Прошло двадцать лет с тех пор, как дядя Ту начал работать охранником в агентстве. За двадцать лет празднования Нового года по лунному календарю он ни разу не отмечал Новый год дома с женой. Весной он лишь ненадолго заезжает домой с женой, чтобы повидаться с несколькими соседями, прежде чем спешить обратно в агентство на свою смену.
Иллюстрация: Тхан Сонг
Дядя Ту был отставным солдатом и редко говорил о своих прошлых сражениях. Казалось, война для него была источником страха, а победа никогда не считалась полной. Когда пришло освобождение, он вернулся в родной город, хромая на левую ногу – по сравнению со многими товарищами, ему все же повезло. Деревня была опустошена, и у него не осталось близких родственников. Он остановился у друга. Затем кто-то устроил ему брак с швеей; их счастье было временным. Они быстро поженились. После нескольких лет брака у них не было детей. Услышав все сплетни и слухи, пара решила переехать в город. В то время город был еще довольно примитивным; они сняли простую комнату, а затем накопили достаточно, чтобы купить дом.
С тех пор как он переехал в город, его жена шьет в их съемной комнате, а он работает охранником в местном правительственном учреждении. Двадцать лет город бурлит жизнью, но их семья остается небольшой и изолированной, только они вдвоем. Все заработанные деньги уходят на еду, а время от времени у него болит нога, и ему приходится обращаться в больницу, поэтому у них почти ничего не остается. Господин Ту утешил жену, сказав: «Не волнуйся, дорогая, у нас нет детей, так какой смысл в доме? У нас все равно не так много гостей, так что нам не нужно выставлять себя напоказ». Жена, пожалев его, попыталась пошутить: «У тебя уже самый большой трехэтажный дом в городе, ты можешь открыть в нем любую комнату!» Затем они обнялись, радостно смеясь. Супруги, которым было около пятидесяти, все еще обращались друг к другу с нежностью, вероятно, потому что у них не было детей; казалось, что они все еще молодожены.
В офисе ежегодно проводятся десятки церемоний, конференций и торжественных мероприятий. На самом деле, официальных офисных мероприятий немного; другие отделы арендуют зал для своих. Дядя Ту отвечает за оформление, установку сцены и расстановку декораций. А ещё есть вопрос о вознаграждениях, которые он получает. Все хвалят дядю Ту за его энтузиазм и многочисленные таланты, от каллиграфии до составления цветочных композиций. Он смеётся и говорит: «Вот такими и бывают солдаты: нужно быстро учиться и адаптироваться. В тяжёлые времена в джунглях нам удавалось организовывать много грандиозных церемоний».
Каждый раз, когда мероприятие заканчивалось, в зале оставалось несколько цветочных композиций. Люди забирали домой букеты, подаренные в качестве подарков, но приветственные букеты оставались там. После того как дядя Ту закончил уборку зала, он застыл перед цветочными композициями, не зная, что делать. Выбросить их было бы расточительством; цветы были свежими и стоили денег, и было бы жаль выбрасывать их в мусор.
Продавщица цветов с рынка подошла и спросила: «Дядя Ту, можно я заберу их домой?» Дядя Ту спросил: «Зачем?» Она ответила: «Я немного приведу их в порядок, сниму красную ленту, и у меня будет новая цветочная композиция на продажу». Дядя Ту сердито посмотрел на неё и сказал: «Ни за что! Это всё равно что взять бананы, которые мы принесли в жертву, и продавать их на рынке, чтобы люди забирали их домой в качестве подношений». Продавщица цветов возразила: «Бананы отличаются от цветов, дядя. Бананы были принесены в жертву предкам, и было бы неуважительно приносить их снова. А эти свежие цветы предназначены только для любования, и кто знает, будут ли люди на конференции вообще ими любоваться; они в основном будут слушать. Так что эти цветочные композиции — это как столы и стулья, которые так и перемещают». Дядя Ту подумал, что она права; если он не отдаст ей цветы, выбросить их будет пустой тратой. Поэтому он велел ей взять их.
Однажды состоялись две конференции с разницей в один день. Цветочная композиция на второй день была такой же, как и на первый, только лента, перекинутая по диагонали, была заменена другой надписью. Дядя Ту сразу узнал её, но ничего не сказал, подумав про себя: «Ну, они просто продают, делают всё, что могут». К тому же, эти цветы выставляются всего на два часа, так что лучше, если они будут немного менее свежими, чем выставлять букет свежих, ярких цветов, чтобы потом их выбросить.
По мере приближения Лунного Нового года, совпадающего с началом Григорианского Нового года, количество церемоний увеличивается. В этом отделе проводится подведение итогов года и итоговая ориентация; этот комитет организует конференцию для награждения выдающихся личностей. В нашей стране праздники проходят круглый год, и традиционных праздников недостаточно; вдруг, в Новый год, их становится еще больше. Что ж, никто не может запретить людям радовать друг друга в Новый год. Цветы в корзинах приносят в зал один за другим. Дядя Ту стоит и наблюдает, молча считая: пятьсот тысяч донгов, сто тысяч донгов… Ах, деньги! Цветы обычно стоят одинаково, но в Новый год они в три-четыре раза дороже. Его месячной зарплаты охранника хватает только на оплату одной цветочной композиции, используемой в течение двух часов. Внезапно дядя Ту чувствует себя таким незначительным; неудивительно, что люди гуляют в Новый год, а он сидит в углу.
