Spărgătorul de gheață este complet depășit de Rusia.

(CLO) Președintele Donald Trump a sugerat că dorește să readucă Arctica în fruntea listei de priorități a Americii. Însă acest plan se confruntă cu un obstacol semnificativ: spărgătoarele de gheață.

Vechea flotă nu ține pasul cu noile ambiții.

Cântărind 13.000 de tone, nava Polar Star a Gărzii de Coastă a SUA este o navă colosală construită pentru a străpunge gheața arctică cu o grosime de peste 6 metri. Dar este singura navă americană de spărgător de gheață capabilă să funcționeze pe tot parcursul anului. Și, mai important, a fost construită... acum aproape o jumătate de secol.

Nava Polar Star a Gărzii de Coastă a SUA este în serviciu de aproape 20 de ani, depășind durata de viață prevăzută. Foto: Wikipedia

În cursa globală din ce în ce mai acerbă pentru a ajunge în Arctica, spărgătoarele de gheață sunt instrumente esențiale pentru deschiderea rutelor comerciale, permiterea exploatării resurselor și proiectarea puterii militare . SUA și aliații săi au rămas mult în urma Rusiei, în timp ce China câștigă rapid un avantaj cu ajutorul celei mai mari industrii navale din lume.

Președintele Trump a sugerat că dorește să readucă Arctica în fruntea listei de priorități a Americii și, prin urmare, Garda de Coastă a SUA trebuie să își extindă flota de spărgătoare de gheață. „Vom comanda aproximativ 40 de spărgătoare de gheață mari ale Gărzii de Coastă. Nave mari”, a declarat șeful Casei Albe luna trecută.

Ar fi o sarcină dificilă. SUA s-a chinuit ani de zile să construiască un singur spărgător de gheață, o navă însărcinată cu curățarea gheții pentru alte nave. Chiar dacă președintele Donald Trump ar putea aduna voința politică și banii pentru a construi mai multe, SUA ar trebui să își revitalizeze industria navală aflată în dificultate.

Spre comparație, Rusia are în construcție aproximativ 40 de spărgătoare de gheață, precum și mai multe nave noi, masive, cu propulsie nucleară. Deși se află la aproape 1500 km de Cercul Arctic, China are și ea patru astfel de nave. Experții spun că prima spărgătoare de gheață cu propulsie nucleară construită la nivel național de Beijing ar putea fi lansată la apă chiar în acest an.

Un șantier naval chinez va avea nevoie de doar doi ani pentru a livra un nou spărgător de gheață. Deși noul spărgător de gheață american va fi mai mare și mai greu decât cel chinezesc, construcția a început abia recent, la cinci ani de la atribuirea contractului constructorului naval.

Avangarda este indispensabilă.

Spărgătoarele de gheață sunt considerate indispensabile pentru menținerea unei prezențe în Arctica. Chiar dacă temperaturile globale se încălzesc și rutele de transport maritim se deschid, regiunea rămâne în mare parte inaccesibilă navelor în aproape toate lunile de vară, cu excepția cazului în care sunt însoțite de un spărgător de gheață din clasa Polar.

Spărgătorul de gheață rusesc Yamal, cu propulsie nucleară, operează în Marea Kara, un afloriment al Oceanului Arctic. Foto: Wikipedia

Groenlanda, cea mai mare insulă din lume , rămâne periculoasă pentru navigație din cauza condițiilor de gheață. Insula are unul dintre cele mai mari zăcăminte de zinc neexploatate din lume, în extremitatea nordică, dar fiordul unde se află insula este înghețat aproape tot timpul anului.

Shannon Jenkins, consilier senior pentru politici arctice în cadrul Gărzii de Coastă a SUA, unitatea care operează spărgătoarele de gheață ale țării, a declarat: „Nu putem accesa această zonă și nu putem fi prezenți fără spărgătoare de gheață”.

Spărgătoarele de gheață sunt clasificate în funcție de grosimea gheții pe care o pot gestiona, navele din clasa Polar fiind construite pentru cea mai groasă gheață. Rusia are șapte dintre cele mai grele spărgătoare de gheață din clasa Polar. Potrivit firmei de consultanță Arctic Marine Solutions, SUA și aliații săi au un total de trei nave, cu o vârstă medie de 46 de ani.

Spărgătoarele de gheață arctice sunt proiectate astfel încât să își împingă prova pe gheață și să o spargă sub greutatea navei. Gheața spartă se pliază de obicei sub gheața solidă adiacentă, lăsând o cale liberă de apă în calea navei.

