Spărgătoarele de gheață sunt prea slabe în comparație cu Rusia

(CLO) Președintele Donald Trump a sugerat că dorește să readucă Arctica în fruntea listei de priorități a Americii. Însă acest plan se confruntă cu un obstacol major, în numele spărgătorilor de gheață.

Flota veche nu poate ține pasul cu noile ambiții

Cu o greutate de 13.000 de tone, nava Polar Star a Gărzii de Coastă a SUA este o navă masivă construită pentru a sparge 6 metri de gheață arctică. Dar este singura navă de spărgător de gheață din America care funcționează tot timpul anului. Și, mai important, a fost construită... acum aproape o jumătate de secol.

Nava de la Paza de Coastă a SUA, Polar Star, este în serviciu de aproape 20 de ani, dincolo de durata de viață prevăzută. Foto: Wikipedia

În cursa globală din ce în ce mai acerbă pentru accesul la Arctica, spărgătoarele de gheață sunt instrumente esențiale pentru deschiderea rutelor comerciale, permiterea extracției resurselor și proiectarea puterii militare . SUA și aliații săi au rămas mult în urma Rusiei, în timp ce China câștigă rapid un avantaj cu ajutorul celei mai mari industrii navale din lume.

Președintele Trump a indicat că dorește să readucă Arctica în fruntea listei de priorități a Americii și că Garda de Coastă a SUA trebuie să își extindă flota de spărgătoare de gheață. „Vom comanda aproximativ 40 de spărgătoare de gheață mari ale Gărzii de Coastă. Mari”, a declarat el luna trecută.

Aceasta va fi o sarcină descurajantă. SUA s-a chinuit ani de zile să construiască un singur spărgător de gheață, nava responsabilă de eliberarea trecerii prin gheață pentru alte nave. Chiar dacă președintele Donald Trump poate aduna voința politică și banii pentru a construi mai multe, SUA va trebui să insufle o nouă viață industriei sale navale aflate în dificultate.

Prin comparație, Rusia are aproximativ 40 de spărgătoare de gheață, precum și nave gigantice noi cu propulsie nucleară în construcție. China, deși se află la aproape 1.500 de kilometri de Cercul Polar Arctic, are patru astfel de nave. Experții spun că prima spărgătoare de gheață cu propulsie nucleară construită la nivel național de Beijing ar putea fi lansată la apă chiar în acest an.

Un șantier naval chinez va avea nevoie de doar doi ani pentru a livra un nou spărgător de gheață. Deși noul spărgător de gheață american va fi mai mare și mai greu decât cel chinezesc, construcția a început abia recent, la cinci ani de la atribuirea contractului constructorului naval.

Pionierul indispensabil

Spărgătoarele de gheață sunt considerate indispensabile pentru menținerea unei prezențe în Arctica. Chiar dacă temperaturile globale se încălzesc și se deschid rutele de transport maritim, regiunea rămâne în mare parte inaccesibilă navelor în cea mai mare parte a lunilor de vară, cu excepția cazului în care sunt însoțite de un spărgător de gheață din clasa Polar.

Spărgătorul de gheață Yamal, cu propulsie nucleară, al Rusiei operează în Marea Kara, o extensie a Oceanului Arctic. Foto: Wikipedia

Groenlanda, cea mai mare insulă din lume , este încă periculoasă pentru navigație din cauza condițiilor de gheață. Insula are unul dintre cele mai mari zăcăminte de zinc neexploatate din lume, în extremitatea nordică, dar fiordul unde se află insula este înghețat în cea mai mare parte a anului.

„Nu putem accesa această zonă și nu putem fi prezenți fără spărgătoare de gheață”, a declarat Shannon Jenkins, consilier principal pentru politici arctice în cadrul Gărzii de Coastă a SUA, care operează spărgătoarele de gheață ale țării.

Spărgătoarele de gheață sunt clasificate în funcție de grosimea gheții pe care o pot gestiona, navele din clasa Polar fiind construite pentru cea mai groasă gheață. Rusia are șapte dintre cele mai grele spărgătoare de gheață din clasa Polar. Potrivit firmei de consultanță Arctic Marine Solutions, SUA și aliații săi au un total de trei, cu o vârstă medie de 46 de ani.

Spărgătoarele de gheață arctice sunt proiectate să-și împingă prova în sus prin gheață și să o spargă sub greutatea lor. Gheața spartă se pliază adesea sub gheața solidă adiacentă, lăsând o cale de apă limpede în calea navei.