За двадцать лет празднования Нового года по лунному календарю он заметил, что с каждым годом ритуалы становились всё более строгими, и количество цветов для каждой церемонии тоже увеличивалось. Женщина, которая раньше просила цветы, теперь выросла, и на Новый год она привела ещё двоих детей, чтобы те помогли ей отнести цветы к её лавке и привести их в порядок. Глядя на яркие жёлтые и красные цветочные композиции, он вдруг пожалел себя, живя в съёмной квартире. Каждый Новый год по лунному календарю его жена покупала на рынке несколько веточек хризантем из Далата и ставила их в вазу на небольшой алтарь в их доме. Но на столе не было цветов. Маленький столик едва вмещал тарелку конфет и чайник. А на Новый год по лунному календарю его семья всё равно принимала всего около пяти человек из окрестностей, так зачем же тогда все эти украшения?
***
В этом году дядя Ту планировал привезти домой корзинку цветов с заключительной церемонии, чтобы порадовать жену. Ему было так жаль её; во время Тет они проводили вместе совсем немного времени, как и в годы войны, когда их разделяло расстояние. Но как он объяснит это жене? Если он скажет: «Эти цветы уже кто-то использовал, я принёс их домой», она может расстроиться, подумав, что он использует чужие остатки. Если он скажет: «Я купил их в ларьке», она, вероятно, пожалеет о потраченных деньгах на весь праздник Тет. Он мог бы также соврать и сказать, что это подарок. Но кто подарит цветы охраннику? Может быть, в офисе? Трудно поверить. В офисе им бы дали пакетик сахара, пакетик варенья или бутылку цветного вина — более практично. Дядя Ту ломал голову, пытаясь придумать вескую причину, чтобы принести цветы домой и всё же порадовать жену. Тем временем продавец цветов уже вынес последнюю корзинку цветов к входу в зал.
- Этот!
Дядя Ту тихо позвал ее, словно пытаясь удержать.
Она обернулась, удивленная.
— А почему, дядя Ту?
"Оставь это для меня..." Дядя Ту остановился на полуслове. Просить её оставить это сейчас было бы слишком неловко. Он никогда раньше так не умолял. О боже, он никогда в жизни ни у кого ничего не просил, а теперь просил букет цветов, который по праву принадлежал ему, и это было так тяжело. Это лишь доказывает, что быть честным человеком совсем не просто.
Затем он выпалил:
— ...Ой, ничего страшного, это пустяк.
Продавщица цветов не понимала, о чем хочет поговорить этот джентльмен, постояла немного, затем слегка кивнула в знак приветствия господину Ту и вынесла цветы к воротам.
Это был последний рабочий день года, и послеобеденная церемония была новогодней вечеринкой в офисе. Это означало, что теперь невозможно было купить цветы для дяди Ту, если только мы не ходили в цветочный магазин. Дядя Ту был скуп на деньги, но его жена была в десять раз скупее. Давайте больше не будем поднимать этот вопрос.
С полудня до вечера мысли о цветах не покидали его. Что ж, этот год ничем не отличается от всех предыдущих: та же самая старая съемная комната, без каких-либо праздничных украшений к Тет. Если бы только он рискнул сегодня днем, перенес небольшое «унижение» и принес домой корзинку цветов – насколько лучше бы все было.
За окном стоял густой запах благовоний. В эти последние часы года он оставался в офисе один, больше жалея себя, чем жену, оставшуюся дома. «Уже почти Новый год, не так ли?» — подумал он, взглянув на часы. Одиннадцать сорок пять. До дома еще есть время. Наверняка никто не станет взламывать офис в новогоднюю ночь, так зачем же его охранять?
И вот он выбежал за ворота, словно его преследовали. Несколько человек, возвращавшихся домой поздно вечером, увидели его бегущим и подозрительно посмотрели на него, но никто не обратил внимания, особенно с приближением весны.
Он спешил, торопясь успеть к Новому году, но его мысли постоянно возвращались к цветам. Он почувствовал укол сожаления, жалея, что не рискнул и не купил корзину цветов в тот же день; жена наверняка была бы в восторге. Он представил, как холодно и уныло будет в их съемной комнате сейчас и на протяжении всего новогоднего праздника, без цветов. Еще одна весна в комнате, лишенной цветов. Глаза наполнились слезами, не от росы новогодней ночи и не от усталости после бега. Он заплакал, это был легкий, усталый крик сожаления и жалости к себе.
Ровно в полночь из телевизора в доме соседа доносились звуки взрывающихся фейерверков. Он знал, что вернулся домой как раз к Новому году, но его охватило чувство разочарования. Он стоял перед своей съемной комнатой и увидел, что жена закончила готовить фруктовое ассорти и сидела, положив руку на спинку стула, с сонным видом.
Увидев мужа, жена смогла произнести лишь несколько слов, прежде чем ее голос дрогнул: «Ты только что вернулся домой…» Дядя Ту улыбнулся и кивнул. Взглянув на стол, он заметил большую, красивую и яркую вазу с цветами. Лепестки были еще мягкими и гладкими; дядя Ту знал, что их только что вынули из пластиковой упаковки. Прежде чем он успел что-либо спросить, жена заговорила:
— На Тет у нас в номере будет ваза с цветами, правда? Я так удивилась, когда она принесла её сегодня днём; подумала, может, они ошиблись адресом. Оказалось, она сказала, что она дочь продавца цветов на рынке, и дядя Ту купил цветы и попросил её привезти их домой.
Дядя Ту был ошеломлен; он ни у кого не просил о каких-либо услугах, связанных с цветами. Не успел он прийти в себя, как его жена продолжила:
— Я также хотела купить цветы, чтобы украсить дом к Тет (вьетнамскому Новому году). Но... я боялась, что ты меня отругаешь за то, что я потратила слишком много, поэтому не стала. Оказалось, ты их уже купила.
Дядя Ту тоже хотел сказать то же самое своей жене. Но передумал. Зачем говорить это, когда весна полна таких романтических чувств?
Хоанг Конг Данх
Источник
Комментарий (0)