Veteranul Modric conduce Croația la Cupa Mondială.

Meciul inegal dintre o echipă din top 10 mondial (Croația) și un adversar clasat cu 120 de locuri mai jos (Insulele Feroe) abia dacă a mai avut nevoie de vreun pronostic, indiferent de faptul că în prima manșă, acum mai bine de două luni, Croația s-a chinuit să depășească Insulele Feroe cu un scor minim în mijlocul oceanului.

Insulele Feroe au exercitat o presiune intensă încă de la începutul meciului.

Câștigarea acestei revanșe, indiferent de scor, ar fi asigurat o calificare timpurie, așa că echipa gazdă, Croația, a intrat în meci cu mare hotărâre.

Cu toate acestea, „scenariul” ciocnirii epice de pe stadionul HNK Rijeka le-a oferit spectatorilor un spectacol cu adevărat captivant, cu multe momente interesante.

Deși este considerată echipa mai puternică, Croația a trăit momente cu adevărat tensionate când a găzduit Insulele Feroe într-un meci crucial din preliminariile Cupei Mondiale.

Echipa gazdă a părut oarecum mulțumită de sine, făcând schimbări semnificative la formație față de victoria anterioară împotriva Gibraltarului.

Gvardiol neașteptat

Încă de la începutul meciului, Croația a avansat în atac, dar prima ocazie clară a fost ratată, din păcate, de Petar Sucic, după o pasă decisivă a lui Ivan Perisic.

O surpriză a venit în minutul 15, când fundașul Josko Gvardiol a pierdut periculos posesia la mijlocul terenului, permițându-i lui Geza Turi din Insulele Feroe să atace și să marcheze.

Șutul a fost deviat de un fundaș croat, schimbând direcția și scăpând din raza de acțiune a portarului Dominik Livakovic, înainte de a se încadra perfect în plasă. Întregul stadion s-a cufundat în tăcere.

Geza Turi și coechipierii săi au fost încântați de golul de deschidere împotriva Croației.

Golul primit a fost ca un duș rece, dar i-a motivat și pe foștii vicecampioni mondiali să se trezească. Doar 7 minute mai târziu, Gvardiol s-a revanșat. Primind mingea într-o poziție confortabilă, a declanșat un șut puternic cu stângul, egalând scorul la 1-1.

Josko Gvardiol s-a răscumpărat cu egalarea înainte de sfârșitul primei reprize.

Spiritul stelei vorbește de la sine.

Pe tot parcursul primei reprize, Insulele Feroe au dat dovadă de un spirit de luptă admirabil. Deși Jakup Andreasen și Hanus Sorensen au cauzat ocazional probleme apărării croate, calmul jucătorilor lor vedetă a ajutat echipa gazdă să mențină controlul jocului.

Căpitanul Luka Modric era cel care controla ritmul și amenința constant poarta lui Mattias Lampard cu șuturi puternice de la distanță.

Căpitanul Luka Modric ridică moralul echipei naționale a Croației.

În repriza secundă, antrenorul Zlatko Dalic le-a cerut jucătorilor săi să preseze adversarii încă de la început. În minutul 50, Petar Musa și-a demonstrat controlul iscusit al mingii înainte de a șuta precis în careul de penalizare, aducând Croației conducerea, scor 2-1.

Petar Musa a adus Croația în avantaj în momentul decisiv.

Perisic a pecetluit victoria și și-a asigurat biletul la Cupa Mondială.

Când Insulele Feroe au fost forțate să se retragă într-o formație defensivă profundă cu doar 10 oameni, acestea au creat doar mai multe oportunități pentru Croația de a-și demonstra abilitățile.

În minutul 70, vedeta Ivan Perisic a avut o explozie spectaculoasă de viteză, depășindu-l pe Viljormur Davidsen pe aripa dreaptă, înainte de a trimite o centrare perfectă pentru Nikola Vlasic, care a trimis o voleu în plasă de la mică distanță, pecetluind victoria Croației cu scorul de 3-1.

Nikola Vlasic a marcat golul care a pecetluit victoria Croației cu 3-1.

Aceste trei puncte i-au asigurat oficial echipei lui Zlatko Dalic un bilet timpuriu pentru America de Nord vara viitoare.

O victorie binemeritată, deși nu ușoară, a pus capăt speranțelor Insulelor Feroe de a realiza un miracol. Croația a devenit a 30-a echipă din lume calificată în finala Cupei Mondiale din 2026.