Каждый год, примерно в середине года, когда идут сильные дожди, рана в его правом плече вызывает боль, причиняя господину Сону мучения. Но для него физическая боль солдата, которому посчастливилось вернуться домой, не так сильна, как воспоминания о товарищах, навсегда погребенных на старом поле боя.
Сегодня днем господин Сон сидел на бамбуковой скамейке на веранде, перелистывая страницы пожелтевшего блокнота, аккуратно завернутого в старый пластик. На выцветших страницах размытые черные чернильные наброски изображали лицо, почерневшее от порохового дыма, но с лучезарной улыбкой, яркими глазами под полями широкополой шляпы и высокой фигурой, несущей на плече ящик с боеприпасами и ловко пересекающей грязный канал. Это был господин Сон, изображенный на эскизе Тханя – его ближайший товарищ, солдат-разведчик, павший в 1972 году. Он бесчисленное количество раз смотрел на этот рисунок, но он все еще наполнял его эмоциями.
«Бабушка, письмо для дедушки!» — сказал Мин, внук, работающий в офисе комитета коммуны, входя в дом. — «Я видел почтовый штемпель; оно из Северной Ирландии, бабушка».
Мистер Сон поспешно разорвал конверт. Страница школьного листа с несколькими аккуратно написанными строчками. Он быстро взглянул на неё, на губах играла улыбка, но на глазах наворачивались слёзы…
***
В 1972 году разведывательный отряд Сона пополнился тремя людьми. Среди них был Тхань, уроженец провинции Фу Тхо , который только что закончил художественную школу и добровольно вступил в армию и отправился на юг. Своими умелыми руками и художественным талантом Тхань быстро и ярко зарисовывал боевую жизнь солдат и мирных жителей, используя тушь Куулонг в сочетании с перьями, стальными перьями, разбавленной акварелью или кусочками угля и бамбуковых веток. Тхань был мягким и умным; помимо быстрого и точного изображения символов и ориентиров, он часто правильно предсказывал дальнейшее развитие событий во время полевых работ. Таким образом, Сон и Тхань – один с Запада, другой с Севера – быстро стали грозной парой. Многие победоносные сражения были одержаны благодаря информации, предоставленной этими двумя разведчиками. Однажды ночью, проходя мимо рядов кокосовых пальм, поваленных после нескольких вражеских бомбардировок, Сон спросил:
— А до приезда сюда у Тханя была девушка?
— Что означает "ghê"?
— Это мой парень/девушка, мой возлюбленный/возлюбленная.
— Я единственный сын в семье, поэтому все мои родственники надеются, что я буду преуспевать в учебе и не буду беспокоиться о свиданиях. После окончания войны ты можешь приехать в мой родной город, и я найду тебе невесту. Девушки в моем родном городе так же красивы и очаровательны, как плодородная почва реки Тао.
«Давай обменяемся», — Сон похлопал товарища по команде по плечу. «Тхань женится здесь, а я возвращаюсь в родной город Тханя, чтобы стать его зятем. Так у нас будет много возможностей видеться».
Тхань улыбнулся, мягкой улыбкой, его блестящие белые зубы выделялись на фоне загорелого лица, оставшегося после пребывания в болотах. Той ночью, при ярком лунном свете середины месяца, Тхань быстро набросал портрет Сона с винтовкой в руках, смотрящего на звездное небо. Под рисунком Тхань написал: «Сону — памятный сувенир из болот 1972 года».
Также в 1972 году, примерно через полмесяца, подразделение Сона и Тханя получило приказ любой ценой захватить аванпост Кинь Кат. Это был стратегически важный опорный пункт, построенный противником для перекрытия наших линий снабжения освобожденной зоны. Битва началась на рассвете; канал, ведущий к аванпосту, обычно неглубокий, теперь был затоплен по пояс после проливного дождя. Благодаря разведке Сон и Тхань знали, как заложить взрывчатку, чтобы открыть ворота и расчистить путь для атаки пехоты. Когда зазвучали сигнальные ракеты, «динамичный дуэт» взорвал взрывчатку с оглушительным ревом, прорвав острую колючую проволоку. Противник изнутри бункера открыл яростный ответный огонь, его раскаленные трассирующие пули проносились по полю боя.
— Сработал третий взрывной заряд. Шлюз открыт. В атаку! — Голос командира роты заглушил звуки бомб и выстрелов.
