima zi de Tet și profesorii în a treia zi. Dar în acel an, clasa mea a încălcat tradiția. În dimineața primei zile, după ce se întorceau acasă de la ieșirile în familie, copiii din cartier s-au adunat entuziasmați să viziteze casa profesorului lor pentru a-i ura un An Nou Fericit.

Imagine ilustrativă

Pe atunci, eram în clasa a patra (acum clasa a doua). Aceasta a fost prima dată în viața mea când mi-am vizitat profesorul în timpul Tet (Anul Nou vietnamez). Am simțit un amestec de bucurie exaltantă și nervozitate greu de descris. Emoția provenea din curiozitatea mea de a vedea cum arăta casa profesorului și unde locuia și ne învăța. În plus, a fost prima dată în viața mea când am mers într-o trăsură trasă de cai cu prietenii mei, vorbind și râzând vesel - a fost incredibil de plăcut. În zona noastră rurală săracă, la sfârșitul anilor 1950, principalul mijloc de transport erau trăsurile trase de cai. A deține o bicicletă era considerat un lux. Deși eram fericit, când vizitiul a oprit calul în fața casei profesorului pentru ca noi, copiii, să putem coborî, inima mi-a bătut puternic, pentru că eram pe cale să-l înfrunt pe profesorul sever, pe care îl văzusem doar de departe pe drumul satului. Întotdeauna stăteam în poziție de drepți, îmi scoteam pălăria și mă închinam înainte ca el să treacă.

Ca să mă pregătesc pentru sărbătoarea Anului Nou Lunar, înainte de ultima zi a anului, mama mi-a dat bani și mi-a spus să ies pe stradă să cumpăr o pereche de seturi de ceai Tie Guan Yin. Era prima dată când ieșeam pe stradă cu o prietenă și am fost atât de captivată de gama orbitoare de culori încât am scăpat din neglijență moneda cu designul din bambus, rămânând doar cu suficienți bani cât să cumpăr o pereche mai mică de seturi de ceai marca Parrot. Din păcate, am fost certată zdravăn de mama când am ajuns acasă, dar din fericire era încă anul vechi!

Învățătoarea noastră de la școala satului, numită „huong truong”, ne preda de la clasa cea mai mică, a cincea, apoi a patra și, în final, a treia, care marca sfârșitul școlii elementare (echivalentul claselor I, II și III de astăzi). Oricine dorea să continue în clasa a doua sau I (echivalentul claselor IV și V de astăzi) trebuia să meargă la școala comunală aflată la câțiva kilometri distanță. Pe atunci, învățătorii „huong truong” își primeau salariul sub forma mai multor parcele de teren sătesc de calitate superioară, alocate lor pentru cultivare pe tot parcursul anului, pentru a-și acoperi cheltuielile. După Acordurile de la Geneva din 1954, când sătenii s-au întors acasă, copiii lor au putut să se întoarcă la școală. Războiul perturbase și distrusese educația, ducând la un analfabetism răspândit în satul meu. Chiar și în cadrul aceleiași clase, elevii variau considerabil ca vârstă, uneori chiar și cu zece ani. Pe atunci, învățarea cititului și a scrisului era mai importantă decât simpla apartenență la o anumită clasă. În clasa a patra, unii elevi aveau șapte ani, în timp ce alții aveau 17 sau 18 ani când au fost trimiși la școală. Prin urmare, mulți dintre colegii mei de clasă, care tocmai terminaseră clasa a treia la școala din sat și fiind relativ alfabetizați și capabili să facă calcule de bază, au abandonat școala pentru a rămâne acasă și a participa la agricultură, plantare și creșterea animalelor, apoi s-au căsătorit și au avut copii. Eram printre cei mai tineri din clasă. Odată, după Tet (Anul Nou Lunar), m-am întors la școală, distrându-mă atât de mult încât am uitat să iau micul dejun. Spre prânz, muream de foame, transpiram abundent și eram epuizat. Învățătoarea a trimis o colegă din apropiere să mă ducă acasă la familia mea. M-a pus sub axile și m-a cărat peste multe orezării denivelate și noroioase.

Revenind la subiectul vizitei profesorului meu în timpul Tet (Anul Nou vietnamez), tatăl meu m-a instruit temeinic. M-a instruit ca, după ce îl salut pe profesorul meu acasă, să împrumut o tavă sau o farfurie, să așez setul de ceai pe ea, să mă ridic respectuos cu brațele încrucișate și să spun: „Anul vechi s-a încheiat și intrăm în noul an. Vă ofer acest mic cadou, dorindu-vă dumneavoastră și familiei dumneavoastră sănătate și fericire din belșug în noul an.” Tatăl meu a exersat acest lucru cu mine de multe ori până aproape de miezul nopții. În dimineața de Revelion, am făcut exact așa cum mă instruise tatăl meu. Cu toate acestea, eram atât de nervos în fața profesorului meu încât am spus invers: „Anul nou s-a încheiat și intrăm în anul vechi...!” Deodată, toți cei prezenți la casa profesorului meu au izbucnit în râs, făcându-mă și mai tulburat și tremurând. Văzând acest lucru, profesorul meu m-a îndrumat cu blândețe să-mi corectez cuvintele și mi-a dat o prăjitură tradițională de Anul Nou.

În drum spre casă, m-am simțit vinovat și plin de auto-reproșuri, întrebându-mă de ce memorasem atât de perfect urările de Anul Nou pentru profesorul meu, și totuși le pronunțasem greșit! Apoi m-am gândit vag că, dacă tatăl meu mi-ar fi spus să nu mă uit direct la profesor, ci să-mi plec capul când îi urez un An Nou fericit, poate că nu aș fi făcut greșeala; pentru că mă înclinasem întotdeauna ori de câte ori întâlneam un profesor, așa că eram mereu în siguranță. Ca și cum lucrurile nu erau deja atât de rele, prietenii mei m-au împins să-i urez lui primul, spunând: „Ești tânăr, ai puține cadouri, așa că urează-i profesorului un An Nou fericit mai întâi. Suntem mai în vârstă, avem cadouri mai elaborate, așa că le vom ura mai târziu.” Ceea ce au spus avea sens, pentru că unii cărau coșuri cu prăjituri, alții aveau sticle de vin, unii cărau saci de orez lipicios și zahăr, unii chiar cărau ciorchini grei de banane coapte, iar unii din familii înstărite îi dăduseră profesorului un cocoș uriaș sau alte obiecte scumpe... Dacă m-ar fi lăsat să-i urez la urmă, nu aș fi făcut greșeala.

Au trecut șaizeci și șase de ani de când am sărbătorit prima dată Tet (Anul Nou Lunar) cu profesorul meu în timpul școlii. Acum a decedat. Printre colegii mei de clasă de la școala primară din sat, unii sunt încă în viață, alții au decedat; dar ori de câte ori vine primăvara și sosește Tet, îmi amintesc de acele zile de demult, iar amintirile dulci ale tinereții mele îmi persistă în minte.

Sursă