Nottingham Forest și visul lor de Liga Campionilor

Nottingham Forest visează să ajungă în vârful fotbalului englez după aproape 40 de ani, când o vor găzdui pe formidabila Chelsea, pe 25 mai, la ora 22:00, pe City Ground.

Mult așteptata confruntare din nord-vest atrage o atenție deosebită din partea fanilor englezi, nu doar datorită dorinței intense atât a lui Nottingham Forest, cât și a lui Chelsea. Chelsea va ajunge în finala UEFA Conference League peste exact o săptămână, dar în prezent, „albaștrii” se concentrează exclusiv pe asigurarea celor trei puncte din ultimul lor meci din Premier League.

Cursa pentru Top 5 este intensă.

În teorie, Chelsea are avantaj, deoarece se află în prezent pe locul cinci în clasament, ceea ce înseamnă că o victorie le-ar asigura locul indiferent de alte rezultate. Nottingham Forest este la doar un punct în spate, dar cu două locuri mai jos, ceea ce înseamnă că ar trebui să învingă Chelsea și să spere că Newcastle sau Aston Villa vor rata calificarea pentru a avea vreo speranță de a termina în top cinci.

Punctele forte și punctele slabe expuse fac acest meci și mai imprevizibil. Chelsea a fost relativ impresionantă în ultimele etape ale sezonului, câștigând 6 din ultimele 7 meciuri. Cu toate acestea, au câștigat doar împotriva unor adversari care nu mai aveau nimic de jucat, în timp ce împotriva unei echipe puternice precum Newcastle, Chelsea a suferit o înfrângere cu 0-2.

Pe măsură ce sezonul se apropia de sfârșit, slăbiciunile lui Chelsea au devenit din ce în ce mai evidente, în special jocul lor ofensiv lipsit de strălucire. În victoria lor împotriva lui Manchester United de weekendul trecut, singurul gol al lui Chelsea a venit dintr-o combinație surpriză între fundașii laterali Reece James și Marc Cucurella, în timp ce atacanți precum Cole Palmer, Noni Madueke și Pedro Neto au rămas în mare parte ineficienți.

Deși revenirea atacantului Nicolas Jackson este incertă, Chelsea încă speră că Jadon Sancho va fi apt să joace, în timp ce Christopher Nkunku și Marc Guiu sunt pregătiți să revină pentru a-i susține pe Palmer sau Madueke în atac.

Meciul Nottingham Forest - Chelsea este punctul central al cursei pentru Top 5 din Premier League-ul englez. (Foto: AP - Grafică: VE LOAN)

Avantajul casei

Cu victoria cu 2-1 asupra lui West Ham în runda precedentă, Nottingham Forest și-a reînviat cu adevărat visul european după o serie de patru egaluri și înfrângeri consecutive. Actuala poziție pe locul șapte garantează echipei lui Nuno Santo un loc în trei competiții europene în sezonul viitor, dar Nottingham Forest aspiră în continuare să revină în prestigioasa Ligă a Campionilor.

Nottingham Forest este considerată un caz destul de derutant, fiind singura echipă care a câștigat mai multe cupe europene decât titluri naționale; și, de asemenea, singura echipă care a câștigat Cupa Campionilor/Liga Campionilor de două ori la rând, însă timp de peste trei decenii după aceea a jucat constant în ligile inferioare, inclusiv câteva sezoane în League One!

Pentru a-și asigura un loc în top cinci după încheierea sezonului din Premier League, Nottingham Forest trebuie să câștige împotriva lui Chelsea și să spere că rivalii lor vor avea un eșec. Deși acesta este un scenariu dificil, în fotbal, nimic nu este imposibil atunci când echipa de pe City Ground are suficientă ambiție și determinare.

Stilul de joc al echipei Nottingham Forest este destul de simplu, concentrându-se în principal pe o apărare strânsă și contraatacuri rapide. Adversarii sunt foarte conștienți de tactica echipei Nottingham Forest, dar nu este o sarcină ușoară să o oprească pe cea a lui Nuno Santo. În plus, terenul lor de acasă, City Ground, a reprezentat întotdeauna un avantaj important pentru echipa de succes din acest sezon.

Potrivit expertului Mark Hughton, Nottingham Forest a învins anterior Manchester City și Aston Villa și a remizat cu Arsenal și Liverpool pe City Ground, așa că Chelsea ar trebui să acorde o atenție deosebită acestui detaliu, având în vedere că „albaștrii” joacă întotdeauna inconsistent atunci când joacă în deplasare la Londra. În ultimele 20 de meciuri de acasă, Nottingham Forest a pierdut 4, dar a câștigat 10.

Așteptați-vă la surprize pe City Ground

Atacantul neozeelandez Chris Wood este golgheterul echipei Nottingham Forest (20 de goluri), dar experții cred că Anthony Elanga este cel mai interesant jucător de urmărit în această „finală a Top 5”. Extrema suedeză a marcat 6 goluri și a oferit 11 pase decisive și a jucat excepțional de bine în ultima etapă a sezonului, golul său împotriva fostei sale echipe Manchester United fiind o dovadă a progresului jucătorului de 23 de ani.

Elanga așteaptă cu nerăbdare o confruntare pe flancul stâng cu Marc Cucurella - cel mai constant jucător al lui Chelsea și o amenințare pentru atacanții multor echipe. Dacă va putea rezolva acest „punct fierbinte”, Elanga va avea mai multe oportunități de a participa la centrări sau de a crea lovituri fixe pentru atacurile aeriene eficiente care au devenit o caracteristică a lui Nottingham Forest în acest sezon.

Lupta pentru postul de portar merită, de asemenea, urmărită. Matz Sels își propune să obțină a 14-a sa portă fără gol în acest sezon, suficient cât să-l pună în cursa pentru premiul Mănușa de Aur alături de David Raya de la Arsenal. Atacanții lui Chelsea nu sunt deosebit de inteligenți, ceea ce reprezintă o oportunitate atât pentru Matz Sels, cât și pentru Nottingham Forest.

Chelsea are soarta în propriile mâini, dar se preconizează că Nottingham Forest va obține cel puțin o remiză, poate chiar o surpriză pentru „albaștrii”, considerați superiori în multe privințe. Va fi posibil un final surprinzător al sezonului din Premier League?

Sursă: https://nld.com.vn/nottingham-forest-va-giac-mo-champions-league-196250524214126118.htm