Сон крепко сжимал винтовку, оглядываясь в поисках Тханя и готовясь прорваться через ворота. В этот момент минометный снаряд из-за вражеского аванпоста упал прямо рядом с позицией Тханя. Сквозь грязную, залитую водой землю снаряд взорвался в воздухе, и Сон замер, увидев, как Тхань рухнул у колючей проволоки. Не раздумывая, Сон пополз вперед, оттаскивая Тханя назад, намереваясь выбрать берег канала Кинькот, чтобы избежать вражеского огня. Грудь Тханя была поражена осколками, и хлынула кровь, пропитав его солдатскую форму.
- Тхань… Тхань уи…
Сон вскрикнул, отчаянно пытаясь обеими руками прикрыть рану на груди друга, но кровь продолжала просачиваться сквозь щели между пальцами. В тусклом свете рассвета Тхань медленно открыл глаза, его взгляд стал затуманенным и тусклым. Он казался слишком слабым, чтобы говорить, лишь дрожащей, покрытой грязью рукой указывал на кожаную сумку, висящую у него на бедре. В этот самый момент раздался пулеметный огонь с вражеского поста охраны, причинив Сону резкую боль в плече. Сон тут же бросился вперед и прикрыл Тханя от пуль. Прежде чем потерять сознание от кровопотери, Сон услышал победные крики своих товарищей. И почувствовал, как тепло Тханя постепенно угасает.
***
Минь внимательно слушал рассказ г-на Сона.
— Как поживает господин Тхань, бабушка?
— Когда моя бабушка очнулась на передовой в военном медицинском пункте, её плечо было покрыто бинтами. Она спросила о Тхане, но все его товарищи покачали головами. Тханя похоронили на берегу канала Кинь Кат. Ей прислали его рюкзак с кожаным мешочком, который Тхань обычно носил на бедре…
Голос господина Сона понизился:
— После воссоединения страны первым делом моя бабушка села на поезд, чтобы вернуться в Камкхе, Футхо. Когда она вошла в дом у реки Тхао, мать Тханя шарила у двери, зрение её ухудшалось. Моя бабушка села, взяла её тонкие, морщинистые руки и, с трудом сдерживая слёз, произнесла: «Мама, я Сон, соратница Тханя. Я вернулась к тебе вместо Тханя…»
«Бабушка, ты, должно быть, очень расстроилась и много плакала, правда?» — спросила Минь.
— Нет. Она не плакала. Она прикоснулась к лицу бабушки, к её израненным плечам, и сказала: «Как хорошо, что ты вернулась. Уверена, Тхань с небес тоже улыбается и радуется твоему возвращению…»
Более тридцати лет, до самой смерти матери Тханя, г-н Сон каждый год находил время, чтобы приехать в Фу Тхо, позаботиться о ней и составить ей компанию на несколько недель. Он передал в музей законченные картины своих товарищей, чтобы сохранить исторические реликвии, дабы посетители могли почувствовать, что талантливый солдат всё ещё жив. Сам он хранил только свой портрет и незаконченные эскизы, словно всё ещё ощущая присутствие своих товарищей в своём доме.
Господин Сон передал письмо Миню:
— В этом письме сестра Тханя сообщает, что после многих лет поисков останки Тханя были доставлены и захоронены на кладбище мучеников в его родном городе...
— Почему так долго искали останки господина Тханя, бабушка?
Господин Сон оглядел двор, покрытый неглубокой водой под журчащими каплями дождя:
— Война была ожесточенной, так много людей пожертвовали своими жизнями. В каждой деревне есть кладбище мучеников, и найти их — дело не из легких…
Господин Сон обернулся и указал на эскиз, висящий на стене:
«Видишь? Тхань нарисовал это лунной ночью, когда нам обоим было по двадцать один год. Сейчас у меня седые волосы, дрожат ноги, болят плечи, но рисунок Тханя по-прежнему такой же яркий, как будто это было вчера».
На улице дождь постепенно прекратился, уступив место последним лучам солнца. Увидев, как глаза Миня наполнились слезами, господин Сон сделал глоток чая, глубоко и полностью проникшись духом своего поколения, передающимся внуку.
Источник: https://baocantho.com.vn/buc-ky-hoa-khong-cu-a208862.html