Spărgătoarele de gheață au carene ranforsate, ceea ce adaugă greutate navei și motoare puternice. În timp ce navele convenționale acordă adesea prioritate consumului de combustibil în detrimentul energiei brute, acest calcul nu funcționează pentru spărgătoarele de gheață, care trebuie să genereze mai multă forță pentru a sparge gheața.

Marea provocare pentru americani

Polar Star, pusă în funcțiune în 1976, și-a depășit durata de viață proiectată cu aproape 20 de ani, potrivit unui raport al Biroului de Buget al Congresului de anul trecut. Al doilea spărgător de gheață american, Healy, pus în funcțiune în 1999, este mai puțin puternic, având doar 30.000 de cai putere, jumătate din puterea unui spărgător de gheață greu.

Spărgătoarele de gheață polare sunt scumpe și complexe. SUA nu au mai construit unul de la Polar Star. În 2019, au semnat un contract pentru construirea unui nou spărgător de gheață greu, Polar Sentinel. Primul dintre cele trei noi spărgătoare de gheață planificate, Polar Sentinel, nu se așteaptă să fie finalizat decât după 2030. Biroul Bugetar al Congresului estimează că costul celor trei nave va fi de 5,1 miliarde de dolari, cu 60% mai mult decât se preconiza inițial.

Programul american de spargere a gheții a rămas mult în urma Rusiei, parțial pentru că Arctica a fost o prioritate mai mică pentru Washington după Războiul Rece. Acest lucru a început să se schimbe în urmă cu aproximativ un deceniu, a declarat Rebecca Pincus, directoarea Institutului Polar de la Centrul Wilson, un grup de cercetare în politici publice din SUA.

Șantierele Navale Bollinger, compania care construiește noul spărgător de gheață Polar al Gărzii de Coastă a SUA, este puțin probabil să livreze nava înainte de 2030. Fotografie: Șantierele Navale Bollinger

Însă dna Pincus a subliniat, de asemenea, că eforturile de construire a spărgătoarelor de gheață au fost împiedicate de bugetul limitat al Gărzii de Coastă și de lipsa de putere politică. Garda de Coastă a fost mutată de la un departament la altul înainte de a deveni, cel mai recent, parte a Departamentului pentru Securitate Internă.

„Dar spargerea gheții nu a mai fost un obiectiv al Departamentului pentru Securitate Internă după 11 septembrie”, a spus Pincus, care a lucrat la politica arctică la Garda de Coastă a SUA și la Departamentul Apărării.

Acum, pe măsură ce atitudinile față de nave s-au schimbat, americanii se află mult în urma rivalilor lor. Canada, care are aproximativ 160.000 de kilometri de coastă arctică, are două nave din clasa Polar și încă două în construcție. De asemenea, a construit cinci nave de patrulare arctică în ultimul deceniu, iar în largul mării, a modificat nave de război pentru desfacerea gheții.

Țările europene, inclusiv Finlanda, Suedia, Marea Britanie și Germania – toate membre ale Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO) – dețin un total de 13 spărgătoare de gheață capabile să opereze în Arctica.

Capacitatea Americii de a recupera terenul pierdut este îngreunată de o criză internă în domeniul construcțiilor navale. În ultimii trei ani, China a construit 47% din navele lumii, în timp ce SUA au construit doar 0,1%, conform datelor Organizației Națiunilor Unite. Declinul construcțiilor navale comerciale înseamnă că există un lanț de aprovizionare intern redus pentru navele militare.

Prin urmare, navele Marinei sunt construite în mod obișnuit cu întârziere și depășesc bugetul, în timp ce șantierele navale suferă de lipsă de recrutare, costuri ridicate, lipsă de investiții și alte probleme.

De exemplu, compania care construiește noul spărgător de gheață Polar al Gărzii de Coastă a SUA, Bollinger Shipyards, cu sediul în Lockport, Louisiana, a trebuit să investească 20 de milioane de dolari în infrastructură pentru a construi nava după ce a preluat proiectul de la o altă companie. Acea companie, VT Halter Marine, a suferit o pierdere de peste 250 de milioane de dolari la proiect înainte de începerea construcției.

Provocările multiple fac ca câștigarea contractelor de spărgătoare de gheață să fie o decizie riscantă pentru multe șantiere navale și îngreunează îndeplinirea obiectivului președintelui Trump de a construi 40 de nave.

Nguyen Khanh

Sursă: https://www.congluan.vn/rao-can-chinh-phuc-bac-cuc-cua-my-tau-pha-bang-qua-lep-ve-so-voi-nga-post333189.html