Spărgătoarele de gheață au cocă ranforsată, crescând greutatea navei și motoare puternice. În timp ce navele convenționale acordă de obicei prioritate consumului de combustibil în detrimentul puterii brute, acest calcul nu funcționează pentru spărgătoarele de gheață, deoarece acestea trebuie să genereze mai multă forță pentru a sparge gheața.

Marea provocare pentru americani

Conform unui raport al Biroului Bugetar al Congresului SUA de anul trecut, nava Polar Star – pusă în funcțiune în 1976 – a depășit cu aproape 20 de ani durata de viață prevăzută. Al doilea spărgător de gheață american, Healy, pus în funcțiune în 1999, este mai puțin puternic, având doar 30.000 de cai putere, jumătate din puterea unui spărgător de gheață greu.

Spărgătorul de gheață Polar este scump și complex. SUA nu a mai construit unul de la Polar Star. În 2019, au semnat un contract pentru un nou spărgător de gheață de mare putere, Polar Sentinel. Primul dintre cele trei noi spărgătoare de gheață planificate, Polar Sentinel, nu se așteaptă să fie finalizat decât după 2030. Biroul Bugetar al Congresului SUA estimează că costul celor trei nave va ajunge la 5,1 miliarde de dolari, cu 60% mai mare decât se preconizase inițial.

Programul american de spargere a gheții a rămas mult în urma Rusiei, parțial pentru că Arctica nu mai este o prioritate pentru Washington după Războiul Rece. Acest lucru a început să se schimbe în urmă cu aproximativ un deceniu, a declarat Rebecca Pincus, directoarea Institutului Polar de la Centrul Wilson, un think tank american specializat în politici publice.

Șantierele Navale Bollinger, compania care construiește noul spărgător de gheață Polar al Gărzii de Coastă a SUA, este puțin probabil să livreze nava înainte de 2030. (Foto: Șantierele Navale Bollinger)

Însă Pincus a subliniat, de asemenea, că impulsul de a construi spărgătoare de gheață a fost împiedicat de bugetul limitat al Gărzii de Coastă și de lipsa de putere politică. Garda de Coastă a SUA a fost mutată de la un departament la altul înainte de a deveni, cel mai recent, parte a Departamentului pentru Securitate Internă.

„Dar dezghețarea nu a fost în centrul atenției Departamentului pentru Securitate Internă după 11 septembrie”, a spus Pincus, care a lucrat la politica arctică la Garda de Coastă și la Departamentul Apărării.

Acum, pe măsură ce perspectivele asupra navelor se schimbă, americanii se trezesc mult în urma rivalilor lor. Canada, cu aproximativ 160.000 km de coastă în Arctica, deține două nave din clasa Polar și încă două în construcție. În ultimul deceniu, Canada a construit, de asemenea, cinci nave de patrulare arctică, iar în largul mării, a modernizat nave de război capabile să sape prin gheață.

Națiuni europene, inclusiv Finlanda, Suedia, Regatul Unit și Germania - toate membre ale Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO) - dețin un total de 13 spărgătoare de gheață capabile să opereze în Arctica.

Capacitatea Americii de a-și recupera decalajul față de rivalii săi este împiedicată de o criză internă în domeniul construcțiilor navale. În ultimii trei ani, China a construit 47% din totalul navelor din lume, în timp ce SUA a construit doar 0,1%, conform datelor ONU. Acest declin al construcțiilor navale comerciale înseamnă că au fost create foarte puține lanțuri de aprovizionare interne pentru navele militare.

Prin urmare, navele Marinei sunt adesea construite cu întârziere și cu depășirea bugetului, în timp ce șantierele navale se confruntă cu lipsuri de recrutare, costuri ridicate, lipsă de investiții și alte probleme.

De exemplu, Bollinger Shipyards, cu sediul în Lockport, Louisiana, care construiește noul spărgător de gheață Polar pentru Garda de Coastă a SUA, a trebuit să investească 20 de milioane de dolari în infrastructură pentru a construi nava după ce a preluat proiectul de la o altă companie. Acea companie, VT Halter Marine, înregistrase deja pierderi de peste 250 de milioane de dolari la proiect chiar înainte de începerea construcției.

Provocările multiple fac ca obținerea contractelor de construcție a spărgătoarelor de gheață să fie o decizie riscantă pentru multe șantiere navale și complică și mai mult obiectivul președintelui Trump de a construi 40 de nave.

Nguyen Khanh

Sursă: https://www.congluan.vn/rao-can-chinh-phuc-bac-cuc-cua-my-tau-pha-bang-qua-lep-ve-so-voi-nga-post333189.html